鹿寧從一見到顧氏父子，二人就毫不避諱地盯着自己上下打量，讓她心生反感，而此時的話更讓她摸不着頭腦。
「不只顧大人此話是何意？我究竟像誰？你們二人前來馬幫又有何事？」鹿寧雖然心有不滿，態度卻依舊客氣。
聽到這話，顧之禮微微一怔，臉上的表情有些怪異。他沉吟片刻，試探道：「聽你這一說，莫非老幫主沒和你提及過老夫？」
這沒由來的一問，讓鹿寧也是一怔，反問道：「這麼說，顧大人認識我義父？」
顧之禮搖頭輕嘆口氣，說道：「實不相瞞，老夫和老幫主算不上是熟識，只書信往來過幾次。不過，老幫主說他現在年事已高、賦閑在家，讓我們有事前來找少幫主。所以，我們聞言少幫主到了盛京便立刻趕來。沒想到，老幫主竟從未提及此事！這讓老夫倒不知如何開口了……」
說著，他從懷中掏出一封信由顧紀昀遞給鹿寧。鹿寧通過信上義父鬼力赤的私印，確實了顧氏父子的話，才稍覺安心。
她明白義父鬼力赤不願意再接觸朝廷中人，又不好直接拒絕，就只能推給自己。既然如此，不如先聽聽看顧之禮的訴求再說。
鹿寧微微一笑，說道：「既來之則安之，二位大人也不必客氣了。有什麼事需要我們幫忙的，但講無妨！」
顧氏父子相視一眼，看來還是有些不甘心。顧之禮看着鹿寧又追問道：「少幫主，老幫主沒向你提到過我，他也沒提過十八年前的事嗎？」
見鹿寧抱歉地搖了搖頭，顧氏父子都露出失望之色。顧紀昀有些心急地剛要站起身，卻被他父親一把按住。
隨之，顧之禮向鹿寧抱拳拱手，和藹地說道：「老夫此次前來是有個不情之請，想請馬幫出手相幫！」
「顧大人請講，若能幫上馬幫定當竭力而為。」鹿寧微笑着一抬手，態度始終禮貌而客氣。
顧之禮看了兒子一眼，顧紀昀便緩緩站起身來，向她深深一施禮，娓娓說道：「我父親有個青梅竹馬的表妹，二人從小就定下婚約。卻不料，在二人成親前，那表妹竟被皇上看中。父親不敢違抗皇命，只能將心上人送入宮侍奉。可她入宮沒兩年就失寵，隨後被打入冷宮，沒過多久那位娘娘就歿了……」
說到這裡，顧紀昀嘆了口氣，顧之禮接過話來繼續說道：「表妹過世時，老夫在外做官，等趕回來時才知道，表妹臨終前留下一個女嬰，並託人送到宮外。可不知表妹因何惹怒了皇上，皇上將她草草下葬後，立刻封鎖了有關她的一切消息。就連服侍過她的宮人，也全然不知去向，更沒人知道那名女嬰的下落……」
「如果我沒猜錯的話，顧大人是希望我們幫您找到那位女嬰吧？」鹿寧可算聽出了他們的委託，也明白了為何義父會刻意避開——此事不但涉及皇室，很有可能還隱藏着重大的皇室機密，弄不好可是要掉腦袋的。
「少幫主果然聰慧！」顧紀昀連忙向她一拱手，說道：「家父這麼多年，一直暗中查找這名女嬰的下落，卻始終一無所獲。如今他年事已高，已沒有那麼多精力放在此事上了。可懷着對故人的思念和歉意，他很想找到那名女嬰，讓她認祖歸宗，好從此有個衣食無憂的生活。所以，還請你能幫幫我們！」
說罷，顧紀昀向她拱手深施一禮，態度十分謙恭。
鹿寧隨口問道：「那個女嬰如果還活着，今年多大？」
顧紀昀盯着她，別有深意地說道：「那女嬰活到現在，應該和少幫主一樣的年紀……」
顧氏父子對自己的態度，讓鹿寧倍感不適，加上這個故事本身就疑點重重：
北渝皇室採選秀女的要求，是十四歲到十七歲沒有婚約的女子，已有了婚約的女子，本就不在採選之列。再說深閨中的女子，平日都是大門不出二門不邁的。深居宮中的皇上，是如何見到此女的？又因何要強娶她？
再者，皇上的妃子所生子女均為龍種，為何不養在宮中，反而要任其流落在民間？這會不會和妃子被打入冷宮，又離奇死亡有所關聯？
還有，既然已經找不到知情人，而女嬰流落民間已有一十八年，在一點線索都沒有的情況下，又從何查起？就算派出馬幫所有人找個十年八年，怕也會一無所獲——因為無人知道這名女嬰是否尚在人間。
總之，這件事不但棘手還涉及皇室，若是弄巧成拙反而會牽連馬幫。
想至此，鹿寧輕嘆了口氣，面有難色地說道：「顧大人，您的心情我理解。不過，這件事情確實有難度！且不說當年的知情人早已不知所蹤，此事又涉及到皇宮隱秘之事，我們怕是不好插手啊！」
不想給自己找麻煩這句話，她沒有說出口，卻含蓄地表達出來。
可聽聞此