五月十二日，劉備大敗曹仁，一路追擊至蘭陵縣。
曹仁損失了不少人馬，但好在前軍和一半的中軍未有損傷，因此撤離至蘭陵縣之後，與劉備再次決戰。
雙方於城外進行了大概四五千人的小規模交戰，原本劉備是有機會徹底擊敗曹仁。
但許耽按兵不動，坐視不理，導致這個機會功敗垂成，讓人遺憾。
後來天色漸暗，曹仁趁勢發動襲擊，打敗劉備，劉備退兵十餘裏，收攏潰卒，往東南襄賁縣的方向逃去。
到五月十三日，劉備回了剡縣，陶謙此時聽聞沈晨回鄉，立即召他過來詢問意見。
州牧府邸，陶謙正在與眾人商議，除了孔融外，身邊有親信曹宏，曹豹，陳登，糜竺，以及昨天就沒有去支援劉備，而是收兵回剡縣的許耽。
因沈晨預言無誤，也被召了過來。
場上許耽惡人先告狀，說劉備輕敵冒進，因為天色已暗，不知道敵情，他只能撤退先回來。
正說著的時候，劉備已經回來。
他讓關羽張飛趙雲先安撫士兵，自己一個人去了州牧府。
還在門外，聽到許耽在推脫責任，怒氣沖沖地闖進來，瞪眼怒視許耽道：「許將軍，我令人向你求援，你去了何處？」
「哼，我見你輕敵冒進，天色又暗，如何能追擊敵人？所以罷兵回來，有何不妥？」
許耽見劉備還活着，有些吃驚，但很快給自己找了個理由推脫責任。
而一旁的沈晨正在打量劉備，就看到他面容剛毅而又威嚴，雖然窘迫卻有風度，光從外表看確實令人覺得很有儀容。
「輕敵冒進？」
劉備就更加憤怒，大聲嗬斥道：「明明是你說我既然來徐州襄助陶公，就不該膽怯。我出戰之後，大敗敵人，你卻按兵不動，是何道理？」
許耽一臉驚訝道：「我何時跟你說過這種話？我只是按照明公的意思，跟在你身後，結果你自己冒進中伏，與我何干？」
「你這小人！」
劉備憤然拔劍，他從未見過如此厚顏無恥之徒。
眼看事情要鬧大，孔融連忙站出來攔住劉備道：「玄德，玄德，切莫動手。」
陶謙這個時候感覺到理虧，因為是他派許耽過去幫忙，不管劉備是不是輕敵冒進，許耽都不出手相助，自然令他覺得顏面無光。
因此咳嗽兩聲，嗬斥道：「許耽，你下去！」
「明公！」
許耽連忙想繼續推脫責任，他卻不知道自己那點小聰明已經讓他適得其反。
陶謙的聲音更大了，喝道：「下去！」
「是。」
許耽無可奈何，只好離去。
劉備被孔融勸阻來到旁邊席上就坐，整個人氣呼呼地不斷喘息，顯然心中憤憤不平。
陶謙見他怒意高漲，抱着歉意說道：「玄德，是我管教不嚴。」
劉備憤然起身對陶謙說道：「陶公，備本是義氣來助，此番追擊敵人，見敵人在大道上設伏，於是想觀望一番，是那許耽言語激我，我才繼續領兵進攻，結果僥倖大敗敵軍，一路追至蘭陵，他卻躲藏在後，不願出兵相助，致使功敗垂成。若陶公不信我，那備自回平原去了。」
說罷就轉身準備離開。
以退為進？
不知道為什麽，沈晨看着這一幕心裏想起了這個成語。
但片刻後又將這個想法抹除掉。
因為劉備真聰明到能夠以退為進的話，就不會被許耽用低劣的激將法激怒而去追擊強敵，差點讓自己身處險境。
所以從目前的觀察來看，沈晨只看到了一個毫無城府的愣頭青而已。
這讓他有些失望。
因為未來的蜀漢昭烈帝至少現在還未受過現實的毒打，年輕氣盛熱血上頭，遠沒有他中年之後才應該有的氣度。
不過，仔細想想，或許這也是情理之中的事情。
袁紹袁術曹操他們是什麽人？
東漢最頂尖的官二代。
他們的起點對於很多人來說，就很有可能是人生的終點。
反觀劉備呢？
底層平民出身，頭上頂著個宗室光環，實際上並沒有入皇室族譜，只有劉氏血脈而無應有的政治地位。
雙方受到的政治教育和自幼成長的環境根本不是一個級別。
袁紹曹操袁術他們從小生長在頂尖門閥世家當中，受到政治斗爭和官僚斗爭的影響，城府和心性自然也會深得多。
即便是最差勁的袁術，也曾稱霸淮南，而幾乎將整個河南等地收入囊中。
劉備還遠遠達不到他們的層次。
或許將來要等到成為徐州牧，與袁術呂布以及後來在曹操袁紹之間顛沛流離的經歷，才能夠讓他快速成長起來。