「別忘了，尊重是相互的。鹿幫主這次半夜破窗送回帖，就是一種警告和提醒。既然是咱們做錯事了，就得受着人家的責備！」
花芳儀咬了咬唇，不甘地說道：「認識殿下這麼久，可沒見您如此偏袒過誰！真不明白，您為何要偏袒那個幫主，莫不是您看上她了！」
聽到這話，羽楓瑾立時向她拋去一個警告的眼神，冷道：「胡說八道！我至今都未曾見過她，何談對她有意？而且我和你說過，大業未成之前，我不想在兒女私情上浪費精神，你難道忘了嗎？」
花芳儀垂下眼帘，失望地說道：「我明白。在殿下心中，什麼事都比不過您的大業重要！您放心，日後我絕不會再招惹鹿幫主！就算她來招惹我，我也絕不會有半句怨言！」
羽楓瑾神色稍緩，幽幽嘆道：「這本就是一個相互選擇的過程。以馬幫的背景以及在江湖上的勢力，想要拉攏他的人不在少數。如果我們想讓馬幫，日後心甘情願地為我們所用，就必須展現出比旁人更大的誠意！」
話說至此，燕榮和花芳儀相視一眼，也不好再說什麼了。
「對了，寒煙姑娘怎麼樣？」羽楓瑾放緩了語氣，轉過話頭問道。
花芳儀穩了穩心神，才答道：「剛來的那幾日很不習慣，像個驚弓之鳥似的總覺得有人要殺她。我每日好吃好喝地待她，這幾日她精神狀態好多了。」
「嗯，把她帶來，本王有話要問她。」羽楓瑾點了點頭，又補充道：「不過，如果她還沒準備好見我，也不必太過勉強！」
「是。」花芳儀微微欠身，裊裊退了出去。不過一會兒，便帶着寒煙又走進門來。
在她的示意下，寒煙怯生生地走到羽楓瑾面前，緩緩跪下身去，顫聲道：
「民女寒煙……叩見翊王殿下！多謝殿下的救命之恩，大恩大德……民女定會湧泉相報！」
羽楓瑾凝着這個目含秋水、我見猶憐的少女，溫和地說道：「不錯，還知道『湧泉相報』這個詞，看來是念過書的，這樣的鄉下女子可不多見。」
寒煙低着頭，小聲說道：「回殿下，民女的父親是村子裏唯一的秀才。他說『女子無才便是德』是謬論，只有女子識字讀書，才不會被人欺騙。」
聽着她侃侃而談，羽楓瑾讚許地說道：「你父親雖然只是秀才，卻有一番真知灼見。他現在人在何處？」
提及父親，寒煙突然眼眶泛紅、咬着唇沉聲不語，眼淚盈滿了眼眶，她卻死咬着下唇不肯哭出來。
看到她此番模樣，花芳儀欠了欠身，婉言道：「殿下，寒煙姑娘的父親……被平陽侯的人打死了……」
羽楓瑾放下茶杯，嘆息道：「原來如此，是本王失言了。」他看向寒煙，柔聲問道：「寒煙姑娘，你可否願意將事情的始末細細講來？」
可寒煙仍低着頭，一句話也不肯說。
「寒煙。」花芳儀耐心勸道：「你不是一直說，你的冤情似海卻投訴無門嗎？如今有殿下願為你主持公道，怎麼還不快說出來。」
寒煙慢慢抬起眼眸看向羽楓瑾，一字字問道：「殿下，您……果真願意，幫民女主持公道嗎？您不怕……得罪平陽侯嗎？」
羽楓瑾不答，他拿起茶杯緩緩喝了一口，才幽幽道：「寒煙姑娘，追殺你的人有多少，功夫如何，想必你心裏有數。所以你也應該明白，本王此次把你平安接入京城花了多大的代價。如果你仍然不相信本王，那本王也無話可說。」
說著，羽楓瑾緩緩站起身來，撣了撣身上的塵埃抬步準備離開。
「殿下息怒！」寒煙連忙磕了一個頭，再抬起頭時已是淚流滿面：「是民女不識抬舉！還請殿下留步，聽民女伸冤！」
羽楓瑾腳步微微一頓，復坐下身來，聽她娓娓講述整個事件：
「我們村子有一大片水田，那是村民們賴以生存的全部。有一次，平陽侯出門遊玩時路過，瞧上了那片水田，非要強佔過來蓋他的新宅子。就派人找到里長講明此事，里長卻一口回絕了。平陽侯一怒之下竟派人將里長打死。
後來，他的人到處遊說：交出水田就能獲得一筆金銀。鄉下人本就沒見過世面，聽他這樣說，就有人動心了，並和平陽侯簽訂了買賣合約。可惡的平陽侯竟偷偷改了合約——將八十兩紋銀，改成了八兩！
那麼大一片水田，竟然就給八兩銀子！別說全村數十口人了，就連一家都養不活。而我們這些人，除了種地什麼都不會。離開這片水田，又沒有錢維持生計，那就是等着餓死啊！
這時大家才發現被騙了，就聯合起來抵抗平陽侯，拒不認那不平等的合約。可平陽侯手中有了白紙黑字就立刻變了臉，將那些簽了字又不認的村民一個個害死了，還帶人過來要強行霸佔田地。
村民們怒不可遏就聯合起來，舉家跑到水田裡守着，誰也不敢離開半步，誓要和平陽侯抗戰到底。平陽侯見我們如此強硬，便帶着侍衛將全村的村民屠殺了。一百一十八口人全部慘死，流出來的血，將整片水田都染紅了……」