嗎？」
王半山全身被捆綁着所以動彈不得，卻梗着脖子，昂然道：「我沒錯！是那小娘們兒口出惡言在先！我若不出手，難不成還要任娘們兒欺負嗎？那才是丟了馬幫的臉呢！」
聽到這話，其他兄弟也紛紛點頭表示贊同。
鹿寧沉吟了一下，緩緩從座位上站起，一邊走向院子一邊說道：「士可殺不可辱。我知道你們一個個都是寧可流血，也不願低頭的硬漢，可沒有規矩不成方圓。我們雖為江湖中人，卻是做生意的，講究以和為貴。平日里跑馬走鏢最忌諱惹是生非。你也是老人了，這些規矩不是不懂，還說沒錯嗎！」
「哼！」王半山一扭腦袋，憤憤不平地說道：「你說錯就錯吧！隨你怎麼處置，我是不會向他們低頭的！」
看他態度始終強硬，鹿寧也不惱，只斟酌地說道：「按照幫規你本該被處死！但念在你是無心之失，便將你從輕發落。這樣吧，就打你四十馬鞭，將你逐出馬幫，從此你不可再以馬幫人自居！」
王半山扭過臉去不看她，一副視死如歸的模樣。
「少幫主未免小題大做了！」風長老突然緩緩起身，義正言辭地說道：「王半山乃是酒後誤殺，而非故意為之！連王爺都沒有苛責他，身為自己人卻如此重則他，未免有失公允吧！」
「哦？」鹿寧娥眉一挑，笑着反問道：「那依風長老的意思，此事又該如何處置？」
風長老捻須一笑，洋洋自得地說道：「老夫認為，應該先記下此過，打他十板子以示警戒！若他下次膽敢再犯，絕不輕饒！」
聽他說完，鹿寧忽然臉色一沉，反問道：「依照風長老的意思，只因他是無心之失，咱們便如此袒護。那日後幫內的兄弟犯了錯，是不是只要一句無心之失，咱們都要袒護到底？如此以往，咱們馬幫還有什麼臉面立足於江湖？」
風長老輕哼一聲，不屑地說道：「少幫主這樣說，未免有些強詞奪理了吧！幫規是死的，人是活的！如果我們對待每一位兄弟都照綱辦事，完全不考慮兄弟的苦衷。長此以往又有誰敢加入馬幫，那我們豈不是很快要散夥了？」
鹿寧聽他這麼說，知道這是在故意刁難自己，卻也不急於責備，只淡淡道：
「風長老，馬幫自老幫主創立以來，一向做得是正經買賣。正是因為大家都兢兢業業、不辭辛苦，才有了今日兄弟們吃穿無憂、安穩平靜的日子，這些都和森嚴的幫規分不開！如果今日我剛上任，就草草處理此事，不但會壞了幫規，讓兄弟們越來越沒規矩。事情若傳出去，日後我們在江湖上，也難免會遭人輕視！」
一番話鏗鏘有力、擲地有聲，說得底下的兄弟面上也有了些許愧色。
風長老眯起眼，重新審視面前的少女，忽覺此女並非善類，竟是自己輕敵了。他不甘心被一個女娃娃壓過頭，立刻辯駁道：
「少幫主此言差矣！以往老幫主每每處置兄弟之前，都會徵求大家的意見。少幫主口口聲聲說要維護老幫主的幫規。可如今看來，少幫主卻是不顧眾兄弟意見，偏要執意而為了！」
鹿寧緩步走到主位上坐下，一字字緩緩道：「既然老幫主欽點我做少幫主，這個主我還是能做的。」說罷，她拿起身旁的茶杯，淺飲了一口。
見她這副架勢，幾位長老迅速交換了眼神，由風長老帶頭說道：「怕不是因為那瀟湘別館的背後是翊王，所以少幫主不敢得罪權貴，就拿自己兄弟開刀吧！」
鹿寧放下茶杯，不疾不徐地說道：「還是那句話——以和為貴！別館的背後是權貴，可被打死的歌姬卻是貧苦百姓出身。我既不想欺壓百姓，也不想得罪權貴。我想在座各位都有這樣的想法吧。」
底下的兄弟都低下了頭，誰也不能反駁這話。
「再說。」不等風長老開口，鹿寧目光幽幽的一掃眾人，繼續娓娓說道：「東都盛京不比別處，在天子腳下做事，必然要事事小心些！咱們雖在江湖上有些虛名，卻也鬥不過朝廷勢力。如果在座兄弟一時意氣用事而害了性命，那苦得還不是家中的孤兒寡婦？」
放下方才的威嚴，緩和了口氣，幾句平平淡淡的話，讓大家有些動容。
風長老見說她不過，便氣急敗壞道：「論資歷，我風寶南乃是幫中元老，我說的話連老幫主都得給幾分面子，如今我要保王半山，少幫主卻固執己見，那不如就上報到老幫主那裡，讓他來評評理！」
鹿寧明白，自己的到來擋了他的晉陞之路，所以他才會處處和自己作對，還特地用資歷來壓制自己。而自己最缺的就是資歷，若一直順着他爭執下去定會落了下風，那自己說的話日後怕是沒人聽了。
「身為少幫主，我只能照章辦事，如果風長老執意破壞幫規，雖然覺得惋惜，但我也只能按照幫規，將您和王半山一併處置了。」
她看着風寶南的臉上雖然帶着笑，可口氣中卻帶着不容輕視的威嚴。