葉初棠哪裏聽不出他委婉話語中的真正含義。
其實很早之前她就知道夫子不喜歡阿言和阿風，那時候剛來江陵，兄弟倆知道他們想在這裏立足並不容易，夫子有時給他們臉色看，他們也都忍了。
夫子在江陵算是頗有地位，若得罪了他，必定處處不方便。
可他們的容忍退讓顯然並未換來對方的寬容，反而變本加厲。
葉初棠遞過去一瓶膏藥：「手上的傷別忘了塗藥。」
葉璟言故作輕鬆地笑道：「已經好得差不多了，阿姐不必擔心。」
葉初棠卻還是將葯塞給了他，瞧着他掌心那道尚未完全褪去的傷痕，輕聲道：「阿言，伱與阿風不一樣，他自小皮實，是個坐不住的，背不出課文挨打，也是他該。可你向來懂事，同齡的孩子裏，你說功課第二，便沒人敢說自己第一。」
「你這雙手，該是用來寫文章的。」
葉璟言一怔，低下頭許久未曾說話。
他只是……不想讓阿姐擔心。
葉初棠拍拍他的肩，十三歲的阿言身體已經開始抽條，那個曾經只到她胸口高，眼神驚慌滿是絕望的男孩，不知何時已經和她一樣高了，再過不久，估計就會超過她。
停頓片刻，葉初棠問道：「阿言，你想回京城讀書嗎？」
葉璟言震驚地看向她。
「阿姐？」
葉初棠道：「你只要回答想或不想。」
葉璟言唇瓣抿緊，許久未曾開口。
要說不想，那絕對是騙人，可……他們現在，還如何能回得去？
葉璟言終於還是搖了搖頭，堅定道：「我只想和阿姐阿風以及小五在一起，其他的都不重要。」
在他心裏，家人永遠排在第一位。
葉初棠並不意外得到這樣的答案。
當年出事兒的時候，阿言才十歲，可他自小聰慧早熟，尤其經歷過那些之後，更是心思深了許多。
阿風分明與他差不多的年齡，到現在依舊是沒心沒肺，他卻全然不同。
葉初棠能帶着他們順利在江陵落腳，阿言著實幫了她不少。
但讀書這件事，卻是耽誤不得的。
這個時代，讀書是最好的出路，更何況他們不可能真的一輩子都待在這小小的江陵。
她還有很多事兒必須去做。
葉初棠道：「你若想，我們就回去。」
葉璟言心臟重重一跳：「阿姐——」
葉初棠唇角彎了下：「京城來信了。」
葉璟言瞬間睜大了眼睛，難得露出急切之色：「真的！？」
葉初棠點點頭，聲調依舊平靜，那雙烏黑溫潤的眼眸中，卻似乎泛了一層薄薄的冷意。
「當年的那一場意外，並不是意外。殺了爹爹娘親與大哥的那些人，也並非是普通的山寇劫匪。」
葉璟言胸口像是被巨石沉沉壓住，幾乎難以呼吸。
三年前爹爹被貶，他們一家在去往梧州的路上遭遇一夥悍匪，傷亡慘重。
後來還是阿姐帶着他們混入逃荒的流民之中，才勉強活了下來。
那之後的三年，阿姐一直暗中調查當年真相，如今終於有消息了嗎？
他拳頭緊攥，咬牙問道：「那——他們到底是誰！？」
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