久為江南水患獻策，得聖人採用誇讚，你家郎君行嗎！」
「我家郎君為襲敵，於雨中靜伏兩日兩夜，只吃霉餅充饑，你家郎君行嗎！」
「我家郎君於門下省料理急務，三天三夜不曾合眼，你家郎君行嗎！」
隨着言語交鋒，二人不服輸的胸膛也在逐漸靠近，眼看便要懟撞到一起。
元祥不肯服輸，開始兵行險著：「……我家郎君於驛館下榻時，有官員獻上美人，你家郎君有嗎！」
「我家……」長吉眼睛一瞪，嘴一瓢，剛要說出什麽來壓倒對方時，只見一隻粗瓷茶碗直直地飛向了崔元祥——
元祥警覺，伸手一接抱在懷中，看向自家大都督。
茶碗裏雖說還有半碗水，但必不可能是都督覺得他說得口渴了讓他潤嗓子用的吧？
與常闊坐在另一個火堆旁喝茶的崔璟，頭也沒轉一下：「頂著，站兩刻鍾。」
元祥委屈巴巴地應了聲「是」，將茶碗頂在頭上，紮起了馬步。
長吉剛露出一絲落井下石之色，便見自家郎君朝自己招了招手。
長吉走了過去。
魏叔易單手遞給他一隻魚盤，笑微微地道：「知你不肯落於人後，去吧，也站兩刻鍾。」
「……」
長吉面色忿忿地走到元祥身邊，頂著魚盤也紮起馬步。
「須知一個人站，是兩刻鍾。」看着那二人鬥雞般的模樣，常歲寧感慨道：「兩個人站，卻是不好說了。」
這兩個人湊在一處，若一同去被派去拉磨，磨都得被他們拉翻。
魏叔易深以為然地點頭。
答案，則體現在了次日二人努力想顯得正常些的步態之上。
這一路，聽著二人花樣百出的鬥嘴，倒也成了途中的一大樂趣。
如此又過三日，京師已在眼前了。
常歲寧掀起車簾時，便見得常闊坐於大馬之上，與她笑着說道：「就要到家了！」
常歲寧便往前方看去。
那巍峨矗立的城門，已隱隱可見。
平直的京道之上，青牛白馬香車往來，亦有早出踏春的少年人們三五成群，女郎著春衫，郎君牽白馬，新柳拂動，如入畫中。
見得玄策軍旗，往來人馬紛紛避讓仰望。
「瞧，是玄策軍回來了！」.
人聲歡呼雀躍，鮮活模樣再不似夢中記憶那般遙不可及。
常歲寧一時目光繚亂。
遲日江山麗，春風花草香。
今春看又過，何日是歸年……
常歲寧倚窗而望，心緒萬涌。
今昔是歸年，今日即為歸期——
她回家了。
……
凱旋之師入城，萬人空巷，香花漫天。
春日花粉撲鼻，百姓熱情過盛，騎馬跟在崔璟身邊的元祥，側過頭打了個噴嚏。
一枝粉白海棠，擦過崔璟身前，恰砸到了常歲寧車窗上。
常歲寧拿起，崔璟微側首看來，卻見那「少年」並未看他，只看着那些歡呼相迎的百姓。
那般沉浸專註的神態，及那雙寵辱不驚的眼睛，竟叫崔璟覺得這些百姓此時迎接之人，好似正是那「少年」，而非是他們玄策軍——
這想法莫名荒謬，崔璟自腦海中揮去，目視前方，緩慢驅馬而行。
……
離了朱雀大街，常闊即與崔璟分道而行，至於魏叔易，昨日午後已提早押送趙賦入京，未再隨大軍一道。
常闊領一隊心腹人馬，帶著常歲寧，入興寧坊，在大將軍府外下馬。
此一刻，威嚴的大將軍府門外，除了那兩隻大石獅之外，還跪着一個裸著上半身的健壯少年。
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