象，它是三條重複的警告：
不要回答！
不要回答！！
不要回答！！！
在令她頭暈目眩的激動和迷惑中，葉文潔接着譯解了第二段信息：
這個世界收到了你們的信息。
我是這個世界的一個和平主義者，我首先收到信息是你們文明的幸運。警告你們：不要回答！不要回答！！不要回答！！！
你們的方向上有千萬顆恆星。只要不回答，這個世界就無法定位發射源。
如果回答，發射源將被定位，你們的行星係將遭到入侵，你們的世界將被佔領！
不要回答！不要回答！！不要回答！！！
看着顯示屏上閃動的綠色字跡，葉文潔已經無法冷靜思考，她那被激動和震撼抑制了的智力只能理解以下的事實：現在距地上次向太陽發送信息不到九年，那麽這些信息的發射源距地球只有四光年左右。它只能來自距我們最近的恆星係：半人馬座三星！
宇宙不荒涼，宇宙不空曠，宇宙充滿了生機！人類將目光投向宇宙的盡頭，但哪裏想到，在距他們最近的恆星中，就存在着智慧生命！
葉文潔看看波形顯示，信息仍源源不斷地從太空中湧進紅岸天線。她打開另一個接口，啟動了實時譯解，接收到的信息被立刻顯示出來。在以後的四個多小時中，葉文潔知道了三體世界的存在，知道了那個一次次浴火重生的文明，也知道了他們星際移民的企圖。
凌晨四點多，來自半人馬座的信息結束了，譯解係統開始無結果地運行，不斷發出失敗信息。紅岸監聽係統所聽到的，又是宇宙荒涼的噪聲。
但葉文潔可以確定，剛才的一切不是夢。
太陽確實是一個超級天線，但八年前那次試驗中為什麽沒有收到回波，為什麽木星的輻射渡形與後來的太陽輻射對不上？葉文潔後來想出了許多原因，基地的電台可能根本不能接收那個頻段的電渡，或者收到後只是一句嗓音，就認為是什麽都沒有收到。至於後者，很可能是因為太陽在放大電波的同時，還疊加了一個波形。這個波形是有規律的，在外星文明的譯解係境中根容易被剔除。但在她的肉眼看來，木星和太陽的輻射波形就大不相同了。這一點後來得到了證實，疊加的是一個正弦波。
她警覺地四下看看。主機房中值班的還有三人，其中兩人在一個角落聊天，一人在終端前打睦睡。而在監聽係統的信息處理部分，能夠查看接收內容識別度和訪問譯解係統的終端只有她面前這兩台。她不動聲色地迅速操作，將已接收到的信息全部轉存到一個多重加密的隱形子目錄中，用一年前接收到的一段噪聲代替了這五個小時的內容。
然後，她從終端上將一段簡短的信息輸入紅岸發射係統的緩存區。
葉文潔起身走出了監聽主控室的大門，一陣冷風吹到她滾燙的臉上，東方晨曦初露，她沿着被晨光微微照亮的石子路，向發射主控室走去。在她的上方，紅岸天線的巨掌無聲地向宇宙張開著。晨曦照出了門口哨兵那黑色的剪影，像往常一樣，葉文潔進門時他沒有理會。發射主控室比監聽主控室要暗許多，葉文潔穿過一排排機櫃，徑直走向控制台，熟練地扳動十幾個開關，啟動了發射係統的預熱。坐在控制台旁邊的兩名值班員抬起頭用睏乏的眼睛看了看她，其中一人又扭頭看了看牆上的鍾表，然後一人繼續打瞌睡，另一人則翻看着可能已看了許多遍的報紙。在基地裏，葉文潔在政治上自然沒有任何地位，但在技術上有一定的自由。她常常在發射前檢查設備，雖然今天太早了些，距發射操作還有三個小時，但提前預熱也是不奇怪的。
漫長的半個小時過去了，葉文潔在這期間重設了發射頻率，將其置於太陽能量鏡面反射的最優值上，將發射功率設為最大值。然後，她將雙限湊近光學定位係統的目鏡，看到太陽正在升出地平線。她啟動了天線定位係統，緩緩轉動方向桿使其對準太陽。巨型天線轉動時產生的隆隆震動傳進主控室，有一名值班員又看了葉文潔一眼，但也沒說什麽。
太陽完全升出了天邊連綿的山脊，紅岸天線定位器的十字絲的中心對在它的上緣，這是考慮了電波運行的提前量，發射係統已處於就緒狀態。發射按鈕呈長方形，很像電腦鍵盤上的空格鍵，但是紅色的。這時，葉文潔的手指懸在它上面兩厘米處。
人類文明的命運，就係於這纖細的兩指之上。
毫不猶豫地，葉文潔按下了發射鍵。
「干什麽？」一名值班員帶著睡意問。
葉文潔沖他笑了笑，沒有說話。隨即按下另一個黃鍵中止了發射，又轉動方向桿改變了天線的指向然後離開控制台向外走去。
那個值班員看看錶，也該下班了，他拿起日誌，想把葉文潔剛才啟動發射係統的操作記下來，這多少有些異常，但他看看一條記錄紙帶，發現她只將發射係統啟動了不到三秒鍾，於是將日誌扔回原位，打了個哈欠，戴上軍帽走了。正在飛向太陽的信息是：
到這裏來吧，我將幫助你們獲得這個世界。我的文明已無力解決自己的問題，需要你們的力量來介入。
初升的太陽使葉文潔頭暈目眩，出門後沒有走出多遠，她就昏倒在草地上。
睡來後，她發現自己躺在醫務室中，揚衛寧在床邊關切地看着她，像多年前在飛機上那樣。醫生讓葉文潔以後注意休息，因為她懷孕了。
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