二人來到縣衙，縣令拿出一封書信道：「兩位都頭，今日見召，非為別事，卻是青州府慕容知府有封書信寄給本官，乃是聞你兩個豪傑聲名，要借調你二人去青州公幹。」
兄弟兩互看一眼，曹操道：「本縣乃是東平府治下，青州府如何借調我等？」
縣令道：「若是尋常知府，自然不敢，這慕容知府卻是當朝國舅，只因他妹子慕容貴妃在宮中頗受寵愛，因此他做事也無甚忌憚。」
曹操道：「原來如此，卻不知他調我兄弟去何用？」
縣令道：「按他信中所說，乃是他治下有座清風山，山寨有伙厲害強人，勾結青州府治下青州寨的副知寨花榮，殺死了正知寨劉高，慕容知府便派指揮司統制秦明和兵馬都監黃信去剿滅清風山，誰知這兩個人不知如何，也背反朝廷落草為寇，反來攻打青州，雖是不曾打下，卻殺了城外許多好百姓，因此慕容知府氣炸了肺腑，要拿下這幹人剮了報仇，奈何本州卻再無得力將才，不知聽誰提到你們兄弟大名，這才寫書來請。」
武松聽了便看兄長，曹操卻低下頭默默不語。
縣令便道：「武大都頭莫要憂心，若不願去時，我自回書找個借口拒了他，畢竟不是我本府之事。」
曹操道：「縣尊既說了那廝是個有來歷的，平白拒之，怕於縣尊前程有礙。武某也不是怕去打仗，只是那些賊寇既能讓官將降順，想必戰力不弱，我兄弟二人雖有些武藝，但猛虎也鬥不過群狼。」
縣令笑道：「若是擔心此事，倒是大可不必。那慕容知府和東平府陳知府借了精兵五百，他本府也有一千餘能戰之兵，都歸你兄弟統帥。」
曹操聽罷，亦笑道：「既然如此，我兄弟願去。」
縣令大喜，當即將調兵文書交予，讓他路過東平府時調領軍隊。
二人告別縣令出得衙來，武松道：「兄長，為何要去替別人賣力？」
曹操道：「為兄之所以應下此事，一者乃是靜極思動，二者也是要看看這宋國兵馬究竟戰力如何，三者，也要趁勢結納豪傑，以為將來計。」
回到家裡，跟潘金蓮說了要出征之事，潘金蓮頓時兩淚汪汪，不快道：「在家千日好，出門一時難，何況還要上陣殺敵，卻不是平白冒了兇險？家裡如今富貴，大郎安心享受豈不是好？若嫌奴家伺候不周，便再買幾個小的伺候也好。」
曹操哈哈大笑，伸手揉着她臉道：「你道我是色中餓鬼么？那等小女子不識風情，有何韻味？若有餘力，多征伐你幾趟不好？罷了，婦人家少管男人的事，此去慢則兩月，快則一月便回，伱在家安安生生，可不要給我搞出什麼難看名堂。」
潘金蓮頓時紅了臉，嬌嗔道：「奴家如今滿心眼只有大郎，你如何還不肯信我。」
曹操嬉笑道：「哦？那且讓我嘗嘗，滿心眼只有我的婆娘，是個什麼滋味……」
一宿無話。
次日，曹操與武松各穿一身皮甲，點了四十人出城，潘金蓮灑淚相送，直到曹操去得遠了，才回家關門閉戶，打定主意絕不出門一步。
曹操所帶四十人，一半是縣中土兵，一半是本縣及周邊各村的閑漢，都是頗為精壯膽大的漢子，早被曹操用銀子喂成了心腹。
他平時和武松練武，也兼帶着指點指點這些人，不說多厲害，列陣而戰，等