長生天朝，尋仙縣。
淅淅瀝瀝的陰雨，籠罩了薄暮時分的菜市街。
原本趕集的人潮漸要散去，忽然間傳來一陣鼓譟。
卻見數十兵勇從另一端奔來，戎裝持刀，煞氣翻騰，中間是十幾個鐐銬加身，穿着臟污囚衣，渾身惡臭，傷疤瘡口數不清的青年囚犯。
最前方是一個厚唇黑須，滿臉橫肉，騎著高頭大馬的中年官僚。
最後方，是數輛用來裝殮屍首的馬車。
這一行人鳴鑼開道，熱鬧非凡。
要散的民眾們立刻又聚攏了，甚至更遠處的人也都趕了過來。
這陣勢，誰都知曉要發生什麼。
菜市街一大景！
當街砍頭。
不多時，那區域便里三層外三層圍滿了人。
有平民，有孩童，有乞丐，有閑漢，有富人，甚至還有拿着喚作「照相機」物事，金髮碧眼的西方夷人。
雖說不少民眾本身也是面黃肌瘦，宛若難民，但這絲毫不影響他們湊熱鬧的心。
時辰一到，報時官扯著嗓子大聲報時。
監斬官手握硃筆，嘴邊噙著冷笑，一一勾畫。
劊子手各就各位，從東到西，便要依次砍下。
「要砍了要砍了，菜市街果然名不虛傳，真的可以看砍頭。」
「也是可憐啊，看着好慘。」
「年紀輕輕就丟了性命，唉，真是可憐吶。」
「都是頂好的青年人，跑去鬧革新，結果被叛徒出賣，被狗官給一鍋端了。」
「孩兒他娘，饅頭帶了么？」
「要是誰有餘錢，可以在事後幫忙斂了他們的屍首。」
「斂什麼啊，罪名是謀逆，這些孩子的頭顱都是要被掛到招魂桿上的，直系親屬也只能七日後來贖，若無親人出錢，恐怕都會被丟到亂葬崗去，被那些鬣狗野狼啃個乾淨。」
……
這些聒噪動靜，驚醒了陶潛。
他一睜眼，先看到圍觀的民眾，繼而是身上的束縛感。
下意識環顧周遭，一種強烈的驚悚襲來。
隨之而來的，還有如狂潮般的紛亂記憶。
很快，陶潛明悟了。
他穿越了，而且是穿越成一個即將被砍頭的罪犯。
如今是長生天朝，天命九年。
這軀體原主乃南粵一縣城人士，家境不俗，誰料某年家裡不小心得罪了當地豪紳，被仇家折騰的家破人亡。
少年僥倖逃離，後遇上了一些志士，便也懷著一腔熱血跑去參加革新活動。
數年來轉戰小半個天朝，數日前試圖在尋仙縣鼓動駐軍發起武裝行動。
可惜被叛徒出賣，據點被拔除，所有人被一網成擒。
現在更是齊齊被拉到這菜市街，將要行刑。
「這什麼開局啊，別人就算地獄開端，也會給些家人，給點反應求生的時間。」
「怎麼到了我這裡，數秒後就要挨一刀，落個屍首分離的下場？」
陶潛正悲憤著。
那數個一身粗麻赤紅行頭，裹紅頭巾，懷抱鬼頭刀的劊子手們卻不管其他，徑直便要將這十幾個囚犯摁跪下，繼而揮刀砍去頭。
可誰想到，這些被酷刑折磨的只余半條命的青年亂黨們，此刻竟是齊齊掙紮起來。
無一人，願意跪下。
他們眼眸中，無任何對死亡的恐懼。
他們不顧嗓子里噴涌的鮮血，瞪着雙眼，大張著嘴，試圖向民眾們發出聲音。
人群中，倒吸涼氣之音不絕於耳。
所有人此刻都看見了，這些年輕人的舌頭竟然都被拔去。
血淋淋的豁口，觸目驚心。
人們只能聽見一些意義不明的聲音，看見血沫噴濺。
即便如此，這十幾個將死的青年仍不放棄發出嘶吼，似乎是想要喚醒圍觀民眾。
陶潛本想冷靜思索，看能否在最後幾秒找到求生之法。
可軀體中殘存的意志，仍主宰著身軀。
他死死直著膝蓋，雙目圓睜看着驚慌、好奇、懵懂的民眾們。
他的舌頭殘存較多，是以他咳著血，卻也勉強發出了一些聲音。
「吾等……是人……絕不跪狗官……」
「朝廷昏庸……民不聊生……有心殺賊……無力回天……」
「家仇國恨……長醒吾民……」
「轟」
最後一句嘶吼發出，陶潛直接被拖入了原身志士的記憶海。
繁複而短暫的二十多年人生