萊特一行人離開後，我就向進門的嘉妮述說了事情經過，包括昨晚我和凱爾在月鈴湖遇到的意外，今早萊特找我所問詢的事情，以及礦區的死亡事件。我儘管平靜地講述著，但語氣不免帶著些許顫抖。待得我講完之餘，發覺心跳也加快了許多。
嘉妮神色凝重地聽完一切。緊接着，她呼了一口氣，雙唇輕抿，露出兩個很好看的小酒窩，將臉上的沉重轉成溫柔，接着便伸出雙手，輕輕地將我擁入她的懷抱。
咦……
這猝不及防的溫暖令我一時手足無措。但很神奇的，我的心跳逐漸恢復了正常速率。這就是親情吧。不管身處何種黑暗，只要身邊總有一束燭光，那便不會害怕和彷徨。
「好些了嗎？」嘉妮的聲音如春風般拂去我的懼意：「伊珂，你很勇敢和堅強。老師為你驕傲。」
「謝謝嘉妮老師。」我安心了許多，但終究還是感覺很不好意思，於是雙肩不自然地抖動了一下。
「那就好。」嘉妮可能意識到我的動作了，放開我後，和我一起坐在床邊。
「老師……就您所知，死靈是真的存在嗎？會不會……就像傳說中那樣可怕的災難？」我現在心裏更多的是憂慮。我擔心礦區的事件只是起端，萬一死靈之類的怪物不是特殊個例，那除了有奇異能力的我之外，普通人隨時有性命之憂。我不想自己熟悉的人遭遇不測。
「伊珂，雖然老師覺得難以置信，但我沒辦法否認那些未知的東西。就老師的看法來說，現在所謂的『死靈』，可能就像那位調查官所說的，只是套用傳說稱謂的未知異類。這跟古籍所記載的死靈，是有本質不同的。」嘉妮解釋說：「那是遙遠的黑暗年代傳說，是長年累月的天災，戰爭，瘟疫等等可怕歷史的衍生記憶，是無助的人們對死亡的恐懼。」
「是這樣嗎……但是，我還是有些擔心，害怕哪些死靈會再出現，害怕我認識的人會受到傷害。」我說出了自己的擔憂。
「為他人着想是好事。」嘉妮笑着輕撫我的頭髮，開導我說：「但是，不用過於擔憂甚至恐懼未知的事件。不管怎麽說，就算生老病死是必然的，意外是難料的，但生活總是要繼續的，不是嗎？你想想，黑暗時代的人們面對長達幾個世紀的苦難，如果那時的人類都屈服於對死靈的恐懼，那時代就不會進步到如今的模樣。」
「再說了，就算現在真有什麽可怕的事件，我想共和國也是有能力解決的。」嘉妮補充了一句。
「嗯，這樣一說，感覺自己的煩惱可笑得微不足道哩。」我自嘲過後，順著嘉妮的話題感慨說：「那年代的人們才真勇敢和堅強，要不是精神強大，怎能熬過幾代人的劫難呢？」我大致了解那千年前被稱為黑暗時代的歷史，那是遍及災禍和戰亂的同一片大陸，是死靈和惡魔傳說最多的時代。
「我想，是因為信仰吧。因為一群追求並宣講真理，相信並傳播希望的人，因為他們對理想和信念的堅定信仰，令他們得以成為傳頌千年的先知，偉人或勇士，得以帶領人民走出蠻荒的黑暗，迎來久違的光明。」嘉妮看着我說。
「信仰嗎……嗯，嘉妮老師，我……」我忽然有點小緊張。雖說「伊珂」是在教會學校念書長大的，沉浸在教會的價值觀中長大，但記憶裏本人一直都未信教，包括我自己在內。這是否說明自己沒有信仰呢？
「嗬。伊珂，老師所說的信仰，不是只局限於對唯一真神，對聖主的信仰。」嘉妮大概看出了我的緊張，安慰我說：「我們所處的這個時代，這個國家是尊重宗教和言論自由的。比如這學校和慈善機構是教會資助為主的，也是以宣揚教義的希望、博愛和仁慈為主調的，但未強迫你們一定要信教的吧？只要你認可並堅信這些價值觀，那也是有信仰的人。」
「當然，如果只是這麽說，或許你會產生另外一些質疑。老師想強調是，宗教信仰是有意義的。」嘉妮講述著對信仰的理解：「我們的行為都是受信仰或信念指引的，就算是希望，真理，博愛之類的名詞，理解差之毫厘，行為異之千裏。當人們的信仰需要明確的對象和準則時，我們的先知和歷代聖徒，窮盡一生傾聽和鑽研神音，歷經千年的錘鍊和沉澱，形成被廣為接受的教義，成功將信仰的聖主神旨具象化，得以作為信徒們的人生指引，並嵌入社會的主流價值觀，這就是信仰的力量。」
