我屏住呼吸等待凱登的回應。幾秒鐘感覺就像幾個小時。

「不，謝謝，」他說。

然後他大膽地轉過身，從我來的地方走相反的路。甚至去聽我說什麼？」

「我不必這麼做，因為我不需要你的幫助，」凱登粗聲說道，他沿着走廊大步走着，大步離開我。 「我相信你很擅長你所做的事情。但我做的更好！」

「那是你的問題。也許這就是你上賽季輸球的原因，」我邊慢跑邊跟他解釋道，同時跟他說話。 「來吧，Kayden。你知道擊敗 Jax 不是一件容易的事。他已經掌握地下兩年了。本賽季不同的策略可以幫助你走得更遠。甚至可能幫助你贏得你非常想要的冠軍！

什麼。這。tmd？

「嚴重地？」我邊說邊跟在他後面，每一次瘋狂的動作都讓我的包撞到我的臀部。

「你不拒絕,你知道的」

引起了他的注意。凱登停下腳步，下巴上的一塊肌肉在抽動。他看着我，等待着。

「我們可以談談嗎？」我說，語氣里透着絕望。 「5分鐘。」

當他考慮我剛剛說的話時，他吸了一口氣。我幾乎可以看到他思考着。

「好吧，」他厲聲說。 「5分鐘。」除了一個角落裡的幾個倒塌的紙板箱、一個分層的架子和一些剩餘的清潔用品外，這裡空無一物。

我把包放在角落裡，全神貫注於他。凱登關上身後的門，用一隻強壯的手臂靠在架子上，衝著我抬起頭，示意我說些什麼。

「看，」我開始說，在我的胸口積聚力量。

「我知道我看起來不像是你 Jax 問題的解決方案，但我是。我和他一起度過了三年。他教我如何在那個籠子里戰鬥。我看着他與每一個對手戰鬥，進出地下。我知道他如何訓練，如何工作，他怎麼想。他教會了我一切！

他轉過身，把手放在旁邊的門把手上。他轉動了一下，門開了，他把我領進了一個大房間。這個地方是 harron 除了工作人知道，現在，我就在你面前。模仿你的敵人。」

凱登繼續深入研究我。 「你願意和我分享所有信息嗎？」

「我會做得更多。我會訓練你整個賽季。有我在身邊，你將更有機會贏得餘下的比賽，尤其是對陣賈克斯的那場比賽，」我說，我的肩膀圓了回來，我的頭高高地傾斜。

「你能做到嗎？哼！」

「好吧，我已經走到這一步了，所以也許我應該這樣做。」

「好吧。你去吧。如果你想輸的話，」我乾巴巴地指出。凱登惱怒地哼了一聲。他在房間里慢慢地走來走去，思考着如何回應。然後，他的目光又回到了我身上。

「為什麼是我？你本可以去找這裡的任何其他戰士。他們每個人都曾與 Jax 發生過衝突，並且對他懷有仇恨。」

「你比這裡的任何人都好。還不是最好的，但我認為你有潛力。」

「潛力？」他難以置信地說。 「我不知道你是否看到我在那裡，但我在那個籠子里擁有墨菲。」

「是啊，你做到了。我也知道，如果你和剛才的對手一模一樣的話，賈克斯，你會輸的。好極了，」我坦率地說，Kayden 灰色的眼睛裏閃過一絲惱怒。我圍着他轉了一圈，打量着他，就像我平時對待關在籠子里的對手一樣。「你很聰明，你知道什麼時候該出手。殺。您還知道如何調整自己的節奏以超越對手。但這還不夠。賈克斯在你身上有二十磅重，所以他很容易就把你累壞了。你加滿油工作，並專註於提高你的戰鬥智商和敏捷性。我可以幫你解決這個問題。」

凱登張嘴想要抗議，但我沒有給他機會，而是繼續盤問他。

「如果你沒有明確的戰略，你就會輸，」我告訴他。「而且你也沒有儘力而為。那個新手很容易讓你在地面上，像你這樣的亞軍應該預料到這一點。有我作為你的教練，我會確保永遠不會發生這種情況。」

