法軍曾裝備的數十萬支滑膛步槍流散到世界各地，在很多的武裝衝突中都能見到它的身影。
19世紀早期的北美白人移民，拿着它在荒原上狩獵印第安人和野牛，是非常犀利的武器。
法國人曾經對庫存30年的燧發滑膛步槍進行破壞性校驗，拿出12桿隨機抽檢的步槍。
在極限發射試驗中，最早炸膛的發射了6800多發子彈，其他11桿滑膛步槍全都撐到了一萬發以上，最多的達到了13400多發子彈。
因此，法國人對這批武器的結論是；若是沒有其他意外，還應該可以用很多很多年。
滑膛槍最大的好處就是沒有膛線，因而也沒有槍膛內摩擦產生的高溫，不可避免的射擊精確性差了很多，只能對兩至三百米內的敵人實施有效打擊。
超過了這個距離，那隻能祈禱上帝保佑了。
拉塞爾看着李察的眼神透露著欣賞，他放下了手中的咖啡杯，略微考慮了下說道；「你所說的合作，是指哪方面？」
「對抗來自約翰-薩特的壓力，也許，這樣的合作還能寬泛一些，共同對抗一切對我們懷有惡意的勢力，必要時可以共同作戰。當然了，這需要深入的談一下，現在還不是最好的時機。」
「為什麼這麼說？」
「因為大唐會的武裝馬隊還沒有展現出必要的戰鬥力，我們需要更確定些，才能談到公平的合作，不是嗎？」
「我欣賞你的務實精神，年輕人。」拉塞爾的神色也轉為鄭重，他有意無意的看了一眼威廉-理查森船長，見船長依然饒有興趣的品嘗著咖啡，心中便已經瞭然。
於是，拉塞爾先生考慮了下，說道；
「李察先生，對你的實力我們已經有所了解，可以說是聖弗朗西斯科地區最出色的槍手之一，但僅此而已。
若是沒有組建以華人為主的大唐會，實話說，你並沒有與我們平等合作的資格。
但現在情況不同了
從你的身上，我們看到華人族群發生了一些有意思的變化，作為擁有古老文明的民族，這種改變讓人期待。
能否合作？
還需要進一步觀察才能得出結論，但是鑑於你表現出來的合作誠意，大唐會可以得到一份不錯的報價。
1835柯爾特左輪火槍27支，這種槍在市面上每一支都要賣到42~45美元，甚至50美元，而我給你的價格是32美元。
毋庸諱言
這批槍進貨價格是22美元，每支我要賺10美元，如果你能夠展示出足夠的實力，今後的交易我可以每支槍賠10美元，但現在不行。
我可以每支槍贈送100發子彈，是薄油紙定裝子彈，作為出色的槍手，你應該明白這是當今最好的子彈。
這批9年式滑膛燧發步槍共計41支，價格比左輪火槍要貴的多，但那指的是購買新槍，實際上拿到二手步槍成本很低，同樣32美元給你。
我可以保證在整個上加利福尼亞地區，你不可能拿到比這更低的價格。
怎麼樣，有興趣嗎？」
「合作愉快！」李察乾脆利落的伸出手，與神情略有些遲疑的拉塞爾握了一下，壓根也沒有討價還價，直接成交。
這些每支槍3美元5美元的討價還價，完全沒有必要，對方的話已經講得很明白，只要能夠展現出足夠的實力，這批武器哪怕全部贈送都沒問題。
「有意思。」
半天沒說話的威廉-理查森船長突兀的冒了一句，看着李察的神色已經有欣賞的意味，顯然對這個年輕人升起來濃厚興趣；「還需要什麼，不妨一起說出來。」
「理查森先生，武器裝備我們可以現金支付，但剩餘的物資，大唐會需要一定的時間籌措。」
「具體指的是……」
「大唐會計劃在葡萄谷入口建設堅固的武裝堡壘，需要聘請有經驗的工程師和購買部分建設物資，這是一筆較大的支出。」
「嗯……建築工程師沒有問題，芳草地街道建設基本告一段落，我們這裡有很好的工程師，那你們如何支付建設資金？」
「作為華人淘金客的庇護者，大唐會每個月對華人會收取5美元的保護費，如今大約有1400餘名華人入會，這筆錢每月大概有7000美元左右，加上其他的經營，初步估計約有萬餘美元。但這筆錢要寬限些時日才能支付。」
在老狐狸面前，李察說的非常坦然。
威廉-理查森眼睛緊緊的盯着李察，似乎想從他的臉上看出些異樣來，他的目的顯然落空了。
不過
威廉-理查森臉上逐漸綻放出笑容，轉過身來對著拉塞爾說道；「夥計，也許我們應該到葡萄谷去看一看，那裡到底發生什麼有意思的變化？」
「願意奉陪，尊敬的船長大人。」