這天，劉秀照看了一圈地里的莊稼，而後去到山林里，繼續練武。

自從那天遇到了兩名『強盜』，劉秀意識到自己的這點本事還差得遠呢，更是勤加練習。

這段時間，劉良家可以說什麼都缺，最不缺的就是柴火。

劉秀因為練武的關係，剛開始，每天還只能砍倒一顆半人粗的小樹，後來漸漸的能一天砍倒一人多粗的大樹。

砍倒的樹木自然被他劈成了柴火。

看到劉秀每天都背着好多的柴火回家，劉良剛開始還挺高興，可是隨着劉秀日復一日的背回來好大一堆柴火，家裡的柴火都已多到沒地方擺、沒地方放了。

劉良特意找到劉秀，意味深長地說道：「阿秀，你每天在地里幹活就夠累的了，不用再每天劈那麼多柴，讓自己歇歇吧。」

劉秀聽後，只是笑，也不說話，往後他果然不再往家裡背柴，劈砍的柴火全部存放在小木屋附近，等積攢得多了，就裝上牛車，拉到集市裡賣掉，小賺一筆外快。

龍淵離開已近一個月的時間，劉秀的臂力和腳力都有長足的進步，現在他用不上一個時辰，就能用斧子把一人粗細的樹木砍倒。

當然，這一個時辰下來，劉秀身上的衣服也差不多被汗水浸透了。

這天，砍倒了一顆樹後，劉秀正坐在樹樁子上休息，準備一會把砍倒的樹木劈了，這時，他的背後傳來沙沙沙微弱的腳步聲。

劉秀幾乎是下意識反應的從樹樁上站起，順勢把豎在一旁的斧子握住，回頭一瞧，只見一位破衣爛衫、滿臉絡腮鬍須的人向自己這邊走來。

他定睛細看，辨認了好一會才把來人認出來，這位看起來像受難災民一樣的漢子，正是已離開一個月的龍淵。

劉秀認出他後，又驚又喜地驚呼道：「忠伯，你回來了！」

一身塵土污垢、邋遢不堪的龍淵先是彈了彈身上的灰塵，然後快步來到劉秀近前，一躬到地，說道：「主公，屬下回來了！」

劉秀拉着他，連聲說道：「快坐、快坐！」他讓龍淵坐到樹樁子上，問道：「忠伯，此行你可有找到龍准和龍孛？」

龍淵苦笑着搖搖頭，說道：「雖未能找到他二人，但我找到了他倆在藍田縣給我留下的記號，我也給他二人留下了記號，只要他們看到，便會來這裡找我。」

劉秀哦了一聲，心裏多少有些失望。

其一，他對龍准、龍孛都挺好奇的，其二，要成大事，身邊必須得有一批信得過的自己人，龍准、龍孛是龍淵的兄弟，自然可收為己用。

可惜，龍淵這次去藍田縣無功而返，並未能把龍准和龍孛帶回來。

劉秀恍然想起了什麼，問道：「忠伯，你聽說王莽派廉丹率十萬大軍，入益州反擊南蠻的事嗎？」

龍淵點了點頭，說道：「屬下略有耳聞。」

劉秀說道：「除了廉丹所率的十萬大軍，王莽還要組建十萬的義軍，我大哥打算參加義軍，我也想去！」

龍淵吸了口氣，微微皺眉，說道：「主公，參加義軍，豈不等於是在幫莽賊做事？」

劉秀搖頭，將事情的原委向龍淵講述一遍，然後他說道：「我大哥認為這次參加義軍，是個賺取錢財的好機會，我也認為這個機會不容錯過。」

「原來是這樣。」龍淵若有所思地點下頭，要想推翻王莽暴政，手裡沒錢肯定是不行的，他正色說道：「主公要去益州，屬下自當跟隨主公，一同前往！」

劉秀笑了，拍拍龍淵的肩膀，說道：「我叔父和大哥都反對我去，到時我們得偷偷前往。」說著話，他打量龍淵一番，問道：「還沒吃飯吧？走，我們做飯去！」

回到小木屋，劉秀詳細詢問龍淵此行的經過。

長話短說。

兩天後，劉縯別過家人，背着行囊，帶着他的一群朋友，浩浩蕩蕩的往前益州。

跟着劉縯同去的人還真不少，除了與他形影不離的張平和朱雲外，還有二十多號人。

在他們這群人里，也只有劉縯的裝備還比較齊全，不知道他從哪弄來了一套皮盔、皮甲，肋下還掛着一把短劍，這便是劉縯出征的全部行頭。

他這一身裝備，在隊伍當中還算是最齊全的。大多數人連件像樣的武器都沒有，更別說盔甲了，要麼是腰間插着鐮刀，要麼是肩膀扛着鋤頭。

其實也可以理解，但凡是家裡有點錢財，日子能過得下去的，誰又願意去益州和南蠻人拚命？

南陽郡挨着益州，蔡陽縣距離益州更近，西行五十多里是襄陽，再西