「真抱歉哩，嘉妮老師，我……這麽多年，其實都沒怎麽讀過聖典……」我聽嘉妮這麽講下來，反而感覺更羞愧了。我一直對信仰抱着可有可無的態度呢。
「沒關係，老師剛才已經說啦。教會並沒有非要你們信教的說法。我們的宗教也是經歷千年的進化和改革的。無私，貢獻，寬容和理解是聖主教的主流價值觀之一。很多人忙碌一生，直到生命的盡頭，甚至是在病榻的最後一天才入教的，這都不妨礙他們被稱為有信仰的追隨者。」嘉妮微笑看着我說：「伊珂，哪怕不是信徒，只要是一個有信仰的人，也是教義所鼓勵和支持的。而且，伊珂不是要研讀能晶工學嗎？你以後更多的時間會放在科學研究上，老師只希望你能堅持對真理和希望的不倦追求，那也是信仰的一種方式。」
「嗯，謝謝老師，感覺心靈像洗禮過一樣哩。」我笑着點了點頭，彷彿從精神到身體都放鬆起來。
「不客氣，為學生排憂解惑可是老師的職能之一呢。」嘉妮笑着回答後，便語重心長地囑咐我：「伊珂，答應老師，不管任何時候，都不要屈服於對未知的恐懼，不要因為恐懼而被歪理邪說所迷惑，不要因迷惑而以希望之名行詭邪之事。只要堅信人間的正義和公理，就算經歷千般磨難，也不會絕望和墮落。明白嗎？」
「明白，我知道了。我會堅持對真理和希望的信仰。」我堅定地回答。是的，我不知道自己到底是什麽來歷，也不知道會有什麽樣的未來在等着我，但我想這回答一定是對的。
「……」嘉妮微笑着向我點頭。她沒再說什麽，但我彷彿能從她的眸子裏讀出滿滿的心愛和希望。
我也看着嘉妮，一時無話。
這是我所敬愛的老師，也是這世間最親近的人。此時我的希望，是希望她能一直保有對希望的信仰，一生幸福，摯愛一生。
……
下午，我換好便裝，靠在床頭，盯着手中的晶石出神。
我左手拿着的紅晶傳來陣陣暖意，右手中的紫晶卻是冷冰冰的觸感。
也許……是昨晚的精靈賦予了紅晶靈魂？我堅信她們就在那枚深紅之中。
可是，她們怎麽不再出來了呢？
嗯……不行，摩擦摩擦也沒用，紅晶又不是火柴，燃不出想像的光亮。
呼喚也不行……我連她們的名字是啥都不知道。
就在我百思不得其解之時，門口傳來一陣敲門聲。
「伊珂……在不在？方便嗎？」那是凱爾的聲音。
「凱爾？」我愣了一下，便回應說：「我在。門沒鎖，你自己進來吧。」
「打擾了……」凱爾推開門走進宿舍。他興沖沖地小跑幾步到我桌邊，打開撐得鼓鼓的挎包，將裏面一袋沉甸甸的東西擺到我桌子上，扯開袋口對我說：「我帶了慰問品過來，是我們農場剛收摘的新鮮草莓哦！」
「哇，謝謝！」我聞到了陣陣清甜氣味，看着那袋顆顆紅寶石般的果子，感覺身心都被治癒了一樣。我笑着問起凱爾：「我不是說今天去看你嘛，怎麽你反倒自己過來了？」
看着凱爾那精神十足的樣子，我頓時安心了許多。看來昨晚的事件應該沒有後遺症，真是太好了。
「你現在走路肯定不方便吧，所以我想過後，決定自己先過來比較好。」凱爾從袋子中挑出一枚草莓，笑着遞給我：「我拿過來之前已經都清洗過了，可以直接吃哦。」
「嘿。好吃，真甜……」我右手放下紫晶，不客氣地接過草莓，一口吃下。接着我便發問說：「話說你是怎麽說服守門人，進來宿舍的？」我記得那位守門的老太太可沒那麽好說話，就算本校學生，非讀書日想進來學校也沒那容易，更何況這裏是溫姿之家的宿舍呢？
我稍稍關注了一下凱爾。嗯，今天的他穿着短袖上衣，右手臂幾乎都綁著繃帶，臉上還有幾道紅痕，似乎是新傷……話說他那雜草般頭髮裏藏着的一片葉子又是幾個意思？
「咳。說不通，今天很嚴，硬是不讓進。」凱爾的眼光飄離到了窗外：「所以，其實，我是爬樹翻牆進來的。」
「哈？你這是非法潛入啊。」我調侃起凱爾：「宿舍門也沒關……話說嘉妮老師也住在附近哦，萬一被她或是巡視的老太太發現，小心被退學……呃，忘記你