懼。因為她對面前的「謝越澤」一無所知——他是什麽，來自哪裏，對她究竟抱有好感還是惡意？
他會殺掉她嗎？
她能反抗他嗎？
可對上他無機質般冰冷的目光後，她唯一能感受到的，竟然是興奮。
她的生活太平靜了。
平靜到無趣。
每天最大的煩惱是，上班穿什麽，外賣吃什麽，購物節打折力度大不大，怎樣才能湊到合適的滿減。
她沒有告訴任何人，第一次用手術刀剖開變異種時，她渾身顫抖並不是因為害怕，而是因為興奮。
但隨着時間的流逝，這點兒興奮也很快消失不見。
解剖變異種，變成了跟點外賣一樣稀鬆平常的事情。
很長一段時間裏，周姣以為自己再也體會不到興奮的感覺。她試過看醫生，但醫生給她開的藥物，同樣堅持不了多久就會失效。
像她這樣的人，本該跟以前的江漣一樣，立於黑暗與黎明離合之間，心裏沒有善惡只有刺激，成為特殊局的重點監管對象。
不過，幸運的是，她有一對明辨是非的父母。
他們用生命在她的心裏拋下了一個錨，告訴她，要成為一個好人。
她仍然感情淡薄，分不清善惡的界線，興奮與刺激對她來說，就像生肉於野獸一般誘人。
但因為這個錨，她自願戴上了鎖鏈，永不會去碰讓父母失望的事物。
然而，眼前這個「變異種」除外。
他不是人，沒有感情，也沒有道德，遊離於善惡和人類的社會規則之外。
最重要的是，他會說人類的語言，行為卻完全不具備人類的特徵，是一頭真真正正的怪物。
他會傷害她。
但她也可以傷害回去，並且不受法律和道德的限制。
……某種程度上，他是她目前能找到的最好的「玩伴」。
要刺激，還是要安全？
周姣抑住內心躁動的興奮，微仰頭，朝他露出一個微笑，眼尾上挑，嬌媚而又惡劣。
「當然是因為，我喜歡你。」她說，「你溫和，體貼，有禮貌，不會說一些奇怪的話來冒犯我，我為什麽不喜歡你？」
「謝越澤」轉動眼珠，冰冷而黏膩的視線回到她的臉上。
周姣抬手，摟住他的脖頸。
他僵了一下。
周姣有些好奇，湊近他，果然離他越近，他越僵硬，面容的割裂感也愈發嚴重，似乎她再靠近他一些，他就會砰的一聲破裂開來。
結合他之前的反應，周姣若有所思。
她好像發現了一些……很有趣的事情。
「謝越澤」沒有意識到自己不小心暴露了弱點，冷冷地說：「我不值得你喜歡。」
周姣挑眉：「怎麽說？」
「謝越澤」說：「我不信你看不出來，我身體孱弱，智力一般，生殖能力低下。如果你跟我交尾，最多只能繁殖兩個後代。」
「……」周姣慢慢斂去笑意，「你還想讓我生倆？謝謝了啊，我一個也不想生。」
「謝越澤」眉頭微皺：「你為什麽會覺得，我會讓你繁殖後代？你的身體更加孱弱，別說兩個後代，一個後代都會給你的身體造成不可逆的損傷。」
他頓了一下，平聲說：「當然是，我生。」
周姣：「…………」
等等，他們為什麽開始討論生育問題了？
「別生來生去了，」周姣冷冷地說，「你特麽到底想說什麽？」
「我不值得你喜歡。」他盯着她，緩緩說道，眼裏透出一股不達目的不罷休的偏執，「我甚至不能幫你擺脫危險。」
「那你想讓我喜歡誰，誰又能幫我擺脫危險？」
「謝越澤」不答話。
周姣琢磨了一下，大概明白了他的意思。
這東西繞了這麽大一圈，又是變異屍體，又是寄生謝越澤，居然只是為了讓她不要喜歡謝越澤。
什麽玩意兒？
假如他是人，她會認為他這麽做是因為喜歡她，但他不是，那他究竟想干什麽？
周姣垂下眼睫，仔細把他們的對話復盤了一遍，回到了他問她的第一句話——
「你是因為他被寄生，才沒有向他求助？」
她明白了。
他只是單純地認為，謝越澤弱，她不應該繞過他這個強者，向一個弱者求助。
