小段坐直了身子，目光炯炯，「劉兄，依你高見，如今國朝初立，四處紛爭，應從何處入手？」

劉子祥還是自顧自吃菜，搖搖頭，「不過是紙上談兵，哪裡有什麼高見，這些事情，還是讓廟堂之人去頭疼。」

小段回過味了，自己有些着急了，重新端起酒杯，「是了，只談風月，不談那些煞風景的事情，劉兄，請！」

二人在這裡推杯換盞，被派來跟蹤的小乙則行色匆匆往車廠趕。

他名字叫張小乙，跟劉四爺是八竿子打不着的「親戚」，原本是個破落戶混混，後來劉四爺年齡大了，手底下需要個得力的，見張小乙還算機靈能幹，就留在手下做個跑腿。

此刻的張小乙已經從剛才的震驚中反應過來，隨後湧上心頭的卻是一點不忿。

祥子算什麼東西？臭拉車的！

以前我張小乙都不會正眼瞧他，如今竟然闊起來了！

莫名的嫉妒揮之不去，張小乙恨恨地朝地上吐了一口唾沫。

回到車廠，有見面的車夫討好的跟他打招呼，「小爺，您回來啦？」

張小乙也不搭理，徑直往裡走。

幾個車夫面面相覷，「我什麼時候得罪他了？」

「誰知道呢，興許是吃了槍葯了。」

「也可能是找樂子去了，結果身體不濟，耍弄不起來。」

隨後就傳來一陣刻意壓低的鬨笑聲。

張小乙到了內院，在門外弓着身子，「四爺，我回來了。」

劉四爺在屋裡呼嚕呼嚕抽着水煙袋，動作優雅，白銅的壺嘴上煙絲一明一暗，鼓起嘴輕吹了一口氣，燃成灰的煙絲被吹到地上，這才說道：「小乙回來了？進來吧。」

張小乙推門進來，到了跟前，一邊拿起小桌上簸箕裡頭上好的煙絲，按壓搓成小團，塞進白銅水煙壺的壺嘴裏，又拿出洋火點上，等到劉四爺又是一口煙霧噴出來，這才迫不及待道：「四爺，這小子真是發了跡了！」

「哦？」

「您沒瞧見，在茶樓里，幾個挎盒子的兵跟他拉拉扯扯，還有一個公子哥模樣的，那祥子就大喇喇坐在那裡，跟那公子哥下棋聊天！」

劉四爺不說話了。

張小乙張張嘴，停頓了一下，最後還是說道：「四爺，這小子以前什麼樣？現在什麼樣？發了跡也沒說給您老人家稱上幾樣點心，虧您以前待他那樣好，要我說，讓我帶兄弟們給他點顏色，讓他知道誰才是這地界的定海神針！有您在，他就翻不了天！」

張小乙這話一半出於嫉妒，另一半卻也符合這年月的道理。

就好比在農村，原本只有一家大戶，當另一家眼看要起勢的時候，兩家就會不可避免的產生矛盾，實際上爭奪的是話語權和影響力，而這又決定了最終的秩序格局和資源的分配。

在以車廠為中心的這片地界，除了官面上的人，就是劉四爺說了算，如果劉子祥有了他那親戚的支持，只需要在一些糾紛的處理上出來說幾句話，劉四爺的影響力就被削弱了。

劉四爺不說話，只是抽煙的力氣更大了，呼嚕呼嚕的水聲在屋裡竟然顯得有點刺耳。

他想