素不知遠去的張文亮算盤出了岔子，因為黃強的從中作梗，李長源並沒有如張文亮的願，老實呆在酒樓中歇息。
待李長源離開了露天會場，也差不多日頭落山，夜幕在不知不覺中降臨。
街道上漸漸人群稀疏，準備回酒樓的時候，李長源忽然想起之前去過的巷子，現在的自己正巧路過這處。
「不妨先進去看看？」
懷揣着小心思，李長源打算再進巷子里轉轉。裏面光線很暗，巷子里不同於大街路邊兒上有路燈與家家戶戶內的燈火通明照耀着，這兒每每步行數十米，才見得有間房屋的木門縫中敞出些許火光。
走近聽聞好些嚷嚷聲和木牌砸桌的哐當聲，李長源能猜得到，那些屋子裡開設的都是些灰色生意。至於裏面的人兒……，李長源路過的時候，有意朝門內瞥了一眼，劣等刺鼻的酒氣撲面而來，屋子裡昏暗晃眼的煤油燈光下，儘是一群群圍成一堆叫喊下注的賭徒。
「嘁，晦氣！」
別開目光路過下家，穿過又一段暗路，前面又有家館子，半敞着門，裏面映照出來的燈光偏白一些，看似柔和而穩定。除了煤油的照明手段，也就只有這一家是用的油蠟燭來照明的了。
李長源之前進去過。
算是不知不覺走到這兒來的，李長源停在門前猶豫了片刻，之後便輕輕推門而入。
「好久不見。」
掌柜的是個老頭，站在櫃檯邊兒，身子板得端正。雖白髮蒼蒼、兩鬢也顯斑白，但眯起雙眼的臉上帶着一片單掛鏡片，給人的第一印象，看上去是個和藹且很有活力的老傢伙。
他記得這個小年輕，對其頗有關注。
在李長源才探頭進屋的時候，老人微笑着招呼道。
李長源目光先是朝屋內四周掃了一圈，見屋子裡除了掌柜的沒有其他人，才小聲回應道：
「才兩天時間，不久。」
「唉，多好的一個娃兒，張公子可不是什麼好惹的主，你有哪裡得罪過他，不濟的話，老夫也能給你說說情。」
「不用，他改主意了。」
「你說動他了？」
老人有些驚訝，這張文亮定好的事情，少有能說變就變的，再說……這賭注還在老人這家廊坊的盤口上壓着呢。
李長源心不在焉地回著：
「走累了，有什麼喝的嗎，解解渴。」
老人笑笑，轉身着手在背後貼牆的壁柜上翻找。反手拾起櫃檯上的兩盞茶杯，平聲靜氣地問道：
「毛桃如何？」
「不想喝酒，茶水就行。」
「那，小友想品什麼哪種茗草？」
李長源忽然想到前些時候的一些小事情，脫口而出：
「那個什麼、高山雲霧。」
「呵呵呵，」
靜寂片刻，便聽聞到櫃檯那老掌柜的一陣樂呵，隨手拿了包用黃油紙裹好的茶葉袋，另一手拎着一提茶壺與兩盞茶杯。朝着已經就座的李長源走來，略顯苦澀且帶些調侃意味：
「小友，這臨近夜深，就莫要消遣老夫了，暫不說雲霧，那半山腰上都未曾見識過的風景，怎敢張口就來，這不是——」
老人將東西置放與方木桌上，接道：
「黃口小兒的作風？」
「唔……冒昧了。」
李長源有些不好意思，他還不知道，之前隨意聽說到的茶水，竟是一般人都喝不起的高檔貨。
「此次拜訪，是托張公子之名，前來取消押注的？」
老人一邊抬手提壺給李長源沏茶，一邊張口問道。
李長源稍稍頓了下，他哪有那麼多心思，自己心裏想的啥、什麼時候該想些啥，李長源自己都不知道，更別說面前這位老掌柜了。
「怎麼，下了的賭注，還能收回不成？」
經李長源這麼一問，老人知道了李長源並不是為此事而來，斟滿一杯熱騰的粗茶，平推至李長源的面前，老人笑不露齒：
「換作常人，說出此事只會成個笑話，但張公子一言，該另當別論。」
李長源忽然覺得很怪，遂問道：
「張文亮他，很有面子？」
「非也、非也。」
回想起來，當初還是白吃了幾個肉包才交上了張文亮這個朋友，但這幾日下來，總感覺沒到交心的程度。對於張文亮的背景，李長源還真是一無所知，這可不能算是知心朋友。
「那你跟我說說，張公子這人，你了解多少？」
李長源忽然這般問起，讓面前這個剛端起茶杯的老人有些不知所措，略有停頓，還未送及唇邊的茶盞，又擱置回桌面上。
老掌柜尷尬的笑笑：
「小友的鄉俗可有什麼逗趣的節日，今晚怎麼儘是些不着邊的問題。」
「真不知。」
「南坑城的消息通常傳得很快，老夫雖