眾所周知，陳淵作為一個死人，臉很僵，根本做不出太多表情。
沉默。
刀疤男張雀趕緊就道：「好叫將軍得知，屬下是奉了都虞侯之命，來與你碰面的。」
陳淵皺眉道：「你看我這模樣才多大年紀，會是將軍？」
「將軍何必自謙？」張雀見陳淵臉色有異，怕他以為自己是在詐他，就解釋道：「屬下是見了您腰間的將軍令，加上都虞侯說過，將軍乃貴胄出身，自幼打熬氣血，武技過人，弓馬嫻熟，又以一篇策論得了官家賞識，得以少年封將！」
他撓了撓頭：「也不怕將軍笑話，我等最初聽說，是個世家公子要來做指揮使，還道是個關係戶，很是不服，但見了那幾個被打殺的荒人畜生，才知朝廷還是有選人的眼光的！」說著，他將自己的身份令牌取出，雙手奉上，以作物證。
將軍令？
陳淵摸了摸腰間的令牌。
這是丘境之交給他的，算是個信物，陳淵不打算貼身收藏，才戴在腰上，沒想到陰差陽錯之下，被這個張雀給錯認了。
憑着屍解玄身的特點，他基本能確定，張雀沒有說謊。
「這些令牌都沒有區分嗎？」
陳淵對這的軍制還不甚了解，除了聽出「振武將軍」是個封號，除此之外，就不甚了解了。
正思量着，村中耆老注意到幾人，走過來道：「原來張頭領與道長認識。」
「他們先前確實來過這？」陳淵順勢就問。
耆老點頭道：「張頭領他們都是好人，幫我們抵禦了幾次劫匪，這次也是他們出去打探消息，才讓荒人兵勇能趁虛而入，唉！」
張雀聞言，低聲寬慰着老者。
等兩人說完了，陳淵又問道：「西北現下是個什麼局面，你等又為何是這般模樣？似是潰兵一樣。」
「唉，」張雀嘆了口氣，苦笑道：「按理說，該是都虞侯在瓏城設宴，給將軍接風洗塵，現在卻只有我們幾個來與你碰面，是有緣由的……」
接下來，經過他的介紹，陳淵算是搞明白了西北局面。
如今的西北，有三方勢力。
其一，是西北聯軍，名義上屬於大寧朝廷，但因為整個西北地界被荒人的延國包圍，和大寧斷了陸路，長久下來，已然蛻變成了地方軍閥的聯合體。
其二，是荒人的延國，隨着大寧在北方的統治土崩瓦解，延國成為北方霸主，又開始蠶食西北，已將西北九城包圍，兵峰甚盛，算是西北最大的勢力。
第三個，才是大寧，因陸路斷絕，影響力逐年式微，僅靠着一支駐守西北的兵馬，才能勉強維持存在感。
大寧的軍制，分為中央禁軍與地方廂軍，駐守西北的是禁軍的一支，號「定西軍」，由都虞侯魏遣統領；軍下有五營，由各自的指揮使統領，滿編時，每營五百人；營下又有都，由都頭統領，滿編的一都為百人。
張雀正是在定西軍中任都頭，統領百人。
「都虞侯辛苦經營多年，才算維持住了定西軍的架子，但這些年因補給不足，短編少人越發嚴重，三個月前，咱們前鋒營的指揮使死的不明不白，都虞侯上奏朝廷，才有將軍西來之事！」
「然後呢？為何你們一副殘兵敗將的模樣？」
張雀的臉色頓時垮了：「咱們定西軍缺衣少食、缺兵少將，不得不想法子維持，所以在西北也有幾個營生，誰曾想被人惦記上了。幾日前，都虞侯帶着大隊人馬去互市，中了埋伏，大部隊一下子就被衝垮了……」他的臉上露出驚恐之色，「屬下現在都記得，那些個沖陣之人是何等恐怖，不懼生死，不，是根本打不死！」
「嗯？」陳淵眼中精芒一閃，詳細詢問起來。
「那群怪物看着是人，但皮膚慘白，力氣很大，速度也快，怎麼打殺，都能再站起來！」越說，張雀眼中的恐懼之色越是濃郁，「他們自中軍向外殺，打得陣型大亂，兄弟們自相踐踏！最後，是都虞侯下令化整為零突圍，我等才得以脫身，又臨危受命，來此接你，聽說將軍你因故改變了行程，所以我等才沒有大張旗鼓。」
陳淵卻問：「這種打不死的人有多少？居然能衝散了你們的大軍？」
「要說也不多，但憑空出現在吾等陣中，再配合荒人的騎兵，縱是都虞侯也無力回天。」張雀邊說邊嘆息。
陳淵不再追問，思量起來。
「打不死的怪人……以秘法祭煉出來的活屍？牽扯着荒人，是那個荒人供奉骸道人的手筆？」
他又想起來時路上，碰到的那群荒人騎兵，以及這村子裏的左道痕迹。
「丘境之說過，那個骸道人最近找過鹿首山神，兩者似乎在籌謀着什麼，山神是要趕在西嶽神君登基前打破藩籬，那麼這位骸道人，是否也在趕時間，所以最近格外活躍？」
看着他深思的模樣，張雀等人不敢打擾，便招呼着人手，去幫着村裡重建了。
約莫過了半個時辰，有個瘦巴巴地、黑黝黝的小丫頭，拿着一個髒兮兮的包裹過來。
陳淵收攏思緒，看向那小丫頭，後者略顯敬畏的將包裹遞上去，露出了裏面的一顆犬牙。
「謝謝神仙哥哥救了我阿母，這個是我阿爸走前留給我的，說是能保人平安，送給神仙哥哥。」
陳淵一怔，想露出一個和藹笑容，奈何嘴角抽動，