凱登皺着眉頭陷入沉思。我擁抱自己，手指在二頭肌上敲打着，期待着他會給我什麼樣的答案。

最終，他打破了沉默。

「好吧。假設我正在考慮你的提議。你想要什麼作為交換？」

「我想要一個落腳的地方。」

「你老人家怎麼了？」

我把目光移開。 「我不能再呆在那裡了。因為我妹妹留在那裡。」

「你受不了她是因為……？」

「她和賈克斯在我背後像兔子一樣拍拍。」

向一個完全陌生的人承認他們對我做了什麼，這很奇怪。但我並不為發生的事情感到羞恥。我知道最好不要因為被騙而責備自己。

他的眼中閃過明白的曙光。 「所以現在所有這些都說得通了。你來這裡是為了報復。」我乾脆點頭。 「那個冠軍對賈克斯來說意義重大。我想讓他確切地知道失去你最愛的人是什麼感覺。」我艱難地咽了咽口水，感覺有些話被情緒感染了。我再次直起身子，清了清嗓子，不想讓他再次聽到我的猶豫。

「是時候打破他的連勝紀錄了，你不覺得嗎？」

他的眼中燃燒着報應的火焰。 「該死的，我會的。那個冠軍是我的。」

他語氣中流露出的怨恨足以讓我懷疑 Kayden 對 Jax 的問題是否比他想要報復更深層次。我決定暫且不問，因為我不想激怒他，然後改變他同意這筆交易的決定。

「所以？」我刺激他。 「你怎麼說？」

他的表情仍然猶豫不決，皺着眉頭划過他的嘴唇。 「我只是想知道我是否可以信任你，」他說，仔細地打量着我。 「如果這是你和賈克斯精心設計的用來擊倒對手的詭計……」

他的偏執狂激怒了我，但我能理解他為什麼會多疑。 Jax 並不是籠子里或籠子外最友善的人。在談到這項運動時，對抗是他唯一使用的語言。和我的堅持達成這筆交易也無助於消除懷疑。

「不是。」我使勁搖頭。 「我知道他可能會瘋，但請相信我，儘管他知道你是一個需要提防的人，但賈克斯對你的關心程度不足以想出這樣的計劃。他比較自傲。」

凱登又長長地看了我一眼，若有所思。最終，他的眼睛顫抖着閉上，發出一聲長長的、挫敗的嘆息。

「好吧，」他咕噥着，走向我。 「你會訓練我打敗賈克斯，我會讓你留在我身邊。如果你嘗試其它任何不好的東西——如果我抓住你向 Jax 傳遞任何類型的信息，交易結束了，你明白了嗎？」

「成交。」

我伸出手，凱登不情願地握了握。

「拿上你的東西，Lucky。你今晚要搬去和我一起住，」他生硬地宣布。

當 Kayden 收拾東西時，我回到主房間領取我的收入，然後順便去我一直住的酒店拿走我剩下的東西。

當我回到健身房時，凱登還沒有出現。我在入口處發現了布倫特，我們在等待的同時討論了即將到來的任務。就在我開始懷疑 Kayden 不會忽悠我吧？

但他最終在後巷出現了，看起來不那麼凌亂了，穿着一件樸素的海軍藍襯衫，一雙新的運動短褲，一條濕毛巾掛在他的脖子上。

當他們與布倫特的目光交匯時，他的眼睛亮了起來，他把布倫特拉過來給了他一個兄弟般的擁抱。

「嘿，」凱登說。 「謝謝你出來。」

「當然。你知道我不是會錯過它的。」布倫特在鬆開他之前捏了捏他的手臂。「這是一場精彩的戰鬥。

「有趣。我也是這麼想的，但顯然這不符合 Sienna 的標準，」Kayden 喃喃自語，斜眼看着我。

「祝你好運。你會需要它的。」布倫特輕笑一聲。打擾一下？這到底是什麼意思？作為回應，Kayden 發出同意的咕噥聲，就好像他已經預料到了責任一樣。布倫特轉身對着我揮了揮手。 「周一見。」

