那一瞬間圍觀的人群寂靜如鴉,  桂姨娘塗著脂粉的臉先是雪白,  而後鐵青,  最後透黑,  陰沉如暮色。
聲音尖銳又驚惶：「快！
快！
快把三小姐撈上來。」
僕婢們紛紛回過神來，接二連三跳下水,  將兩人拖到岸邊,  桂姨娘撲上去，淚落漣漣：「雲綺！
快,  快拿衣裳來裹。」
兩個濕漉漉的人閉眼躺在地上,  衣衫不整,  身上冰冷，額頭卻火熱，僕婢扶着兩人將肚內殘水嘔盡,  方玉先睜開眼，緊斂眉頭，手指去扶自己幾欲痛裂的額頭，見眾人圍觀,  況苑來扶自己，嘶聲從地上坐起，轉頭見一旁桂姨娘摟着雲綺掉淚，旁人圍着雲綺又是掐人中又是按肚腹，臉色瞬間灰敗，怔怔然一言不發。
苗兒夫婦和施老夫人也聽聞音訊匆匆趕來，見雲綺倚在桂姨娘懷中，裹着一席厚毯，雙目緊閉，唇色蒼白，顴骨眼尾卻浮現兩團嫣紅，連聲呼喚：「雲綺，雲綺」雲綺也幽幽轉醒，見自己躺在桂姨娘懷裡，眼前圍了一群人，神色驚慌，旁邊不知站了多少僕婢下人，個個眼神探究，突然想起自己身處何處，發生何事，哇的一聲哭出來：「姨娘。」
起先她帶着一大群人，原是去掬月閣抓郁苒苒和方玉的現行，沒想落了個空，明明掬月閣出去只有一條道，她讓芳兒和婢子在道口守着，故怨芳兒次次敗事，又怪郁苒苒狡猾，自己不耐煩回掬月閣坐，哪想又撞見方玉。
她氣不過，和方玉在閣內拌嘴，方玉也不太理她，只悶坐着等人散去，但喝的那壺茶，片刻之後只覺五臟如火燒，悶熱又難受，只想貪些清涼鬆快，又不敢開窗，只和方玉背身而坐，默默忍耐。
後來身體漸有些不對勁，雲綺悶得抱膝要哭出來，方玉神色百般忍耐，屋內只能聽見兩人急促的呼吸，她見方玉緊緊咬着牙關，那雙眼裡還帶着血絲，手掌緊緊抓着圈椅，這會兒也不覺得他窮酸迂腐，軟綿綿問他：「我們這是怎麼了？」
「你這屋裡是什麼茶？」
方玉咬牙。
她沒吩咐人送茶進來，起先掬月閣也沒有這壺茶，不知是何時何人送進來的。
忍無可忍之際，方玉大步邁過來，把雲綺從地上拖起來，雲綺胳膊被他攥得發麻，身體一哆嗦，竟覺得舒泰了些，軟綿綿栽在方玉懷裡，不由得心神亂撞，輕輕哼了一聲。
方玉也在咬牙，拉着懷中少女，將窗一推，帶着她跳入水中。
眾人見兩人都無礙，俱鬆了口氣，將兩人七手八腳扶到水榭內，要換乾爽衣裳，又請翟大夫來，桂姨娘見僕婢們圍着竊竊私語，厲聲喝道：「沒事做了么？
一個個圍在這看什麼？」
又道：「誰敢在這瞎嚼舌頭，將舌頭都剪下來喂狗去。」
下人們個個揣測，那掬月閣是三小姐常玩常待的去處，這大半日和方先生孤男寡女待在裡頭，又見方先生摟着她跳水，兩人那個樣貌神色，怕是有什麼說頭。
桂姨娘神色陰沉，況家人也不好多待，見兩人無事，辭別施家，匆匆走了。
翟大夫提着藥箱進來，給兩人把脈問診，落水倒無什麼大礙，吃點驅寒的葯就是，倒是這脈象里浮着燥意，又觀兩人神色，捻須沉吟，分別悄悄問兩人：「落水之前，都吃過什麼些東西？」
「茶，那壺茶，我喝了一杯茶水。」
雲綺悶在被中哭訴。
桂姨娘喊人去掬月閣找，閣門只是輕輕闔上，並未落鎖，屋內也沒有茶壺和茶杯。
雲綺和方玉聽聞此話，俱是愣了愣。
雲綺在人群里逡巡，顫着唇伸手一指：「就是她，是她害的我。」
滿屋人都看着郁苒苒，施老夫人看看雲綺，又看看郁苒苒，肅臉問：「這是怎麼回事？」
郁苒苒眨眨眼，見滿屋人瞧着自己，桂姨娘眼神像要吃人一般，覺得有些好笑，不解問：「我如何害三妹妹？」
「你就是你報復我，故意使壞把我和方玉鎖在一起。」
雲綺哭道，「在我進掬月閣前，只有你自己一個人呆在那，又不知送了一壺是什麼的茶要害我。」
郁苒苒搖頭嘆氣：「三妹妹不分青紅皂白，隨意往我身上潑髒水。」
她也有底氣：「大夥都在水榭玩，我和婢子們在水邊垂釣，三妹妹和四妹妹原先陪着姨娘嬸娘玩牌，後喊我去掬月閣說話，掬月閣里坐了會，兩個妹妹要出去踢毽子，我原是困了，懶得動彈，便和妹妹說要在閣子里歇會，但兩個妹妹前腳剛走，我自個兒坐着也無趣，只追着兩個妹妹出門去，又尋不着妹妹玩毽子，仍是跟着婢子們在水邊釣魚，連步子也沒挪過半分。」
「三妹妹說鎖呀、茶水這些，我也實在不明白別說我自個兒，就是我屋裡的那幾個婢子，也都在眾人眼皮子底下，又不是三頭六臂，也分身乏術，好端端的怎麼去弄這些有的沒的。」
郁苒苒抿唇問，「三妹妹又說我報復，我自認和三妹妹感情甚篤，親親熱熱還來不及，緣何要報復三妹妹，難道三妹妹對我做過什麼虧心事不曾？」
桂姨娘找婢子來問，果然件件樣樣和郁苒苒說的一樣，雲綺臉上青青白白：「明明是你趁我和芳兒不在，和方玉在掬月閣私會，怕被我們逮住，自己不知從哪裡跑了，方玉藏在那水裡，不然他一個人怎麼會的坐在掬月閣里。」
方玉換過衣裳，臉色也有些灰敗，過來向施老夫人回話：「是有個婢子向學生說，二小姐在掬月閣找我有事，學生走到掬月閣，覺得此舉於理不合，又覺得有些古怪，二小姐向來未邀學生私下見面，正要折身回去，又聽見外頭有說話動靜，一時心急不小心跌水裡，渾身濕透不好見人，於是躲在掬月閣里。」
桂姨娘陰着臉盯着他問：「是哪個婢子喊你去掬月閣的？」
她把清露明霜和寶月都喊出來：「是不是她們？」
方玉搖了搖頭：「並不是，學生對園內婢女不熟，但也不是面前這幾個，是個扎雙髻、穿青衣的小婢女。」
雲綺和芳兒都垂下眼，抖了抖長睫，聽見施老夫人問道：「那方先生在掬月閣見到二小姐了不曾？」
方