蘇熙貴從座位上起來，走到鹽袋前，親自打開，攤開手，五指併攏，往鹽袋裡狠狠插入，自深處抓了一把鹽出來，就著照進來的陽光打量半天，越看越驚訝，良久才把鹽重新放回袋子里。
「這真是你們篩的？」蘇熙貴疑惑。
朱浩道：「是啊，是我們篩的。」
篩和曬一字之差，聽起來差不多，朱浩可是實誠人，就算回頭被蘇熙貴察覺，也不能說我騙你。
誰讓你壓根兒就不會往曬鹽的方向想呢？
「鹽倒是不錯，但距離貢鹽尚有差距……」說到這兒，蘇熙貴順手捻起幾粒鹽放到嘴裏，砸吧幾下，臉上神情一點變化都沒有。
「如果你能把篩鹽的方法說出來，或許我能夠繼續跟你們交易。」蘇熙貴說到這兒，老臉一紅，似也覺得心機外露太過明顯。
「蘇東主，我們是井底之蛙，可你不是啊，這還沒交易呢你就覬覦我們的方子……這比本家對我們還要狠啊。」
朱浩道：「這麼說吧，如果蘇東主願意跟我們合作，就提供官鹽給我們，我們可以幫你篩好後賣給你，到時蘇東主拿去當貢鹽也好，拿去大城市兜售也罷，與我們無關！」
蘇熙貴聽到這兒，氣不打一處來。
一早就遇到朱家那個滿嘴俏皮話卻心狠手辣的老幫菜，現在遇個小的也是伶牙俐齒。
「我說朱公子，你姓朱對吧？可真會說話，就你這三言兩語一叭叭，便想我聽你的？」
蘇熙貴這番話，幾乎是上下牙齒咬一起說出的。
看起來兇惡，但也就嚇唬嚇唬小孩子的水平。
朱浩是小孩子？
笑話！
論心理年齡，朱浩都能給蘇熙貴當先生了。
朱浩滿臉遺憾：「來之前我還以為這次生意很好談成呢，誰知蘇東主太過在意麵子上的得失……其實大可不必，有什麼比賺錢更重要呢？如果蘇東主無意合作，那我們只好找別的鹽商……
「唉，虧我之前跟娘說，蘇東主宰相肚裏能撐船，未來我們的交易額會越來越大，財源廣進呢！」
說到這裡，朱浩拉了全程看戲的朱娘一把，「娘，咱們走吧。」
蘇熙貴心中有氣卻沒地方撒。
眼見朱娘母子要走，他本可以強行將人留下，但他剛被朱嘉氏「上了一課」，眼下跟節婦母子為難，這名聲傳出去……
「等等！」
蘇熙貴恢復生意人本色。
朱浩轉過身，笑吟吟道：「蘇東主想開了？」
一看朱浩那得意的小表情，蘇熙貴生氣地回瞪一眼，心裏卻變得坦然。
這做生意一旦拿出不合作就拉倒的姿態，不就是最後的手段？到底是小孩子……沒經驗啊，你就算得意，不能回去後再表現出來？
「我買了你們的雪花鹽，你們就不在本地賣了？」蘇熙貴問道。
朱浩道：「這是當然，我們有銷路的話何必賣給本地人？再說普通人根本消費不起雪花鹽……我們從蘇東主這裡拿到官鹽，分出一部分零售，篩出的好鹽全部交給蘇東主，畢竟蘇東主財大氣粗有門路。」
「哼哼！」
蘇熙貴未置可否。
朱浩趁熱打鐵：「而且我們想好了，以我們的能力，沒資格長久做這營生，只要跟蘇東主合作一段時間，讓我們把家業撐起來，我就可以把篩鹽的秘法賣給你……如此要不了多久蘇東主便可獨佔大明雪花鹽市場。」
「蘇東主，你沒理由拒絕吧？」
蘇熙貴乃是童叟無欺的生意人。
只要有利可圖，什麼都能談下來。
在朱浩主導下，很快把供貨和收貨協議談妥，隨後朱浩道：「蘇東主，交易開始前，我們還得跟您借點銀子，用以周轉。」
蘇熙貴冷笑：「你要跟我借銀子？憑什麼？」
朱浩道：「實不相瞞，早上我祖母登門，提出每月上繳家族四十兩，如果交不上，鋪子和配方都會被祖母拿走，我們也不是白借，用田宅契約抵押，一次拆借二百兩……應該沒問題吧？」
蘇熙貴仔細琢磨了一會兒，這才點頭：「你家的情況我打聽過了，田宅賣個千八百兩都不成問題，借二百兩自不在話下……來人，去支二百二十兩銀子，二百兩是抵押借款，二十兩算白送……」
「當家的，這……不太好吧？」
聞訊趕來的帳房提出異議。
借債都講究九出十三歸，哪有這樣平白送人的？
連朱娘都大感意外。
來之前，朱浩提過，下一步必須把生意做大，才能應付家族越來越嚴苛的逼迫，本錢越充足越好。朱家可不會跟你講道理，既說好每月交四十兩，眼看五月到底，不可能不來催討本月的。
有田宅作抵押，蘇熙貴不可能不答應借貸，但多給卻是她想不到的。
「還是蘇東主敞亮，那我們就把田宅契約留下，將銀子帶走，也祝您生意興隆。」
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