我向他點點頭。 「再見。」

凱登示意我跟他走。 「走吧，Lucky。我們走吧。」

我的身體因煩惱而抽搐。又來了。幸運的。我的每一種直覺都迫使我告訴他打住它，我不是他可以隨意命令的金毛犬。但我現在不想惹他生氣。我不想毀了它。

我伸長脖子環顧四周。一想到要走那麼遠，我就感到恐懼。已經度過了漫長的一天，我現在只想躺在床上，與外界隔絕。

「你的車呢？」我問。

他拍了拍身邊那輛破爛不堪的卡車的引擎蓋。 「就在這兒。」

嗯。我原以為他會有更好的車。

凱登幫我把行李拖到卡車後部，然後繞過去幫我拉開前座的車門。多麼紳士啊，我心想。我對他的好意感到吃驚，因為他對我只是冷漠和防禦，但我還是滑進了座位，很高興得知至少他有一些正派。

這個人太令人費解了。前一秒他把我趕出他的公寓，下一秒，他給了我一個昵稱並為我開門。我不介意騎士精神。但我不確定我是否接受這個昵稱。

開車時，車內只有收音機的聲音。凱登沒有再對我說一句話，而是將注意力集中在路上並緊緊握住方向盤。我不安地擺弄着放在膝上的手機，不確定對此作何感想。凱登和我算不上朋友，所以我不知道如何在他身邊自在。他顯然不想和我有什麼關係。我也不想與他建立什麼有意義的友誼。

這只是一筆交易，它有一個到期日。

當我們終於到達公寓時，我從後面抓起我的東西，他幫我把它們搬上街區。我們仍然不說話，他擺弄着鎖，推開門讓我進去。

我對我所看到的感到驚訝。在大多數情況下，這個地方感覺空曠。白色的牆壁光禿禿的，沒有繪畫或鑲框的照片。有一張沙發和一台小電視，放在一些堆疊的紙板箱和小古董餐桌上另一個角落，但除此之外，這個地方沒有任何傢具、顏色。

我的目光移向廚房，外賣盒散落在廚房櫃檯的頂部。當我看到水槽里一大堆臟盤子時，我感到害怕，我甚至不想知道是什麼生物在那些盤子上爬來爬去。

「你從來不打掃衛生嗎？」我做了個不自在的表情。

「我沒有時間。」他把手**口袋裡。 「我幾乎每天都在訓練。」

「這就是你所做的一切？訓練？」

我眯着眼睛看着他。布倫特確實提到他是一樣的和我們一樣大，所以你會認為他至少上過大學。

當他感覺到我的暗示時，他說，「沒有什麼別的事可做。我從大學輟學了。」

「為什麼？」我覺得有必要問一下。

凱登移開視線，顯然是想避開這個話題。 「不關你事。」

「也好。」相反，我嘆了口氣，用力抓住我包的腰帶。 「別告訴我，帶我去我的房間。」

他帶我穿過一條小走廊。 「那是浴室。」他指向右邊。 「那是我的房間。這是禁區所以不能進去，ok？！」

「好吧，」我喃喃自語，然後我的目光轉向了他隔壁的房間。 「這是我的？」

「是的。」他推開門。

房間對我來說足夠大了。和公寓的其他部分一樣，牆壁是白色的。棕色的窗帘掛在窗戶上，一張大小適中的床整齊地放在房間**，角落裡還有一個小壁櫥。

「抱歉，沒時間裝修。」他站在門口，雙手插在口袋裡，聳了聳肩。 「沒想到這麼快就有人租出去了。」「是的，好吧，我明白為什麼了，」我低聲說，把包放在床上。我覺得我住在一個謀殺屋裡。

凱登的眼睛盯着我。 「這只是一個地方。這不是我的家。」

「那你應該把它當作你的家。」我坐在床上，抬頭看着他。

「我不配把這個地方當作我的家，」他喃喃自語，喉嚨因受傷而緊繃。

有些話還是控制不住，從我嘴裏滾了出來。「你發生了什麼事嗎，凱登？」我擔心地說。

他眼睛睜得大大的，軍事戒備一樣。他的臉上又一次皺起眉頭，溶解了之前的任何柔軟。

「別，別再問我這種問題了。」

他在關門前用力抓住門。然後他猶豫了一下，輕聲咕噥道：「晚安，幸運兒。」

然後我就一個人了。

第二段：

收始好自己的東西後，我就去睡覺了，但直到一個小時後我才入睡。我的思緒一直被凱登的想法所侵擾。他真是個謎。多年來我一直在觀看地下打鬥，這