范哲早上起來，遍尋珠子不見，心下悶悶，然而不敢耽擱時間，匆匆穿好鞋子，簡單洗漱，之後將那本《神鬼誌異》揣進懷中，快步出了柴房。

走上百十來丈，穿過一道月洞門，來到後花園，踩着布鞋的腳底板剛剛踏在石子小路上，頓感一股冰涼的氣流從腳底湧向全身各處，讓范哲忍不住打了個激靈。

還來不及回味，那氣流收束成一團，一路向上，直到眉心處才停了下來，繼而化作一枚淡白色的骨珠。

范哲心下大震，雖然左近無人，仍走到一株花樹後面稍稍遮掩身形。閉眼再睜眼，那珠子紋絲不動，清晰可見。用手去摸，卻又察覺不出任何異常。

他心裏暗道：「這確是怪事了！那珠子怎跑到我腦子裡了？莫不是要吃腦髓嗎？」

想起書中的奇聞怪談，那些鬼怪無不兇殘，或食腦，或扒皮，或穿心，受害者的死狀慘不忍睹。范哲心中害怕，忍不住又打了一個激靈。

他在這處站了半刻，再沒感到異常，不得不咬了咬牙，懷着忐忑的心情從樹後走出，在石子小路上繼續穿行。

每走一步，那珠子就吐出一縷冰涼的氣息，從頭頂蔓延全身，彷彿在配合他的步伐，節拍一點不差。

范哲覺得體內涼涼爽爽，渾身通暢，稍稍放了心，準備等喂完馬再來探究一番。

後花園的地方不小，布局雅緻，除去色彩繽紛的花樹，還有許多假山涼亭，池塘曲廊。現下時辰還早，人並不多，范哲只碰到幾個眼生的僕役，都是躬着身子低着頭，步履匆匆。

他也無心和誰攀談，三轉兩轉，又來到昨晚的芍藥花叢旁。

寶清早等在這處，見到范哲也不說話，直接伸出手掌。

范哲迅速取出書冊遞了過去：「謝謝你。」

「行了，你也別啰嗦了。」寶清一把接過，看也不看收入袖中。離去前她又小聲提醒：「你今天小心伺候着，府里有貴客上門。」說完就小跑着離開了這裡。

范哲見她行色匆匆，不由猜測今天來的是什麼貴客，當下不敢怠慢，連早飯也沒去吃，匆匆穿過後花園，走向前院的馬廄。

金王府佔地極廣，三進三出，數百間房舍坐落有序，過了後花園就是府內主子們的住處，分成東西兩座院落。出了院落再往前就是銀安殿，通常是祭祖所在。傳說金家先祖幫大啟打下了這座江山，立下不世功勛，因而被譽為武神，受萬民景仰。

繞過銀安殿再向前數百丈就是正廳，過了正廳才是前院，馬廄也設在那裡。

此時范哲剛剛走到銀安殿附近，還有百十來丈的距離，這裡種着許多四季常青的松柏，又有殿內燃着的香燭味道，氣氛比別處要莊嚴許多。

他正要再往前走，忽聽前方不遠處傳來一聲嬌叱：「你個死妮子，說！是誰讓你誣陷本小姐的？」

「小姐饒了奴婢吧，奴婢什麼都不知情，嗚嗚。」哭聲聽上去有些凄慘。

范哲聽出哭聲正是寶清，而那高高在上的叱問聲必是小姐無疑，心中不禁起了猶豫。

「小姐向來跋扈，萬一真起了性子，再扔出一道火焰，寶清可就要遭了殃。這事不能冒然出頭，否則不但難救寶清，恐怕連自保都難，我還是聽上一會兒再說。」

范哲見左右無人，便選了一棵松柏，藏起身子側耳傾聽。

聽那邊小姐罵道：「讓你嘴