不過，楚皇本就不喜歡自己，楚嬴也不指望能從對方那得到多少驚喜。

他只是沒想到，楚皇的命令會來的這麼快。

其實昨天論學大會結束，他已經打定主意儘早啟程北上。

沒想到下午一回宮，乾清宮的太監就送來楚皇的旨意，命他次日一早就得離京。

還真是不受待見啊！

楚嬴自嘲一笑，視線穿過城門，遠處蒼灰色的巍峨宮闕，靜靜地矗立在風雪之中。

街上人來人往，長街十里，無一相送。

然而他心裏卻絲毫沒有獨孤的感覺。

因為他知道。

在這座冰冷的宮城裡，一處處小小的角落裡，始終留着一盞等待自己歸家的燭火。

這，便夠了。

「娘，廚房裡有孩兒親手為你做的元宵……孩兒不孝，只能委屈你再辛苦一段時間……他日孩兒歸來，必將在萬眾之中，迎你出宮！」

他在心中暗暗許下諾言，目光愈發堅定。

今日他起得很早，沒有驚動容妃，也來不及通知雷開。

離別總是傷感，他不想看到自己在乎的人悲傷的模樣。

有些東西，一個人承擔就夠了。

至於瑨妃等人，此次楚浩事件過後，諒她也跳不起來了……

「好了，走吧。」

又看了一眼高大的正陽門，楚嬴放下帘子，眼中再無半點眷戀。

「弟兄們，換地盤啰，開不開心，出發！」

崔肇大手一揮，彷彿發號施令的大將軍，攢動韁繩，撥馬到前面開路。

十名士-兵護在馬車前後，隊伍轉向西邊，沿着另一條大街離去。

風雪依舊，車輪碾碎地面的冰雪，緩緩消失在長街盡頭。

……

數日後。

淮陰府境內。

鉛灰色的雲層，籠罩着整條運河。

漫天的雪花，從極遠的北方飄來，一路乘風南下。

一支烏篷大船組成的船隊卻頂着風雪，一路晃晃悠悠，緩慢卻堅定地向北前行。

此地距離京城已經三百餘里，冰冷的河面上，幾乎見不到幾艘來往的船隻。

中間一艘船艙內，楚嬴一行人正圍着一隻炭盆烤火。

「這鬼天氣，怎麼比京城還冷，再這麼下去，咱家這一百五六十斤，非得交代了不可。」

郝富貴渾身縮成一個棉球，一邊搓手，一邊抱怨着，不時抬起袖子擦去流出的鼻涕。

「呵呵，郝公公冷啊，在下倒是有個主意？」

崔肇搓了搓手，露出意味深長的笑來。

身為武人，他比郝富貴身體強壯不少，除了臉色有些泛白，倒是看不出太多異樣。

郝富貴大喜：「什麼辦法？崔總旗快說。」

「嘿嘿，其實也簡單，前方再有十餘里，便是淮陰城，據說淮陰城沿河有七樓十二坊，雖比不得京城十里秦淮出名，卻也是別有一番風味。」

崔肇笑道：「到時候，郝公公只需花幾兩銀子，便可抱一個美嬌娘大被同眠，還怕捂不暖身子嗎？弟兄們說是不是？」

「嘿嘿……崔頭這個主意不錯，郝公公放心，有我們陪同，保證你不會吃虧。」

眾人一邊露出男人都懂的曖昧笑聲，一邊想方設法和郝富貴套着近乎。

這胖子現在是大皇子身邊的隨侍太監，大夥吃穿用度的銀子，全都是他管着。

想要在淮陰城裡春風一度，不拜好山頭不行啊。

「你們……莫不是想逛技院？」

郝富貴吃驚地看着他們，下意識捂住錢袋：「不行，堅決不行，我們此行銀子有限，不能胡亂花銷的！」

「呵呵，郝公公，適當花銷一點應該沒關係吧？」

「崔總旗，並不是咱家不願意兄弟們放鬆，而是真不行，實話告訴你，咱們的銀子就算節約着用，可能也撐不到順城。」

郝富貴一臉憂心忡忡，楚嬴見狀，忍不住抬頭問道：「怎麼，出什麼事了？」