這話一出，賀氏將手中的茶盞一放，眼角眉梢盪開了笑意，客氣地道：「瞧夫人您說的，都是一家人，何必見外呢。」

見賀氏接話，所以真正請穩婆的人是她，這倒是讓洛凝頗為意外。

「理應如此，正是因為一家人，才不能失了禮數。」

洛凝示意讓巧兒將木盤剩下的銀子全端到賀氏茶案上。

當著眾人面，賀氏興奮得不敢太忘形。

「嗐，夫人真是折煞弟婦了，那日也只是碰巧，我正路過翠竹苑，就看小廝捂着肚子，說夫人院里的穩婆嘔吐不止，幾個僕婢又瀉肚，我瞧着事態緊急，便火急火燎派人請了去年為小修接生的穩婆。」

洛凝莞爾，「弟婦有心了，來日你生產，厚禮另備。」

「誒喲，那真是多謝夫人了。」賀氏終是喜得笑逐顏開，連連道謝。

眼看茶茗宴接近尾聲，洛凝只作身乏，向宋母福了個身，徑直離開了花廳。

「阿凝。」才剛走出廳外，常氏叫住了她。

她一臉擔憂，走上來攜着洛凝的手，「告訴嫂嫂，你今日這般做，是否有什麼瞞着嫂嫂。」

「多謝嫂嫂關心，阿凝能有什麼能瞞着嫂嫂呢。」

常氏聞言輕嘆了一口，眼眶微紅，「阿凝，你何必騙着嫂嫂………這幾日我常思踱，你的胎兒本是好好的，怎麼會突然早產，又怎會那樣巧合，偏偏事發之時，你苑裡僕婢不是瀉肚就是欲吐，難道整個候府就沒人對此有所懷疑嗎？」

洛凝垂眸，低笑了聲，輕輕撫在常氏攜着她的手上，「嫂嫂，就算有所懷疑又能怎樣，世人皆知，女人生子這種事，從來都鬼門關外走一遭，一屍兩命屢見不鮮，哪怕查起，僕婢集體遭病也終歸是我院里的人，我身為當家主母，這責任也脫不開干係。」

「正因為你是當家主母，所以才必須查，嫂嫂始終覺得這事定不簡單。」

洛凝不解，「嫂嫂為何如此篤定此事不簡單？」

像是被揭了道塵封許久的老疤，「……阿凝。」常氏紅了眼角，聲音有些哽咽難言，「嫂嫂六年前也曾產過一個死胎……」

「？？」

洛凝按着常氏的手緊了緊，皺眉道：「我嫁進侯府三載，對侯府之事也算了如指掌，可卻不曾聽說嫂嫂您……」

常氏苦笑，「那是因為六年前老侯爺怕我傷及此事，便把這事給壓了下去，那時你與賀氏都沒進門，僕婢也換過一批，所以知曉此事的人並不多，況且事情過了多年，慢慢也就無人提及。」

洛凝頓了下，試探性問道：「嫂嫂同我講這件事，可是覺得當年之事也並非意外？」

「那時我一直沉浸在痛苦之中，並沒有去想太多，只覺自己沒用，連七個月的胎兒都不保不住，如今見你之遭遇，我想，當年之事或許不是巧合。」

洛凝側頭看她，「那嫂嫂可是懷疑過誰？」

「許是周氏，可我又沒證據。」常氏失笑一聲，「我本不想懷疑她，可當收到君父與我夫君死訊時，她竟想將小郎過繼我名下。」

經常氏這麼一說，這事好像又複雜了些。

洛凝有懷疑過林靖蓉，可縱觀整件事，她就像是個局外人。

穩婆是賀氏請的，而大嫂所疑之事，最有嫌疑的卻是周氏。

正當想得出神，就聽巧兒呼出聲響，「侯爺……奴婢給侯爺請安。」

洛凝微微側身，只見宋書琰立於廊下，褪去朝服，換上一身蒼色衣袍，廣袖窄腰，形風翩翩，正目光幽深地落在她身上。

也不知宋書琰有沒聽到她與常氏對話。

「侯爺，今日下值倒是比往日早了些。」常氏微福了身，「那嫂嫂就不打擾你與阿凝了。」

宋書琰微微頜首。

常氏離開之時，眼裡有不甘，有彷徨。
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