他家是單家獨戶，父母早亡，沒有兄弟姐妹，又未成家，孤身一人住在這院子中，由於性格孤僻，也沒有跟其他人往來，所以家中基本上沒有訪客。把碎屍藏在柴棚中倒是平安無事過了許多日子，想等風平浪靜再拿去處扔掉或者掩埋，卻沒曾想這些日子武德縣好像中了邪似的，連續發生了三起殺人碎屍案，大量的衙役在四里八鄉搜尋查訪，他也就不敢將剩下屍骨拿去拋掉了。

卓然問：「其他三件碎屍案當真不是你做的？」

那木匠瞌頭跟搗蒜一般說：「真不是我做的，老爺，他們很勁的打我，威脅要弄死我，如果我不承認的話。還說反正我殺一個人也是死，還不如把其他幾件案子都認下來，大家都有好處。他們還許諾在我被處決之後可以替我收屍安葬。我受刑不過這才承認了。實際上真不是我做的。我怕我認了之後真正的兇手會逍遙法外。這些天我一直在家裡都沒出去過，木匠活也沒幹了，哪裡有時間出去殺人呢？」

小縣尉的記憶告訴卓然，這種找死刑犯甚至一般罪犯頂缸破案的事情在古代很普遍，反正左右是個死，得了好處的死刑犯也往往願意頂缸認下指定的犯罪。

先前雲燕說的話卓然心裏反覆掂量，覺得有道理，所以沒有說穿。吩咐將吳老三押下去。

這時，已經是日薄西山，一行人押着罪犯返回衙門。

在衙門口分手，雲燕回驛站住處，卓然則回到了籤押房。他並不着急着回家，因為今天這些事情必須要向龐知縣做個彙報。

卓然問了之後得知龐知縣還在籤押房辦公，便徑直來到龐知縣籤押房。

龐知縣正坐在長條几案後面，手提毛筆，眯着眼睛十分費力地寫着，不時因為眼睛老花看不清字而嘆息一聲。

望見卓然進來，龐知縣笑逐顏開，趕緊擱下毛筆，起身招呼他坐下，興奮地說道：「本縣聽說你已經抓到了兇犯，把那碎屍案偵破了，正高興，準備寫奏摺上報朝廷呢。沒想到你回來了，正好，本縣也要跟你說說這事。幸虧老弟抓到了真兇，不然這一次咱們倆可是要吃不了兜着走的啦，現在心中這塊石頭放下來了，哈哈哈哈。」

原來知縣已經得到消息了。那就省事了，卓然道：「龐大人，根據卑職的調查，罪犯吳老三實際上只是做了這一起殺人碎屍案。另外三件碎屍案並不是他所為，也就是說，殺死樞密副承旨及御史中丞的孫女的兇手，另有其人。」

龐知縣愣了一下，站起身走到門口，對門外的侍從揮揮手，侍從知道兩位老爺要說機密的事，趕緊退開。龐知縣把房門拉上，回到長條几案後坐下，瞧着卓然，壓低聲音道：「老弟，這件案子上頭盯得緊，若五天內再不破案，不僅你要撤職查辦，本縣也要降級罰俸。本官也明白其他三件案子不是他做的，但是，本官是這樣想的，是讓他先頂缸，然後你再慢慢查。若能查到真兇，再作為同案犯一併處理。這樣一來，不僅你我頭頂烏紗保住，真兇也不會逍遙法外，豈不是皆大歡喜嗎？——老弟，官場做官，一定要心眼通透，可不能太實誠。」

卓然點頭，道：「這麼說，卑職可以繼續查辦此案？」

「那當然，而且一定要將真兇繩之以法！」

卓然之所以來找龐知縣，為的就是龐知縣讓他繼續查案這句話，當下點點頭說：「嗯，卑職聽從大人指示。」

龐知縣頓時笑逐顏開，重重地在大腿上拍了一巴掌，說道：「這就對了！這等殺人碎屍的凶賊怎麼可能讓他逍遙法外？你儘管查，本縣會在奏摺中寫明罪犯可能有同案犯，會繼續深挖。如此埋一個伏筆，以後抓到真兇就順理成章了。」

說到這兒，他又滿心歡喜地用肥胖的手指點了點卓然，笑呵呵的說：「我原以為你是個書獃子，並不擅長偵破，沒想到你上吊這一回，醒來就突然開竅了，僅僅一天就把真兇抓到，看來你是因禍得福啊。」

說罷，龐知縣捧着胖肚子哈哈大笑。

卓然陪着乾笑了兩聲，他的眼睛不經意地落在了眼前龐知縣肥胖的手指上。龐知縣帶着的好幾顆鑲着珠寶的巨大金戒指，這種又粗又大的金戒指，那是相當有錢的人才戴得起，因為上面還鑲嵌了花花綠綠的珠寶。看來這位知縣大老爺並不差錢，可謂家財萬貫。

龐知縣笑完，拿起桌上毛筆，對卓然道：「你先回去吧，我要接着將這份奏摺寫完。」

卓然拱手起身，見龐知縣眯着一雙眼，費力地寫着蠅頭小楷，於是問道：「龐大人，眼神不濟了？」

「是呀，年紀大了，看字很費勁，花花綠綠的看不清楚了。不過給皇帝寫奏摺這麼重要的事必須本縣親力親為，還是不要假手師爺的好