數日後。

天下盛傳曹操孤軍追擊董軍，先敗後勝之事。

時人聞之，對比酸棗諸侯日日高會，避戰不出之狀，皆感曹操智勇兼備，忠勤漢室。

曹操遂是因此名聲大振。

潁川。

北鄉。

官道上，一支規模頗為龐大的車隊暫駐於此。

劉氏豪富，雖因郭嘉急於北上，田地、酒樓等產業都是以賤賣的方式賣給了縣中豪族，但所得金錢亦是不少。

念及上一次的遭遇，這一次郭嘉特意找來了一些遊俠充當護衛。

遊俠向來輕生尚義，其等受劉公恩養多年，莫說只是護衛一程，便是赴死亦可。

戲志才從路側柳樹上折下一枝柳條，贈與郭嘉。

「奉孝，卿果有識人之明。」

「董賊西遷，酸棗諸公皆逡巡不前，唯有曹將軍孤身追董，敗中取勝。」

「僅此一點，便可看出此人有勇有謀，遠勝酸棗諸公。」

郭嘉笑道。

「可惜就算如此，志才依舊不願隨我同去啊。」

說是如此說，實際上，郭嘉心中並不怎麼失望。

畢竟，按照歷史上的進程來看，要不了多久兩人就會重逢。

寒風吹過，帶來絲絲冰涼意。

郭嘉看着衣着單薄的戲志才，拱手道。

「初春天寒，志才不必相送，請回吧。」

「待我主取下根本之地後，志才當有決斷。」

「可莫要讓我久等啊。」

朗笑聲中，郭嘉跨上馬去，車隊啟程。

戲志才目送郭嘉遠去，直到再也看不見，方才離開。

……

考慮到歷史上，董卓數次遣軍來潁川劫掠。

郭嘉此次北上，並未經陽關，過陽城。

而是先東行，渡潩（yi）水，經長社，再走新鄭。

一路行來，郭嘉不時見到白骨散落路邊，有時還會有瘦骨嶙峋的野狼趴在上面啃噬。

潁川數遭兵亂，縣城中人數較往年已經少了數成，而在鄉野間，更是人煙稀疏，不少亭舍都被棄置。

這些野狼見到郭嘉一行人，也不畏懼，遠遠的墜在後面。

郭嘉恐野狼夜間傷人，遂喚來遊俠中的領頭者徐左，再三囑咐。

徐左精通劍擊之術，曾於雪夜遇盜匪五人，盡殺之，在縣內遊俠中的名望甚高。

數年前，因犯事被捕牢中，家中老母無人照料，最後是由劉公接回庄中贍養，甚至連喪事都其一手操辦。

因此之故，其對劉公感激涕零。

徐左沉聲道。

「郭君放心。」

「小人這就帶人前去驅趕。」

「不要離車隊太遠，小心為上。」郭嘉又叮囑了一句。

「諾。」

徐左喊上十幾名遊俠，各執刀兵，跨坐馬上，奔向後方狼群。

尚未靠近，徐左便遠遠的射上一劍，一頭野狼當即斃命，余狼隨之奔逃。

郭嘉看了會，放下心來。

又行十餘里，路邊出現一處村落，似是廢棄已久，雜草叢生，隱約可見白骨。

郭嘉細看片刻，心生不忍。

與先前所見白骨不同，此處所見白骨甚是短小，卻呈人形。

其來源不必多言。

兩漢時期，稅收沉重，不僅有對於成年男丁徵收的算賦、田稅，雜稅，還有對於未成年者徵收的口賦。

因此，棄嬰現象甚是嚴重。

如今又逢戰亂，稅收卻是不減分毫，百姓不堪其負。

生子慎勿舉，賣男鬻（yu）女，男女或棄道路，溺之於水。

這些事，郭嘉自記事起，不僅耳聞，亦親眼目睹過。

眼見如此，思及未來的三國亂戰，八王之亂，以及神州陸沉，五胡亂華等事，郭嘉心緒愈發