羽楓瑾斟了一杯茶，輕啜一口，淡淡道：「皇上命御守司監視朝中文武官員，是眾所周知的秘密，可若真鬧到皇上那裡，他那麼愛面子是不會承認的，自然也就不會親自審問我。至於懷疑嘛，他對我的懷疑從未停止過，又何須多慮。」
「兄長說的是。」燕榮瞧見婢女們送來洗澡用的熱水，便識趣地退出門去。羽楓瑾褪下長袍，緩緩進入浴桶中，將全身泡在熱氣騰騰的水中。
他長出一口氣，緩緩閉上眼睛，溫熱的水汽將他蒼白的面孔，蒸得微微發紅。直到洗澡水變涼，他才從浴桶中緩緩起身，披上內衣走出來。
婢女們已備好一身天青色素紋長袍，在屏風外恭然等候。羽楓瑾剛走出屏風，她們便趕緊走上去，小心地服侍他更衣。
房門忽然被打開，一襲紫衫的花芳儀裊娜地走進來。她伸出皓玉般的縴手，從婢女手中拿過長袍，吩咐道：「讓我來吧，你們都退出去！」
婢女們向羽楓瑾行禮後，便恭敬地退出門去。
花芳儀衣衫飄動地走向羽楓瑾，仔細地為他穿好長袍。她微抬起美眸，凝着這個蘊藉儒雅的男子，不禁雙頰酡紅：「殿下也真是的，是那鹿幫主不識抬舉故意爽約，你又何苦一直等她？若真淋出病來，還不是自己遭罪？」
羽楓瑾勾了勾唇角，輕聲笑道：「我哪有那麼嬌貴，不過一場雨而已，就能病了嗎？再說，今日是我和燕榮下棋忘了時間，並非故意在苦等。」
「殿下又瞞我！燕榮那棋藝我還不知道嗎？他能陪您下三局已是最多！我真想不明白，明明都沒見過面，您為何總替那個鹿幫主說話？」花芳儀從架子上拿起一條腰帶，雙手環住他的腰肢為其佩戴，口吻中滿是酸意。
羽楓瑾無奈地搖了搖頭，溫言道：「芳儀，別鬧了。我不是要替誰說話，是很需要這個馬幫。不管馬幫幫主是誰，我都必須如此！」
花芳儀看着他不解風情的樣子，忍不住嗔道：「這馬幫也真是的！那麼多男子都不能做幫主嗎，幹嘛非讓一個女子來出頭？那個小姑娘到底有哪裡好？」
羽楓瑾不解地看向她，愕然問道：「芳儀，鹿幫主以前招惹過你嗎？你為何總是在針對她？」
被當面戳破心事，花芳儀霎時臉紅，卻又不能說出原因而又窘又惱：
這麼多年來，即便羽楓瑾對自己的情感一直裝聾作啞，她卻從不擔心。只覺得時機未到而已。待他日後大業一成，自己則是唯一一個能與他並肩的女子！
可自從見到鹿寧那一刻起，她竟有些慌了！是那種莫名其妙的心慌！
她不認為鹿寧比自己美，也不覺得她比自己更加出色。可恰恰是鹿寧的身份，能讓其與羽楓瑾比肩，甚至還要羽楓瑾反過來討好她。
以花芳儀對羽楓瑾的了解，她擔心他一心鋪在大業上，會因此與鹿寧結下姻緣，來徹底掌控馬幫的勢力。那自己苦苦守候這麼多年，就真是竹籃打水一場空了……
羽楓瑾見她心事重重的樣子，也不再追問，只淡淡道：「芳儀，以後這樣的粗活還是讓婢女們來做吧，你不是我的奴婢，不必這樣！」
「殿下……」花芳儀暗暗掙扎了許久，剛要鼓足勇氣把心裏的話說出口。敲門聲卻不合時宜地響起。
花芳儀嘆了口氣只能去開門，見貝小貝焦急地站在門外。他瞧見羽楓瑾在屋內，便湊近一步在花芳儀耳邊低語幾句。
花芳儀臉色倏地一變，立刻轉過身來，向羽楓瑾翩然一福身：「殿下先在這裡休息，來了一個熟客找我，我去去就回！」說罷，便轉身匆匆離去。
羽楓瑾覺得她神態舉止有異，似乎有事在瞞着自己，便忍不住悄悄跟了上去，要一看究竟。
花芳儀翩翩走下樓梯，一眼就瞧見門口那位紅裙似火、嬌艷明媚卻不染風塵的少女。她正站在門外的廊檐下，抖落着斗笠上的雨水。她身旁的黑臉壯漢如門神一般站在她身後，為她遮擋住隨風飄來的大雨。
來者正是鹿寧和托托，他們二人從城外的風月亭一路追回到瀟湘別館，只為見翊王羽楓瑾一面，為自己今日的爽約而當面道歉。
今日別館的酒客不多，一場突如其來的大雨，阻斷了酒客們前來尋歡作樂的步伐，也將早早到來的酒客滯留在此。
百無聊賴的酒客們，紛紛被門外這道亮麗的風景吸引住目光，忍不住饒有興緻地端看起來。
「京城中真是難得一見，如此英姿颯颯又嬌艷明媚的美人兒！」這句誇讚來自同樣被大雨留在此處，正喝着悶酒的王璟。
本來被羽楓瑾羞辱了一番，王璟滿肚子怨氣正無處發泄，連陪酒的歌姬都被他趕走了。可當他無意間抬眼，瞧見了鹿寧的身影，滿腹仇怨竟頓時煙消雲散。
「阮浪，你等在這裡。爺去會會這位小娘子！」王璟嬉笑着站起身來，梳理一下兩撇狗油胡，理了理髮髻和衣衫，便淫笑着走向前去。
「王指揮使。」一聲輕喚絆住了他的腳步，王璟猛地轉過身看去。