安王世子打量沈戈時，沈戈也在打量他，自然不會錯過他眼裏的殺意。
從小打到大的沈戈，最是不怕別人跟他鬥狠，他翹唇掛起溫良無害的笑容，快步迎上，「公子可是要去竹林？小的剛將竹林房舍打掃乾淨，您住多少時日，可需準備熱水、飯菜？」
安王世子盯着沈戈快速變幻的臉，緩緩笑了，「我只住一日，無需小兄弟費心招待。」
沈戈滿臉遺憾，「就一晚啊，公子不等先生回來麽？」
「我還有要事，耽擱不得。」安王世子似是閑聊，問道，「我與小兄弟雖是初見，卻有種似曾相識的熟悉感，不知小兄弟今年多大年紀，姓什麽，哪裏人士？」
沈戈臉上的遺憾立刻換作驚喜，「小的姓沈，今年十七，我爹叫沈二樵，是烏沙鎮江汀村的獵戶。我爹十三年前進山打獵再沒出來，活不見人，死不見屍。公子看小的眼熟，是不是在哪見過我爹？他們說我長得可像我爹了。」
年紀對不上，身世更是差得十萬八千裏，難道真是自己多慮了？安王世子的笑容愈發溫和，「或許見過，但我一時想不起在何處。」
「勞煩公子仔細回想一下，想起來一定要告訴小的。」沈戈眼巴巴目送他們進入竹林，才轉身進了時宅，接過老僕手中的拜帖。
「下蔡安自遠……」沈戈從未聽說過這號人物，便問道，「塘伯，這個安自遠，您以前見過或聽先生提起過沒？」
老僕時塘搖頭。
沈戈隨手把拜帖揣進懷裏，皺著劍眉道，「我瞧他的做派，不像是來拜見先生，倒像來送拜帖、住一晚竹林走過場的……塘叔！」
時塘被沈戈嚇了一跳小，方才的淡定從容模樣一掃而光，吹鬍子瞪眼罵道，「說了你這臭小子多少遍了，你再瞪老子一眼試試？
沈戈不笑時，眉眼間自帶凌厲，讓人心生警惕，不敢靠近。時塘教導沈戈數次，讓他笑臉迎人，否則遇到硬茬鐵定被揍。
此刻，沈戈顧不得挨揍不挨揍了。他拉着時塘的衣袖道，「塘叔！我覺得安自遠知道先生不在家，這一趟是專門過來做樣子給人看，好留作先生失蹤與他無關的證據！」
時塘愣了一下，緩緩道，「那小白臉兒虛情假意又高高在上的嘴臉，還真有點這個意思……」
「塘叔，咱們跟着他，一定能找到先生……」
時塘又吹鬍子瞪眼打斷沈戈的話，「先生走時怎麽跟你說的？」
沈戈閉嘴鼓起腮幫子，倔強轉頭不看時塘，也不吭聲。
時塘嘆了口氣，好商好量道，「戈兒啊，你才多大？大人的事兒你不懂，也管不了。你這年紀就該好好讀書、習武，找個正經差事做，再過兩年到了歲數，叔給你找媒婆給你相看個好媳婦……」
沈戈最不愛聽這些，轉身跑出時宅，「好，好，都聽您的，我這就去找正經差事。」
時塘看他跑遠，嘆了口氣關上木門，快步回內院向夫人報事。
雨淅淅瀝瀝地從早下到晚，狗兒吃過生子討回來的晚飯後，疼得躺在地上小聲哼哼，大福和生子趴在窗邊，用石子砸院中積水裏的月影。
月影碎了又圓，圓了又碎，在水中混亂不堪地抖著，一如