「嚶嚶嚶…」

朦朧間，宋鐵聽到女子的哭泣聲中夾雜着陣陣議論和嘆息之聲。

「宋鐵這書生真是老太婆上吊——嫌命長啊！」

「就是，白虎女也敢娶？你看，出事了吧！」

「唉，看來，這白虎女克夫所言非虛啊！」

「誰說不是啊！」

「嘖嘖，可惜了，這小娘子可是出了名的美人兒！」

「哼！那有什麼用？只能看不能碰，那不更難受！」

……

陣陣 宋鐵感到自己的胸口像是被什麼東西堵着，不時傳來的疼痛。

倏地，他劇烈咳嗽起來，「哇」的一聲，口中穢物如利箭般噴射而出。

宋鐵這才感覺好受些，胸口也隨之舒暢許多。

「相公，相公，你醒啦！嗚嗚嗚……」

身旁的女子不顧穢物骯髒，哭喊着撲上前來，急切的語氣中飽含欣喜。

感受到有人推搡自己，宋鐵費力地睜開眼睛，看到眼前的景象時，有點發懵。

映入眼帘的是草泥夯成的牆壁，殘破的茅草屋頂，陽光正透過茅草間的縫隙照射進來。

一名身着粗布麻衣的古裝麗人，見他醒來，梨花帶雨的俏臉，因激動而泛出紅暈。

她聲音顫抖，激動地喊着相公，身後站了兩名魁梧的粗衣漢子。

「相公？這是在叫我嗎？」宋鐵滿臉疑惑。

剎那間，一股陌生的記憶，伴隨着劇烈的疼痛直插大腦，宋鐵強忍眩暈被動消化。

不知過了多久，他終於得出一個讓自己難以相信的結論：

女子口中的相公正是自己…大胤王朝的一名書生，名為宋鐵。

字嗎？嗯，現在還沒有，因為還沒到「二十而冠字」的年齡，他今年才十八。

大胤，不同於他熟知的任何朝代，政治體制和大明有些相似，但國力卻弱很多，連小明都不如。

弱小就要挨打！

因為連年戰亂，大胤的人口驟減，尤其是青壯年男子，大多都應徵上了戰場。

上了戰場就是十去九不歸，即便僥倖能活下來，也都是傷殘之身。

這就造成了一個事實：

要打仗得有錢，想有錢就要多徵稅，多徵稅就得有更多的人種地，而種地需要的主要勞動力，已經在打仗中消耗掉了。

戰爭，使大胤的國力越來越弱！

想要遏制住這種變弱趨勢，就得實現人口的快速增長。

朝廷也意識到了這個問題，出台了一項刺激人口增長的政策：

凡大胤，男子年滿十六周歲，女子年滿十四周歲，必須成親。自成親之日起，免除一年賦稅，否則稅賦增收三成。

為了使這項政策更好地貫徹落實，各州府衙門每個季度還會舉辦一次相親大會。

身旁哭喊着叫他相公的女子，便是宋鐵從相親大會中娶回來的娘子，名為沐婉兒。

沐婉兒容貌出眾，是個美人胚子，可惜卻是個白虎女。

坊間傳聞，白虎女克夫！

不是書生宋鐵色膽包天，非要娶白虎女為妻，實在是無奈之舉。

在大胤女多男少，這是不爭事實，但相親也要遵循自願原則。

宋鐵的母親早逝，父親是老卒，退役後在清河縣城開了間鐵匠鋪子，因為知道戰爭的殘酷，他不想讓兒子在戰場上無端丟了性命！

於是，便省吃儉用送兒子去了學堂，想讓他做個讀書人！

豈知，讀書人哪是那麼好做的！

自古寒門難出貴子，家有30畝地的小地主，養不起一個讀書人……這些都是古代讀書人的真實寫照。

最終，結果可想而知：宋鐵的書沒讀成，還獲得了個敗家子的名聲。

去年，父親鬱鬱而終，宋鐵變賣了鋪子，葬了父親。因生活無以為繼，被迫回到河西村老家苟活。

四體不勤，五穀不分，作為一個失敗的書生，宋鐵被村民們所不喜。

在農村人的眼中，他連一個能勞作的女子都不如，就算是村中的潑皮賴三、李二之流都比他強……至少他們不會被餓死。

因此，那些待嫁的姑娘，寧願嫁去一些富裕人家做小妾，也不願意嫁給他。

沒錢繳稅，就得服兵役，像宋鐵這樣一個手無縛雞之力的書生，服兵役就是死路