北燕國京都，武寧城，西城坐落着一個四進的宅子。在武寧城中算不得太大，只是中上，可畢竟是在遍布皇親貴戚和富紳豪商的都城，已經很是不易了。這宅子的主人可不是一般人，乃是掌管一國錢糧的戶部尚書錢凌虛。
夜半子時，錢府的下人剛剛下了院子裏的燈，都暗暗鬆了口氣，忙活了一天，累得連腰都直不起來了，終於可以睡覺了。三三兩兩結伴而行，小聲說幾句玩笑話，各歸住處。門房的老吏也伸了個懶腰，關上房門，取下牆上掛著的酒葫蘆，打算喝上三兩小酒，美美睡上一覺。
這邊才剛剛拔開蓋子，院門突然被敲響了，與以往的蜻蜓點水不同，這次卻是勢大力沉，聲聲直擊人心，透著一股子蠻橫勁兒。膽敢在尚書府門前造次，這敲門的人要不是瘋子，要麽就是有恃無恐。
老門吏心中煩惡，卻又怕誤了正事兒受責罰，只得塞上蓋子出了門，應了一聲：「誰啊？」
「都督府！」敲門的小吏聲音渾厚，中氣很足，語氣甚為驕傲。這三個字確實也有他驕傲的資本，五軍都督府的都督乃是正一品的官職，掌管北燕大軍，比戶部尚書還要大上一品，乃是高官中的高官。
老門吏心下一驚，趕忙堆起笑臉來。
不一時，尚書府各處下人再次忙活了起來，院子裏的燈也再次都亮了起來。錢凌虛穿戴整齊，快步來到了正廳。
只見一個滿頭白髮的老者正坐在堂上閉目養神，此人正是五軍都督府的左都督洪江成，說是左都督，但右都督之位已經空缺了好幾年，整個五軍都督府就是他一個人的天下。他明明已過了花甲之年，卻面色紅潤，精神矍鑠，這時節裏也只穿了一件並不怎麽厚的綢服，身子骨那叫一個硬朗，不愧是久在軍旅之人。錢凌虛暗暗稱讚，面上堆起笑，躬身行禮道：「都督大人深夜造訪，下官有失遠迎，還請大人責罰！」
洪江成睜開雙眼，眼神冷冽，不冷不熱地道：「老頭我大半截身子都已經入土了，哪裏敢責罰錢大人？」
錢凌虛一驚，趕忙道：「都督大人，敢不是下官哪裏得罪大人了？下官愚昧，還望大人明示！」
洪江成哼了一聲，道：「錢大人平日裏看你秉公用事，既不攀附老夫又不攀附白漢王，老夫向來敬你三分，從來沒有為難過你，你能坐上這戶部尚書的位置也多少有老夫的舉薦之功。卻沒想到，你竟是個兩面三刀的人，暗地裏做了白漢王燕星山的走狗，與都察院串通一氣，要來取老夫的命！」
「下官萬萬不敢！」錢凌虛「噗通」一聲跪在了地上，「下官萬不敢有謀害都督之心！」言辭真切。
洪江成一拍几案，將上面的兩個茶盞全都震落在地，茶水傾撒，瓷片飛濺，雙手撐住桌子迅捷地站了起來，怒極反笑：「不敢？不敢，你還指使你那個好弟弟偷了三江衛的魚鱗圖冊？」
「什麽？」錢凌虛終於聽明白了，一臉的難以置信，「大人，其中定有什麽誤會吧？那廝不學無術，你老要說他偷銀子銀票珠寶下官相信，可要說他偷魚鱗圖冊，下官卻不敢相信！不說那廝有沒有本事在衛所裏偷東西，就單說這動機就不對！」緩緩起了身，繼續道，「他被我趕出京城，去往了白石縣。其實我也知道，多虧都督著人照拂，他這才不至於流落街頭乞討為生！若是他偷了魚鱗圖冊反過來對付你老，對他有什麽好處？他這不是傻嗎？」
洪江成緊緊地盯着錢凌虛的雙眼，一字一頓地道：「可魚鱗圖冊就在他身上！」
錢凌虛目瞪口呆，一時說不出話來。
「錢大人說我該怎麽處置？」洪江成雙眸冰冷。
錢凌虛又跪了下來，老淚縱橫：「還望大人能給他留個全屍！」
洪江成面上陰晴不定。
……
三順客棧。
待得燕晨和李魁為說完話，天已經蒙蒙亮。
燕晨讓李魁為自去忙事，她則去尋趙心一，不出意料，果然在原本屬於自己的房間中尋到了趙心一，後者躺在床上睡得呼聲大作，好不暢快。燕晨見他這樣氣不打一處來，一記飛腳踹在了他的屁股上，後者猛地跳起，驚道：「誰？是誰？」待看到燕晨之後，不由大惱，怒道：「瘋丫頭，你鬧什麽鬼？」
「小騙子，口口聲聲說要去救二狗，你倒好，還在這裏睡大覺，真要等你去救，他早死八十回了！」燕晨不滿道。
「怎麽，你有辦法了？」趙心一笑道，「那個按察使要出手了？」
燕晨道：「李大人還有別的要緊事忙，救二狗就只能靠我們了！」
趙心一眼珠子一轉道：「這也好說！只要你亮明身份，我就不信蔣守靜敢不放人！」
「不行！」燕晨斷然拒絕，「只會打草驚蛇，滿盤皆輸！」
「這也不行，那也不行，你要哪樣？」趙心一不滿。