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「遼宏！」袁遼宸又叫道。
話音剛落，袁遼宏也出了列。
「獅城軍的日常巡邏依然不可懈怠，整個神獅城不可有死角，待會兒還得再跟幾位將軍強調強調。」袁遼宸說著拿手抹了抹額頭上的汗珠。
「臣弟遵旨！」袁遼宏說著退回了隊列之中。
然後又是一些江烈並不感興趣的大事小事，整個早朝時間十分漫長，江烈也不由得想打幾個哈欠。終於，在昏昏欲睡之際，喊話的太監喊道：「退——朝！」
百官齊呼：「恭送陛下！」
話說袁遼宸來到致遠殿——專供皇帝休憩的所在，類似於御書房。袁遼宸坐在一張方桌之前，江烈立正在邊上。
袁遼宸看着書，看着看着長吁一口氣，閉上了雙眼。
「皇上？」江烈試探性地問道。
「嗯？」袁遼宸慵懶地回應。
江烈斗膽問道：「這個優伶教是個什麽來頭？」
袁遼宸怔了片刻，道：「一群戲子……哎……說到底，還是因朕而起啊……」
這挑起了江烈的興趣：「願聞其詳。」
袁遼宸苦笑道：「算了算了，不想提了……他們現在，就是一群反賊……」
江烈大概也了解了，這其中必有故事，而且肯定與袁遼宸有關，但既然袁遼宸不願提起，也只能這樣了。
這時，傳來門口太監的喊聲：「九公主到！」
說話間，只見從外頭踉踉蹌蹌地進來了一個宮裝少女，徑直到桌前，隨意行了一禮：「兒臣參見父皇！」
「怎麽回事？冒冒失失的，成何體統？你說你這哪有個公主的樣兒？」袁遼宸怒道。不過，江烈看得出來，他只是假怒。
從剛才太監喊的來看，這少女便是袁遼宸的第九個女兒，閨名喚作如桐，人稱九公主。這號人物袁南兒也時常向江烈提起，畢竟這個「九姐姐」從小便與袁南兒交情甚深，她與袁南兒的感情甚至勝過宮中的其他親姐妹。
正所謂「龍生九子，子子不同」。這袁如桐又是自己另生一副樣貌，雙目與袁南兒一般清澈空靈，其雖平平無奇，但組合於一面之中，卻是異常標致。這模樣令江烈不禁在內心默默讚嘆。
但無論如何，在江烈眼中，這般容貌仍是得略遜袁南兒一籌。
袁如桐撅起嘴，冷哼道：「你就真捨得讓你
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親愛的女兒嫁去虯誓國？神獅國身為虯誓國的大哥，憑什麽和親是神獅嫁去虯誓？」
袁遼宸緩緩起身，笑道：「是，沒錯。你說神獅國是虯誓國的大哥，但若你嫁給了虯誓國的皇帝，他一國之君不得是朕女婿？那神獅國就不是他虯誓國的大哥了，我堂堂神獅國就是他虯誓國的岳父！這輩分可就又不一樣了啊。」
「那？……」袁如桐想再說些什麽，卻是欲言又止。
「虯誓國現任國君是年少有為，剛過弱冠之年，年紀正好與你相宜，人家那可是一表人才，你嫁給他不會吃虧。朕不會拿自己女兒的婚姻當兒戲。」袁遼宸彷彿猜出了袁如桐想說的話。
袁如桐又囁嚅道：「我跟人家見都沒見過……」
袁遼宸果斷打斷：「你別整得好像特別委屈一樣。朕的眾多女兒中，只有你最適合了。你的姐姐們都已出嫁，妹妹們又太小或者已有婚約。這個和親的人選，舍你其誰啊？」
這父女倆你來我往地講了好一陣，直把江烈這個外人聽得偷偷嘻嘻笑。
魔高一尺，道高一丈。袁如桐終究還是拗不過她父皇，只得妥協。
然而，袁如桐心情仍然不佳，瞥見江烈在偷笑，便不由得嬌喝道：