駝背老漢許久未聞此聲，不覺有些熟悉，抬眼一看，驚得一背冷汗。遲愣片刻，立馬變得恭維不及：
「噢、原來是張公子呀，久違久違，您也是來參賽的？」
說著便急忙鋪開冊子，提筆準備在草紙上寫張文亮的名字，張文亮不緊不慢地說道：
「寫李長源，記我朋友一個名額，明天他來參賽。」
筆鋒急轉半圈，寫下了李長源的名字。
安排完事兒之後，張文亮讓李長源四處去逛逛，說自己還有些私事需要處理，不方便與李長源同行。說罷，錯道分別，張文亮走進一條小巷裡，於拐角處斷了李長源注目的視線。
李長源也沒有偷偷追過去查看，明顯感覺到有一絲不對勁，但畢竟對方有心幫自己一把，再去有什麼理由怪罪與懷疑，未免有些掉份。
「嘿，這位小哥。」
看張文亮急匆匆走遠不見蹤影，李長源也準備去別處逛逛時，才轉身，那駝背老漢招呼一手叫住了他。
轉身回來，見老漢眉眼諂笑：
「嘿嘿，沒別的事兒，就是好奇地想問問，小哥可是張公子的堂表親戚？」
「不是。」
「噢，那沒事了，多有叨嘮還望見諒。」
說完不再有好臉色，立刻板回臉自顧自收拾着自己桌面上的記名冊與其他書面紙張。
看這廝……有種不悅湧上李長源心頭，
莫過於勢利了吧？
也沒多計較什麼，說來這裡的人們大多都喜歡錢財和權力，沒有地位，啥也不是。
去到別處閑逛了一番，這裡的城鎮好生熱鬧，只可惜自己身上沒有幾分錢，看見了不少攤子上有想要的新奇玩意兒，也只能看看。任憑叫賣的攤販各種討好，李長源可不想在掏口袋的時候出醜，面對那些個，只能笑笑擺手、搖頭作罷。
逛了有半個時辰，回到了客棧。
上樓之時，在一樓茶客堂間，有點兒小插曲——
有個客人好似是沒有錢付款，正與小二和掌柜的扯皮，看掌柜的與那食客爭吵到面紅耳赤的程度，掌柜叫吼的最多的一句，就是讓他掏錢。
「別說那些有的沒的，我們這裡哪個敢吃白食，沒錢就去後廚洗盤！」
「哈？你什麼地位，也配讓我給你洗盤子！？」
「一壺高峰雲霧，五兩零嘴，也不跟你多說，給本錢八兩銀子，給了就立馬放你走！」
「放什麼屁，就你這高峰雲霧，用狗腿子踩出來的茶葉都比你這正宗，你好意思要八兩銀？」
「嘿？你特么什麼嘴巴，品不出來！？」
周圍的食客們看熱鬧不嫌事大，紛紛在小聲議論：
「有錢家的公子爺呀，喝得起高峰雲霧茶。」
「哪兒有錢，我看就是來過個嘴癮的。」
「估計掌柜的馬上就要招呼夥計上棍棒了。」
「可不是？」
「……」
李長源沒看多久，覺得有些膩歪，這兩人扯來扯去也就是那幾套說辭，據理力爭下不知道要爭多久。乏了，走過去借個道，李長源想上樓回房歇息去。
才從人群中掰開地方，前腳才邁上樓梯口，後腳還沒上去，只聽方才那喧鬧的聲音朝自己呵來：
「誒，大哥！好久不見，原來是你啊！」
掌柜的聞聲看去，這不是……
李長源感覺不妙，很不爽地一眼瞪去，一個二三十歲的大夥子，喊一個看似只有十二三歲的小男孩作大哥，真怕不是被人笑話？
「想找打就直說。」
李長源目光盛怒，撂下一句扭頭，他事不聞不問，自顧自地走上樓去。
「呃……」
周圍人包括掌柜的在內，也包括方才那個喊住李長源想要編造荒唐理由脫身開溜的食客，在場的人兒都一臉懵。
這個小少年，這麼有膽色的么？
上樓之後，一時靜謐的樓下客堂，議論聲、嘈雜聲漸漸由小變大，又很快變得熱鬧起來。
在李長源不知道的情況下，有件事情在昨天以前就傳開了：
傳聞張公子有個交好的朋友，不知是親友還是摯交，許多人看見張公子對那個年齡很小的男孩子極為照顧，外人每每見到，張公子對那個小男孩都是和顏悅色、笑面相陪。
你說，惹到一個小屁孩兒倒是沒什麼，但你要是說，之後會有張文亮那個陰險偽君子的報復……，是個了解的人都不會傻到那種地步。
唯獨李長源還不了解張文亮的真面目。
傍晚，張文亮從外面回來，一臉的高興。回來的時候，還給李長源帶了些打包好的街邊小吃，糖果、飲料、燒烤，一應俱全。
當晚，李長源過了嘴癮，吃得非常高興與滿足。
李長源也注意到，張文亮莫名其妙地，看着自己吃的模樣，也會露出自然的微笑。但李長源能感覺到，他微笑的自然，與自己吃東西的快樂無關，說起來，今天正午去會場那裡報了名之後，自己去閑逛，張文亮去那比你的小巷街道里幹嘛了？
「……」
李長源有些在意，但沒有張口去問。
兩人分房睡的，夜晚時分，房間內還未熄燈，李長源越想越好奇，
「那裡有什麼呢，是不是他家在那裡？」
「不對，他一個富家公子哥的樣，怎麼會住那裡……