鄭家莊是方圓十幾里內少有的大莊子，莊子里有自己的庄丁護衛，內里住着有一位姓鄭的老爺。
此人祖上曾出過舉人，幾十年兩代人發展下來，如今鄭家莊的田地都成了這位鄭老爺家的田地，莊子裏面的農戶也都是他鄭老爺家的佃農。
鄭家莊外西側不足三里遠的地方有一片細長的林子，挨着不遠的地方就有一條大河，天熱的時候林子裏面特別的陰涼。
弓手營的人先一步來到這片林子里，驅趕走一些來林子里砍柴的鄭家莊佃戶，佔據了這一片林子。
不久之後，劉恆帶着他訓練出來的幾百新兵，大搖大擺的進入了林子里。
過後不久，他又帶人偷偷從林子裏面退出來，遠遠繞上一圈，再從鄭家莊庄口的大路上大搖大擺走過去，重新進入林子裏面。
如此走過幾次之後，直到夕陽如血，西方的天空在意紅彤彤一片，才停下來。
一股股流匪從鄭家莊庄外經過，莊子里早已風聲鶴唳。
莊子里的人知道莊子外面來了好多的流匪，全都藏在莊子西面的林子裏面。
庄丁頭子肖虎神色不安的來到了鄭老爺的書房裡。
和炎熱的屋外相比，書房內清涼舒適。
書房裏面分開擺放了六七個銅盆，裏面的冰塊正在慢慢融化，無時無刻都在散發涼氣，讓屋子裡的溫度降下來。
坐在上首位置的是個半百老者，胸前的衣襟敞開，手裡端著蓋碗，兩旁各站一名侍女，手中拿扇子正在緩緩扇動，稍遠一點站着管家佘福。
「老爺。」肖虎一進屋便先朝上首的老者施禮。
「肖虎啊！」鄭老爺放下手中蓋碗，問道，「你這急匆匆的過來是有什麼事嗎？管家，去把門關上，屋裡好不容易積攢點涼氣都散出去了。」
鼻下掛有兩撇小鬍子的佘管家往門口走過去，合上了書房的房門。
肖虎面露憂色的說道：「回稟老爺，咱們鄭家莊西面的林子里藏了不少人，據莊子里去過那片林子的莊戶說，裏面住進了一群流匪，人數超過千人。」
「笑話，我鄭家莊庄丁上百，又有庄牆環繞，易守難攻，賊寇敢來那就是找死。」鄭老爺不以為意的說道，「無非是天氣太熱，那些從了賊的賤民想躲進林子裏面乘涼，不妨事，不必理會。」
關好屋門退回來的佘管家站在一旁說道：「老爺，咱們還是要小心一點，最近有一夥流寇盤踞在咱們縣境內，前不久攻打過距離咱們三十里外的王家莊。」
「不妨事。」鄭老爺一擺手道，「不過是一夥從了賊的賤民，王家莊不也沒被他們打破，反而是這伙流匪吃了虧，同樣，我鄭家莊也不是那麼好惹的，好了，沒什麼事肖虎你下去吧，去巡視一下莊子，別讓那些佃戶們偷懶。」
肖虎無奈，只好退出書房。
……
林子里的劉恆看着天色一點點黑下來，他說道：「時辰差不多了，樹衡哥，我先帶人出去，你們在林子里等我信號，隨時準備點亮火把。」
李樹衡笑着保證道：「放心去吧，我保證這一片林子從頭到尾都有咱們的人舉起火把。」
劉恆點了點頭，帶上他訓練的三百流民新兵從林子里走了出去。
三百流民新兵排成三行隊伍，人人手中拿着木矛，立在身側。
整支隊伍寂靜無聲，沉默的好像長在地上的樺樹筆直挺拔，彷彿又是傲立在大地的磐石，帶著厚重的壓迫感。
「讓你們莊子裏面管事的人出來說話！」劉恆朝鄭家莊方向大喊一聲。
久久沒有等到回應