列車廣播中傳出甜美的女聲。Google搜索.com
「旅客們，列車前方到站——稀人宮邸。」
「請第四節，第八節，第十一節旅客——牛曉翠、王康、 Ryugu Yumiko（龍宮由美子）、Ben Klein（本·克萊恩）提前做好下車準備，在您下車之後，車站的乘務員與安保工作人員會主動聯繫您，為您安排稀人宮邸為期三天的觀光日程。」
「女士們，先生們，感謝您為九界車站的排障工作所作的貢獻。」
「其他沒有接到指名通知的旅客，如果您也在稀人宮邸下車，請為廣播播報中的指名旅客讓出道路，謝謝您的配合。」
「本次列車靠站停留時間為十分鐘。」
「請其他未到站旅客不要隨意下車走動，以免延誤旅途。」
「請您下車時認真檢查隨身攜帶物品，以免遺忘在車上，祝您旅途愉快。」
……
……
金燦燦的熔漿映出紅黑相間的鐵車皮。
雪明倚在窗邊，看見遠方越來越近的城市和車站橋引。
那是一座岩漿湖上的孤島，它平整的地塊圍牆一路浸入熔岩湖泊中，像是花費了無數人力物力，用結實耐熱的陶土立方一點點堆出來的地基。
在那之上是一座宏偉的宮邸。
它就像個巨大的蜂巢，除了主倉室的鐵路站台以外，分作層層疊疊的生活區。東西兩側塞滿了密密麻麻的高架橋，摩托車從各個宮市的出入口通過高架橋去往別的地方，它也是市民的主要代步工具。
「哇哦……」阿星小哥換到雪明先生那一排，生怕看不清城市的樣子，像個好奇寶寶。
這小哥幾乎都快貼到雪明臉上了。
「稀人宮邸…」雪明先生默念著這個名字，這也是他來到地下世界之後，乘坐列車到達的第一個站點。
「乘客指南上說，這地方是地下世界的貿易中轉站。」阿星拍了拍他的肩，給他解釋著：「你看，那個最高的宮市入口，裏面是一條商業街。」
雪明問：「能買到什麼？」
「乘客日誌上沒寫。」阿星回答：「但是可以去稀人宮邸的接待中心要導購指南，各門各類的東西都有，還能買到星界著民託管的怪東西。」
星界著民——雪明在日誌上見過這個詞。
在科研站工作人員的認知中，它們更類似於超古代生物。
很少有星界生物能和人類直接溝通，對兩者來說，不同物種的思維方式和社會結構也截然不同, 幾乎無法達成共識, 雖然都是智慧生命體, 但是認知差距比人和狗還大。
這些生命體存在的形式千奇百怪，有些個體大如山嶽，有些個體微如塵沙。身上的器官也千奇百怪, 光是乘客日誌上的圖例就看得雪明先生頭昏眼花的。
總而言之，與星界沾上關係的事情, 都代表着危險和機遇。
乘車記錄上, 就記載著其中一次星界接觸, 以極其慘烈極其恐怖的結果而告終。
六十四年前，人類與一種叫做「帕尼尼」的星界生物產生了聯繫。
這種生物的外形很像是層層疊疊壘起來的水母, 通過一種詭異莫名的幾何矩形力場漂浮在空中活動，像是氣球。
人類起初發現這種生物時，還以為它只是和紗羊一樣的低智慧生命體。
但是觀察了十六個月之後, 科研站發現這些長得像帕尼尼漢堡包一樣的異形, 能用看不見摸不著的矩形力場在岩壁上畫畫寫字, 能做基礎的數學運算。
這些帕尼尼不會使用數字, 而是用力場在空氣中振打出富有規律的節拍，用強大的生物電去刺激地底的發光苔蘚, 發出高頻的光源律動。
它們就像是在唱歌一樣，把這些富有理性和數學邏輯的事情都展現出來了。
它們會跟隨着車站的基建電塔聚成一團，它們之間還會溝通, 就像是圍在一處討論著電塔，琢磨著自己的地盤怎麼來了一個這麼大這麼亮的大傢伙。
它們精巧的矩形立場能用岩石雕刻出和電塔一樣的縮比模型。
可惜的是, 帕尼尼並不能偵聽到人類的生物電。
而且第一次人類正式物理意義上的接觸帕尼尼時，發生了嚴重的星界污染。
人類的免疫系統中, 有很多來自地表的益生菌與共生寄生蟲，還有與人類的免疫系統對抗了五億年的病毒。
許多帕尼尼與人類接觸之後, 脆弱的物理肉身在這些東西的摧殘下，立刻變成了一場烈度極高的流行病。
七個月之後，帕尼尼的六個種群聚落都經歷了好幾場大瘟疫。
最終，一種在人類世界極為普通的病毒性蕁麻疹，讓整個五十五區地塊的帕尼尼死光了。
它們在死亡時，那些看不見摸不著的立場變成了一圈圈擴散出去的輻射信號。
從此人們就再也沒見過會唱歌的小水母，其他地塊也再也沒有發現過帕尼尼，就像是在帕尼尼的族群中流傳著恐怖的傳說。
它們用最後一點力氣向其他族人呼出慘叫，要族人離開這裡，逃去更深的地下世界。
稀人宮邸的核心建築，就是那座電塔，也叫帕尼尼塔。
稀人的含義，本身指的就是族群稀少極為罕見的人種。
它提醒著所有地下世界的智慧生命體，在接觸之前，一定要小心防備，毀滅彼此的並不止是敵意。
……
……
列車緩緩啟動。
雪明看見那座金碧輝煌的宮邸越來越遠，又問著，「阿星，去那座城市裡買東西，用的是哪國貨幣？日誌上沒說這個。」
步流星兩眼一亮：「在地下世界，人們都是用輝石來做買賣。九界車站偶爾也會發一些血蝴蝶