聖旨欽定的婚期是下個月末，也是初夏時節的第一個黃道吉日。為了趕上婚期，班家在接旨之後便着手準備起來。
而從那日自朝燈節回來後，班惜語便一直閉門不出，懶懶的躲在屋子裏看一些雜書，關於婚事籌備的進度，半分也不曾過問。
二是，負責操辦婚事的賀老太太正忙着想法子勸說班老爺，讓他請皇帝收回成命。三是，班老爺對這些家務一無所知，以往又做慣了甩手掌柜，因此也只偶爾關心地問一問。
後來據下人們碎嘴閑聊，班惜語才知道在這段期間，祖父祖母又因為婚約的事情吵了起來。他們鬧得動靜很大，但祖母不讓人告訴她知道，所以，當她聽聞這事兒之時，府中一切事宜都已準備妥當了。
即將出閣的一天清晨，班惜語坐在梳妝台前看着鏡中的自己，那麽精緻、漂亮，卻是個不得自主的人偶。
青霜的雙手在她臉上塗脂抹粉，清爽的臉容變得嫵媚。她像是進獻的祭品一般換上盛裝，聽著耳旁教習嬤嬤絮絮叨叨說話的聲音。
隨後，又有小丫鬟進來通傳說，一會兒賀老太太便要過來，要與她送別。
班惜語臉上是慣有的溫和微笑：「好，我知道了。辛苦你們忙活這樣久，時辰尚早，你們先下去歇一歇。我靜坐一會兒，等祖母過來。」
為了送嫁，班惜語院子裏的丫鬟從寅時便起來忙活，現在不僅睏倦，還腹中飢餓。雖然她們中間也有輪休，但到底扛不住，便忙不迭地退下了。
人群散去，廂房便靜了下來。班惜語斂了笑意，面無表情地看了眼未闔上的妝奩，繼而別開了頭。
她的目光從鏡面上一掃而過，意外地看到留在屋中的年輕婢女。
「不是讓你們都休息去麽。」班惜語的口吻有些冷，「這裏不用伺候，出去。」
「是我。」
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班惜語慍怒的表情在一瞬間轉變成驚喜：「你怎麽來了？」她上下打量著樓西月，「還是這樣的裝束。你是特意來與我告別的麽？」
樓西月正視她的眼睛，道：「不，我是來與你做交換的。」
班惜語因為這句話而心頭一跳：「什麽？」
樓西月走近她。身量相仿，面容神似的兩人面對面，搖曳的燭光清晰的映照出她們的容顏。
「我來替你出嫁，我來做班惜語，你去做那個自由自在的樓西月。」樓西月堅定的目光落在班惜語臉上，語氣難得有幾分溫柔：「我知道，你不想嫁給他。」
她清楚地記得朝燈節那晚，煙花之下笑得燦爛的班惜語。那是一種不帶任何包袱的、全然放鬆的狀態。而那樣的班惜語，也只有在燈節上短暫的出現過。
這幾日，樓西月時常易容成普通丫鬟混在班家。她從近期觀察而來的種種跡象推測出，班惜語並不想乖乖的做一個沒有自由、守着規矩的閨閣小姐。
她比任何人都想要逃脫掌控。
所以，互換身份的計劃，對她們二人而言，有利無弊。
班惜語一時語塞。她並不像樓西月那般輕鬆：「我是不想嫁，可你逍遙慣了，怎麽能像我一樣，關在不得自由的宅院裏？」
她寧願樓西月今日前來，是要回歸班家的。
「如果是為了幫我，你不用做到這個地步。」班惜語又說：
「我都不願意和一個不認識的男人共處一室，成為親密夫妻，更別說是你了。」己所不欲勿施於人的道理，她是明白的。
然而樓西月卻道：「我不是為你，而是為我自己。」她說：
「你知道，我有仇家在京城。那人曾在香茗館留名，我推測，他的身份地位應當不低。若是有宣平王妃的身份在，辦起事來