沈大夫人？沈家長子沈瞻的妻子，沈矜的伯母？
陸沉舟畢竟是與沈家結過親的人，知曉沈家的情況，沈瞻生了兩個女兒一個兒子，其中大女兒已經嫁出門，小女兒尚未及笄。
沈瞻的次弟沒能中舉，只是個秀才，膝下也只有一女，亦早早嫁出了門。
如今沈家留在身邊還能夠談婚論嫁的，便只剩下沈家三子的女兒沈矜了。
沈矜父母雙亡，託庇在沈瞻夫妻膝下生活，沈大夫人會為沈矜婚事打算不足為怪。
他奇怪的是，沈大夫人如何得知林氏想要算計嫁給他？
回想起當日他與沈矜和離，沈矜曾對他說過，自己與他一般都是身不由己，嫁入定北侯府實非她所願。
難道，靖南侯府壽宴上的事背地裡還有其他貓膩？
「你還聽到沈大夫人說什麼了？除卻大學士夫人，她有沒有對其他人說過林氏欲要算計嫁入我們定北侯府的事？」
陸沉魚搖搖頭：「當時就大學士夫人和沈大夫人在，沒有旁人了，我因表姐被人嘲笑之事生氣，拉着她恰好在路過的時候偷聽到了幾句。不過，沈大夫人知道哥哥你有了婚約，已經計劃要讓女兒嫁去平西侯府當老侯爺繼室了。」
平西侯已年逾五十，沈矜現下不過才剛及笄，這樣兩個人如何能結親？
沈家為了高攀，真是臉都不要了。
如若沈矜肯答應，想來她還是那樣攀權附貴，虧他方才還忖度她有苦衷。
陸沉舟面色低沉，不欲再聽那些糟心事，也不想管沈家到底如何嫁女，就讓柳婉柔把陸沉魚帶回女眷那邊去，叮囑她好生看顧陸沉魚，莫再與人生口舌是非。
須臾，人就重新走回靖南侯世子他們身邊，照舊聊着他們男子仕途經濟之事去了。
一場賞花宴，可謂賓主盡歡，唯有沈矜心事重重。
她不便於開口打聽大伯母將她的婚事定向了何處，只是行事舉止越發拘謹小心，再不敢輕易答應與沈大夫人同行。
可巧，不日就是沈四小姐的及笄禮，沈四是沈大夫人親生女兒，及笄禮又是女兒家最重要的禮節，沈大夫人的心思便從沈矜身上轉到了沈四那邊。
這日，沈大夫人備好了發笄、發簪、釵冠等物，又請了幾位世家交好的夫人前來充當正賓、贊者、贊禮、擯者和執事，沈矜同沈家其他三姐妹也早早換好了衣服，單等着吉時一到，便給沈四行笄禮。不想這時候有人鬧上門來，要向沈家提親，求娶沈氏女。
足把沈大夫人嚇一跳，忙讓人出去問了，來提親的人竟是已故戶部薛侍郎的獨子薛懷悰。
沈大夫人聽到來人名號，方想起來。
前戶部侍郎薛益原是她夫婿沈瞻的上峰，亦是同門師兄弟，二人私交甚好，曾約定過若一人得男，一人得女，便結為兒女親家。
不久沈瞻先誕下一女，數年後薛益才生下一子薛懷悰，本以為這樁婚事就此作罷了，不承想沈大夫人隨後又生了一女，便就此定下了薛懷悰與沈四的娃娃親。
原本薛益官職高於沈瞻一等，這門親事在沈大夫人看來着實上佳。
叵耐天有不測風雲，就在薛懷悰剛及志學之齡的時候，薛侍郎驟染風寒一病不起，就此撒手人寰，獨留下薛懷悰和寡母艱難度日。
那時沈大夫人便欲退了與薛家的親事，是沈瞻說薛大人屍骨未寒，這般行事為人不齒，她才作罷。
其後家中事多，又逢沈家老三夫婦意外身亡，沈大夫人忙得腳不沾地，竟把定親的事忘去了腦後。
而今薛懷悰找上門來，她才驚覺自己晚了一步。看着滿堂賓客，她委實不想讓人知道自己女兒許了個落魄人家。
可要是把人攆出去，過後提起，難免落人口舌。
沈大夫人進退兩難，在屋子裡與老夫人和沈瞻商議許久，終是狠心想要借口污衊薛懷悰是個無賴，把人趕出去，