「不去？」德妃有些詫異，袁氏的聚會竟有人不想去，德妃掩唇輕笑，「貴妃，袁夫人倒也不至於光天化日下害你。」

「真的么？」

虞聽晚語氣淡淡，她可是聽說過不少世家大族裡的腌臢事。

袁長公子分明是元妻所出，袁夫人作為續弦嫁進袁府後，不過幾年，袁長公子便離家遠遊，連逢年過節都甚少回來。

袁子瑜狷狂，十七歲那年暫住虞家，和她父親閑聊時，唯有提及母親和長兄露出落寞為難之色。

德妃似乎也是想到了什麼，對自己這個庶妹缺乏了信任，訕訕道：「貴妃娘娘，我已將話帶到，去與不去，你自己衡量。」

此後十幾日，紫宸殿那邊有其他妃子侍疾，虞聽晚便窩在漪瀾殿，哪也不去。

袁夫人的邀約被拒絕後，又以品香為由，給漪瀾殿送去了帖子，德妃這次忍不住勸道：「貴妃，你便去吧。」

「不是我幫袁夫人說話，我與她非一母所出，本就不大相熟。」

德妃聲音慢條斯理，「可也略了解她的性子，你一直不去，她背後不知怎麼編排你。」

德妃嘆氣道：「我本不欲說太多，可你畢竟年少，不知道她的手段。」

「我略有耳聞。」

袁夫人庶女出身卻嫁了袁府，雖是續弦，也算高攀了，七年生了兩子一女，估摸着頗得丈夫喜愛。

「罷了。」德妃有些可憐虞聽晚，「我與你一道去袁府，你跟在我身邊就好。」

德妃、賢妃和陳昭儀這些世家女，是皇帝登基時，裴旭做主幫他選的，皇帝與這些后妃互不待見，兩看生厭，故而後宮也算安寧，沒什麼爭風吃醋的事。

賢妃見到虞聽晚後，還在飛羽殿和其他妃嬪們嘆惋，說可惜了這麼美的姑娘。

「既然去袁府，便按着他們的規矩來吧，若我跟在你身邊，反倒引人注目。」

虞聽晚終於打算去見見袁夫人，但對德妃還是抱有三分戒備。

德妃頷首道：「也好。」

虞聽晚平素不大出漪瀾殿，倒是由着秋桃出去。

秋桃和那些無聊的宮女太監談天，偶爾也能從他們嘴裏挖出些宮闈秘事或是外頭的新消息。

「娘娘，奴婢聽增城殿的姑姑說，魏王打算成親。」秋桃從外面回來，神神秘秘對虞聽晚耳語。

「咳咳。」皎月忽然出聲，「魏王殿下幼時有過婚約，只是耽擱了，如今二十有二，成親也不奇怪吧。」

「魏王有過婚約？」秋桃驚愕道。

「自然，京城誰人不曉，魏王曾與崔氏訂過親，只不過那位女公子早逝，如今議親，應當還是在崔家選。」皎月和秋桃待久了，話也多起來。

「崔家有適齡的女公子么？」

「唯有崔柔宜。」皎月頓了一下，「袁府這次品香會也邀了她。」

去袁府那日，虞聽晚特意對皎月道：「你與秋桃站在我身後便可，別再躲起來了。」

皎月這麼多年早就習慣了，無論去哪，先藏起來，上回在房樑上睡覺，把秋桃嚇了一跳。

袁府錦緞鋪地椒泥塗牆，瑤台翠帳，分明冬日，室內暖如仲春，舞女腰肢輕盈，羽衣輕搖。

幾十年的戰亂下來，袁氏憑藉著世代簪纓的積累和朝中的聲望，仍然能如此奢靡。

袁夫人在外一向以溫柔面目示人，自然不會當眾給虞聽晚難堪，反倒無比熱切地讓她和德妃坐在自己身側。

「貴妃，這香是子瑜託人送