桌子下露出的，卻是一個七歲孩童的笑臉。
他渾濁的眼睛飄忽半天，也沒辦法讓眼神一直落在沈鳴鳶的臉上。在這樣一張臉上，即使是笑容，也透著幾分詭異。
沈鳴鳶緊繃的表情卻驟然輕鬆了下來。
自重生之後，她就像一根被繃緊了的弦。
她無時無刻不在分析自己見到的人和事，可是在這個孩子面前，她卻難得地將那些繁雜的事務拋在一邊。
她伸出手，揉了揉男孩的頭髮：「阿榆，想姐姐沒有？」
男孩試圖向她撒嬌，可是這個動作難度太大，他只顧著咧嘴，看上去卻有點猙獰。
一邊從桌底鑽出來，他一邊急急忙忙朝着沈鳴鳶伸胳膊。
他不管不顧地擼起袖子，這才將藏了許久的禮物遞到沈鳴鳶的面前。
是一枚桃花。
粉紅色的花瓣，淡黃色的花蕊，被他一路攥得變了形狀，只剩下不知所謂的一團。
男孩顯然沒有意識到，他辛辛苦苦摘到的花朵被無意中蹂躪成這個樣子。他垂下眼睛，露出一些失落的神色。
沈鳴鳶卻露出一個溫柔的表情。她從男孩的手裏接過桃花，眼睛彎成一對月牙。
「這是阿榆的禮物嗎？姐姐喜歡。」
聽到此話，男孩的霧蒙蒙的眼睛好像有了光一樣，晶晶亮亮的。
他盯着沈鳴鳶看，有那麽一個瞬間，目光好像能聚焦到一處了。
「阿姐……」他的發音含糊不清，一邊說著，一邊上前，把沈鳴鳶的腿抱在懷中。
雖然不擅長語言表達，他卻知道，這是最值得信賴的人。
偌大的皇宮中步步殺機，只有這朵不成樣子的桃花，讓沈鳴鳶的精神有片刻的鬆弛。
她蹲下身體，給九皇子整理亂糟糟的衣裳。他衣裳凌亂，又因為吃過瓜果，嘴上掛著些汙遭遭的痕跡。
沈鳴鳶幫他擦乾淨臉蛋：「怎麽何姑姑沒跟着你，你別是偷偷跑來的吧？」
九皇子像是想起什麽不快的經歷，撥浪鼓一樣地搖頭：「姑姑，討厭！」
他說話的聲音向來小小的，這句話卻彷彿用盡全身力氣嘶吼出來一樣。
沈鳴鳶輕輕扶着他的肩膀，他卻向發瘋一般掙開。沈鳴鳶回頭，看到不遠處一個中年宮女走來，正是照顧九皇子的何姑姑。
她試圖出言安撫九皇子，沒想到九皇子看到宮女走來，掙扎得越發激烈：「討厭！你們都討厭！」
他重重推一把沈鳴鳶，跌跌撞撞跑遠。沈鳴鳶試圖去追，卻被宮女攔住了去路。
「公主且待着，」她說話的語氣沒有半分謙敬，冷冰冰的，「奴婢去追九皇子就是。」
說完她草草行了個禮，就轉身離開。
這兇巴巴的宮女哪裏能安撫九皇子？
她起身就要去追，可是已經來不及了。
鍾鼎之聲幾乎在同一時刻響起，大殿中嘈雜的交談聲驟然止歇，靜得鴉雀無聲。
一道響亮又尖細的聲音響起。
「皇上駕到、皇后娘娘駕到、貴妃娘娘駕到！」
殿中眾人紛紛起身，撩袍下跪，齊聲道：「恭迎吾皇！」
沈鳴鳶心裏裝著事，直到宮中所有人都跪下，她這才反應過來，叩拜在地。
伏在地毯上，她腦子裏想的卻還是那個心智未開的九皇子。
向來心細如髮的她，卻沒有注意到，桌子
是剛剛吃過的梅子。
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