沒時間，她也不喜歡讀書，更喜歡務農盤算着如何把日子過得更好，但爺爺卻非要讓她偷偷去看鎮上的私塾里看先生教書，因此她認得幾個字。

「阿青，爹——」一粗大嚷門的胖婦人，也就是夏青的嬸嬸李氏跑了進來，身後跟着一個白白嫩嫩年約五六歲的小子，還有一個十二三歲的女孩，面容清秀，長得也是白里透着紅，再後面，則是夏青的二叔李二根。

「聽說應家的人來了，人呢？」李氏左看右看，家裡也不見別人。

「走了。」一說起應家的人來夏爺爺的怒氣又上了來。

「走了？那阿青的婚事怎麼說啊？」一聽應家的人走了，李氏急了，這阿青雖然不是自己親生的，但從小也算是在她身邊長大的，也挺親厚。

「怎麼說？縣太爺都發話了，擇日迎娶過門，他們應家再有錢，官府的話敢不聽？」

一聽公公這麼說，李氏連連點頭。

夏青則是打開灶鍋，將裏面的二隻兔腿用筷子各插好遞到了小男孩和女孩的手裡，淡淡一笑：「快趁熱吃吧。」

小男孩還小，一聞香味就忍不住咬下去了，小女孩已經懂事，反把兔腿放到了夏青手中：「姐姐就快要成親了，得多吃點，姐姐要變胖，這樣才會白白胖胖的好看。」

一聽女兒這麼說，李氏一個粟子就賞了過去：「你姐姐哪裡不好看了？小時候比你都要白，要不是操持着家裡生計，哪會變成這樣。」

小女孩夏紫嘟起了嘴：「誰讓你不幫姐姐做事的。」

一聽女兒這麼說李氏又揮手打過去。

倒不是說李氏不幫着，而是自己家裡都有做不完的事，再說夏青畢竟也長大了，加上夏爺爺又健朗，她一婦道人家也只能顧自己家了，儘管如此，但李氏也算是個孝順的媳婦和好嬸嬸 ，只要有好的，多少會拿來一些。

而夏三根也是一個老實巴交的人，對這個大哥留下的唯一血脈，也實打實的疼愛。

看着叔一家人的吵鬧，夏青眼底也有了笑意：「叔，嬸，今天就在這裡吃飯吧，爺爺上山獵了只兔子來。」

說到飯，看著兒子女兒吃得正香的兔腿，李氏道：「就要入冬了，你叔打算去深山裡狩獵好過冬，阿青你就別去了，趁這時間給自己準備一些嫁妝，下午嬸就拿些銅幣過來，你也別拒絕。」

「謝謝嬸嬸，這狩獵，我必須去。」夏青將菜都一一端出來，鹹菜湯，鹹菜燉蘿蔔，還有兔肉，再將粥給盛了幾碗出來，而她自己則留着最少。

「青啊，我知道你不放心二叔，放心，這次二叔只要打了頭壯的能讓我們吃完過冬就馬上回來。」夏二叔保證的說。

夏青確實是不放心她二叔，二叔是夏家唯一的壯丁了，不能出事。打獵是很危險的事，二叔雖然勇敢卻有勇無謀，每年進深山狩獵，都是只顧眼前的野獸而忘了四周，好幾次都差點被野獸給傷了，她怎麼能放心呢，因此，她還是搖搖頭。

李氏也不說話了，她也想到了這一層，要是丈夫出了事，她和孩子們怎麼辦，這個家怎麼辦？因此，她也悶頭吃起飯來。

夏爺爺開口：「不是還有我嗎？我和老二進深山打獵。」

「不行。」這回，是李氏，夏二叔，夏青三個人異口同聲。

「我去和爹爹打獵去。」一直在啃着兔腿的小男孩夏石開口說，小臉上滿是漢子的威武。

他這麼一說，全家都笑了，一時和樂融融，不過最後定奪的還是夏青，在夏家，李氏是婦道人家，每逢有重要事時都只會跟夏青商量，而夏二叔向來老實是聽話的份，夏爺爺更不用說，雖然一直把夏青呵護着，但畢竟是個當過兵的老兵，在不知不覺間把夏青當男孩子養着。

況且，窮人的孩子早當家啊。

一葉落而知秋，對於靠山吃山的小村莊來說，進深山狩獵也是群進群出的，不過為避免亂搶，都分隊，哪幾戶比較要好的自建成一隊。

而夏青自然是跟隔壁的王家成一隊。

於是這天清晨，夏家和王家二個兒子一同進山了。

秋末初冬的山間是非常好看的，那層層疊加的顏色，青黃相接猶如畫中景緻般。

這對於鄉下的人而言，實在沒什麼欣賞的興緻，年年看慣的東西，山林對他們來說意味着溫飽，意味着能吃上肉，好讓自己長得結實能做更多的農活。

這個山頭是夏青幾人每年都來的，但現在，夏青卻是突然止住了步伐，目光戒備的打量起眼前看不到深處的林子來。

「怎麼了？」王家老大跟夏二叔差不多的年紀，性子也差不多，對夏青也像自個閨女一樣，從小疼愛着。

王老二一臉奇怪的說：「往年這個時候，多少會聽到動物們的叫聲，還有動靜，今天好安靜啊。」

安靜，對諾大的深山來說，意味着一件事，那就是有極為危險的動物存在，以致於讓小動物們都躲了起來。

「天快黑了，我們先去山底下紮營吧，明天白天再進山。」夏青說道。

所有人都點點頭，他們打獵的工具都是普通的自己做的獵具而已，如果真遇到危險的動物，壓根是派不上用場的，只能避開。

說是紮營，其實也就是生幾個火，再鋪個稻草在露天睡覺。火是為了防野獸，稻草則是防寒。

同時，夏青在他們周圍又撒了些驅蟲粉，像雄黃之類的東西，儘管這個時間蛇幾乎已開始冬眠，但還是小心為上。

半夜時分，月光越發清冷，深山野林，偶有風吹過，能帶來很遠地方的聲音。

夏青坐了起來，擰眉看着四周，她似乎聽到了什麼聲音。