好消息是出身堂堂總兵府，壞消息是他在馬府的身份十分尷尬。

馬城是開原總兵馬林的第五子，也是外室所出的一個私生子，在腦中模糊的記憶里自幼受盡了白眼和冷落。親娘孫氏原本是犯官之女，教坊中人，早在十餘年前便去世了，所幸歷史上昏庸無能的馬林倒還算有幾分情意，把他這私生子自幼接到府里悉心撫養，轉眼十餘年時間到了萬曆四十六年，馬城今年虛歲十六。在馬林的六個兒子七個女兒里，他這個私生子處境是最不堪的。

強忍着頭疼欲裂的滋味，馬城回味着腦子裡不屬於自己的記憶片段。打罵，呵斥，白眼，冷落，就是這些記憶片段中的全部了，前幾日出現在塌前的儒雅中年男人就是他的生父馬林，十餘年時間裏馬林來這間廂房的次數不超過三次，這次如果不是他這兒子重病垂危，也未必見的到生身父親。

默念着萬曆四十六年，馬城又痛苦的**一聲。歷史上這一年可不太平，四月明與後金撫順之戰，七月清河城之戰都以大明朝的慘敗而結束，之後便是國防大學教材中反覆提及的重要戰役，一舉葬送大明朝江山的薩爾滸之戰。而這一戰中他的便宜父親，開原總兵馬林的表現可並不光彩，慘敗之後很狼狽的逃回了開原。

正想到入神的時候，從房外傳來腳步聲。

屋外傳來一個女人的說話聲：「城哥兒可好些了。」

馬城腦中一陣恍惚，很自然的以這時代的口音回答：「李嬤嬤，請進來吧。」

片刻之後房門被人推開，一個四十多歲的婦人推門進來，中年婦人滿臉都是笑，手裡還端着一碗熱湯麵。馬城看到這張熟悉的臉產生一種油然的親切感，一些模糊的記憶片段逐漸清晰起來，認得這中年婦人是馬府下人也是他幼時的奶娘，也是他在馬府之內最親近的人了。

熱湯麵送到手邊，李嬤嬤笑意更濃：「城哥兒趁熱吃吧。」

馬城心裏滿是感激又有些尷尬，小聲回答：「嬤嬤，這些天可是辛苦了你。」

李嬤嬤倒是收起笑臉，輕聲嘆氣：「有什麼辛苦的，你身子才好可不要說話費神了，先生囑咐要靜養些時日。」

馬城聽到心裏溫暖鼻子也有點發酸，這幾天要是沒有這位李嬤嬤的細心照顧，他這場傷寒也未必熬的過去，默默的吃完湯麵放下碗筷，又和李家嬸子又閑話了幾句家常。李嬤嬤上了年紀又愛嘮叨，馬城卻並不覺得煩躁反而十分受用，閑聊一陣心中對家人和戰友的思念也有些淡了。

李嬤嬤只是小聲的念叨：「這幾日為了給你治病花了不少銀錢，老爺因此還在大娘房中掀翻了桌子唉，畢竟是親生的骨肉，老爺心裏還是念着你的。」

馬城聽到無奈苦笑，也不知道該作何感想。正在和李嬤嬤閑聊的時候從外面又進來兩個年輕人，兩個身材壯碩的年輕人一個叫馬小三一個叫馬小五，都是馬府莊子里的莊客，也是李嬤嬤的兩個兒子，其中一個身形瘦長的叫馬小三，一個稍矮壯些的叫馬小五，年紀都比馬城要小一歲