徐武江都想學鄧珪避開王稟主僕，徐懷午後當然也是躲在院子里，心裏琢磨事情。
比起王稟遇刺這事，真正震憾他內心的，還是那小段類似史書記載、在腦海間突兀閃現的文字，今日在鷹子嘴崖前竟然得到驗證。
神智恢復過來後，他肯定不願意作為徐心庵等人眼裡的憨貨，繼續留在淮源鎮混吃等死，但在當世，他又能去哪裡，又能幹什麼？
「吱啞！」
徐懷蹲在前院廊下「犯傻」，聽著一聲響，院門被人從外面推開，抬頭卻見兩鬢霜白、瘦臉清矍的王稟，與他有些扭捏不安的孫女王萱探頭看進來。
徐懷愣怔在那裡，想不透王稟突然跑過來是什麼個意思。
「徐節級可在府上？」王稟問道。
「十七叔去校場了，王老相公找十七叔有什麼事？」徐懷疑惑不解的盯着王稟祖孫，卻不見那「車夫」的身影。
「徐夫人可在？」王稟問道。
「啊？」徐懷驚訝的看着王稟，心想當世男女之防談不上多嚴厲，但你一個老頭突然跑上門來找蘇荻，似乎也不大合適吧？
「徐懷，誰找我？」
荻娘從後院走過來，她沒有見過王稟，遲疑的打王稟祖孫兩眼，問道，
「這位老郎君是誰？」
「老朽王稟見過徐夫人，」王稟微微拱手，又朝身後女孩說道，「萱兒，你自己跟徐夫人說。」
「啊，是王老相公啊！」蘇荻斂身行禮問道，「不知小姐有什麼事情吩咐荻娘？」
王萱美玉小臉跟喝醉酒似的走進來，從徐懷身邊經過時，頭都恨不得埋到自己的胸口裡，徐懷心裏則更困惑了。
王萱走到廊下細聲跟蘇荻耳語幾句，聲音細得跟蚊子叫似的，徐懷就隱約聽見「有血」，嚇了一跳，忙問道：「王小姐受傷了？」
「你這憨貨，耳朵這麼尖，怎麼不去當賊？」蘇荻瞪了他一眼，驅趕道，「滾滾滾，沒你什麼事，你陪王老相公在前院坐着！」
蘇荻說罷就拉着女孩王萱去後院了。
「萱兒還不足十三歲，卻已長大成人——老朽這是措手不及，驛所又沒有女眷，只能跑來救助徐夫人……」王稟站在院中，跟徐懷略作解釋。
徐懷這才省得是怎麼回事，只能憨厚的乾笑兩聲化解尷尬。
王稟是不想牽連太多無辜之人，但只要有些希望，他也不可能坐以待斃。
他此時更想知道徐懷這少年在鷹子嘴崖頭所說的「他家大哥」到底是誰，眼睛盯住徐懷問道：「徐節級似乎事先並不知老朽途中會遇刺客？」
王稟年過六旬後，身體禁不住有些佝僂，近年來又逾發清瘦，也就顯得瘦小，也就襯托得徐懷越發健碩。
此時天寒，都還穿着厚實的襖衫，徐懷臂膀間卻給人筋肉鼓脹賁起的感覺，但他一張臉卻是白凈俊朗。
就算沒有鷹子嘴崖前的相遇，王稟這時候見到徐懷，也很難相信他會是徐武江、徐心庵等人眼裡的「憨貨」！
當然，他也不覺得徐武江、徐心庵等人有必要欺瞞。
這到底是怎麼回事？
「十七叔卻是不知情，」徐懷看過王稟眼裡有很多的疑惑，只是低聲說道，「我也是受人所託，這幾天守在鷹子嘴給王老相公提個醒而已，卻沒有想到刺客來得不慢……」
內心深處隱隱有着衝動，要他不要置身事外，但理智又告訴他，牽涉到這種事情里絕沒有好處，徐懷此時站在王稟面前，也只能先含糊其辭。
王稟見徐懷眼瞳非常的明澈，確定今天諸多事都不是錯覺，低聲說道：
「老朽原定是從蔡穎借道，經方城口去唐州的，還是盧雄擔心有事，臨時改走桐柏山道，要不然我們興許都走不到潁州就會被刺客截住了……」
王稟這話是說他猜測刺客應該從汴京出發追上來的，要不是前面追錯方向，都不可能拖到淮源鎮。
徐懷也不知道接下來要怎麼辦，說道：「有什麼新的消息，我會去找王老相公的。」
「王老相公，你有事找徐某？」
徐武江得人報信說王稟找上門來，這時候匆忙從校場趕回來，看到王稟與徐懷站在前院里，問徐懷，
「你怎麼叫王相公在院子里的干站着？」
「不麻煩徐小哥——萱兒長大成人，老朽措手不及，只能跑來求助尊夫人。」王稟拱手道。
「那恭喜王老相公了。」少女初長成總是值得賀喜之事，徐武江朝王稟行禮道。
徐武江猜到遇匪這事不簡單，不會自尋煩惱追根究底，也就站在前院跟王稟寒暄，片刻後荻娘牽著玉臉羞紅的王萱從裡間走出來。
王萱手裡還抓着一個錦帕小包袱，卻不知道裝了些什麼女人用品，叫她都沒有勇氣抬頭看徐懷、徐武江，拽著祖父王稟的衣袖，逃也似的跑開去。
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臨近天黑，徐心庵才從河東街市趕回來，打聽到明天有幾家馬隊會駝貨去泌陽縣城，他已經約