所以才會在她的面前，全方位貶低謝越澤的能力，連生殖能力都沒有放過。
琢磨清楚之後，她再次朝他露出一個微笑：「你知道，我為什麽喜歡謝越澤嗎？」
「謝越澤」的視線下移，落在她的唇上。
他沒有注意到，她的稱呼發生了變化。
「因為他是一個活生生的人，而你扮作人時僵硬、虛偽、造作。」周姣伸手按住他的後腦勺，另一隻手攥緊手術刀，「正常人遇到危險時，都會選擇同類，而不是一個怪物——」
「謝越澤」的眼珠如人偶往後一轉，弧度大到近乎恐怖，似乎察覺到不對，想要掙開她的手掌，但周姣重重抓住他的頭髮，仰頭吻了上去。
她伸出舌尖，主動濡濕了彼此的雙唇。
「謝越澤」動作一僵，喉結一動，下意識貼着她的唇吞咽了起來。
與此同時，周姣手上寒光一閃，狠狠朝他的後腦勺捅了過去。
——什麽也沒有發生，手術刀如同陷入黏稠的沼澤，拔不出來，也捅不下去。
周姣當機立斷，一把推開「謝越澤」的頭，奪過他的打火機，後退三步。
「哢嚓」一聲，打火機火舌竄起，眼前的一幕，令周姣倒抽一口涼氣——
她之所以沒能把手術刀捅進「謝越澤」的頭顱裏，是因為他的後腦勺倏地裂開一條裂隙，兩條紫黑色的觸足猛然鑽出，帶著令人發寒的濕黏聲響裹住那把手術刀，幾乎是不到十分之一秒的時間，那把刀便被腐蝕殆盡。
她第一次見到這樣詭異、強大的變異種。
……也許並不是變異種，而是聞所未聞的怪物。
「謝越澤」站起來，後腦勺的裂隙合攏，面容仍然充滿了僵硬的割裂感，眼神卻透出一絲困惑。
他說：「你不該攻擊我。」
周姣對他的話充耳不聞，左右張望，尋找逃跑的路線。
可惜，周圍全是一片漆黑，如同夜晚的大海，無邊無際，充斥着恐怖的壓迫感。
就在這時，前方突然傳來腳步聲，隱約有藍光閃爍。黑暗中，人會朝有光的地方跑去，幾乎是一種本能。
跑到一半，周姣才猛地反應過來——黑暗，光亮，簡直像一些靠趨光性捕獵的掠食者。
她頓時寒毛倒豎，轉頭拔腿往反方向跑去，腳卻往下一陷，滑燃打火機一看，地上居然擠滿了濕黏蠕動的肉質觸足。
冰冷的觸感，猶如某種覆滿鱗片的冷血動物，沿着她的腳踝緩緩往上爬。
周姣心底發涼，耳邊全是觸足令人暈眩的嗡嗡聲。
人類的聽覺器官完全無法承受這樣的低頻聲，周姣立刻神誌恍惚起來，狠狠咬了一下舌尖，才勉強回過神。
儘管聽不懂那些觸足在說什麽，但能感受到它們興奮到癲狂的情緒，那是一種活人絕不可能擁有的、令人毛骨悚然的狂喜之情。
周姣不禁打了個冷戰，一股寒意從尾椎骨猛地竄起，一點兒也不想知道這些東西在狂喜什麽。
她感到意識在逐漸渙散，完全是憑著生物對抗危險的本能，用盡最後一絲力氣掙紮起來。
下一秒鍾，一條滑膩的觸足抵住她的下頷，強制她抬頭，望向前方。
江漣站在她的面前，身穿及膝白大褂，金絲眼鏡後目光冷靜而幽邃，氣質一如既往清冷潔凈——如果他身後沒有蠢蠢欲動的觸足的話。
他說：「你應該向我求助。」
周姣想，滾。
她奮力一扭頭，卻對上了「謝越澤」的面龐。他一動不動地盯着她，俊秀的臉龐微微扭曲，嗓音陰冷得幾近神經質：
「『我』不值得你求助。」
滾啊！
周姣緊抿著唇，猛地往旁邊一踹，卻踹到了一個冰冷僵硬的東西。
是那具面部被掏空的屍體。
綠藻在它的頭顱裏蠕動、纏繞，明明它的眼睛、鼻子、嘴巴都被掏空了，她卻能感受到它實質般的視線，聽見它喑啞的聲音。
它的呼吸比冰還冷，噴洒在她的耳邊，激起一片生理性的戰慄：
「向我們求助，成為我們的一部分。」
「我們會庇佑你。」
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