木葉雖然是個村子，但卻算不上小。
宇智波一族的族地位於木葉內圈的最邊緣，被日向一族擠在西南方的角落裏，緊挨着村子的結界。
而義勇三人所要前往的4號練習場，卻在木葉的正北，也就是火影岩後面的高地上，在結界圈之外。
這意味着，三人想要從宇智波族地趕到那兒，首先要饒過日向一族的宅邸，沿着木葉河走上一樂大道，先後要經過警備隊、火影大樓和猿飛一族的宅邸群，然後再從暗部基地後方的坡道上爬升半個木葉的距離，才能進入演習場。
如此繞來繞去不算爬坡，也有四五公裏的距離要跑。
對宇智波鼬而言，這不過是十分鍾以內的事，因為他可以輕易用查克拉附在腳底一路「翻山越嶺」走直線。
可對才剛剛接觸忍術的佐助，和不會提取查克拉的義勇而言，就只能苦哈哈地沿着路跑了。
或者說，只有佐助是在苦哈哈地跑。
他手裏提着那個更輕一點的食盒，才跑到木葉警備部的位置，就已經喘得像快要渴死的猛獁象一樣了。
但為了被鼬背着回家，加上宇智波特色的超強自尊心作祟，他一點兒要放棄的意思都沒有。
他緊緊盯着身前宇智波鼬，模仿著對方忍者跑的姿勢——
伏低上體、身子前傾，雙手像鳥兒的翅膀一樣朝後揚起，雙腳步幅不大，卻頻繁地踏步，推動自己的身軀像射出的箭頭一樣前進。
據說，忍者之所以用這種姿勢跑步，一是降低空氣對前進之人造成的阻力；二來，是為了降低身位，在追逐和逃亡中縮小自身目標，更不容易被敵人發現。
當然，這種動作也方便忍者掏取起爆符或者苦無之類的東西（以及畫家可以不必考慮人在高速行動時的複雜手部動作）。
可反觀他身側的義勇。完全是普通人要去菜市場搶購一樣的跑法——
上身微微前傾，幾乎筆直，步幅雖大，很少借力蹬地，而是不斷地跨步前進。
若不是他手上穩穩噹噹地拿着飯盒，這種跑法會看起來相當有氣勢，但怎麽看都和忍者毫無關係。
最讓佐助無法理解的是，明明自己已經在用哥哥口中最標準的姿勢行動了，可始終無法和義勇拉開距離。
無論他把速度加到多快，義勇始終保持着與他和鼬的相對位置，從一出門到現在，居然沒有一點點變化，就好像是自己和鼬在帶着他前進一般！
更讓佐助無語的是，和已經把臉憋紅的他不同，拿着更重的食盒的義勇臉色如常。
當他注意到佐助的視線，據然還在高速移動中扭頭問道：「很累吧。要我幫你拿嗎？」
他說得自然是佐助手中的食盒，說出這話也完全出於關心。
義勇用通透世界的視野觀察，佐助的心率，因為之前路上不斷地加速跑，已經達到了常態的三倍多。
雖然他知道忍界的人類身體素質很好，但這中心率速度已經很些危險了，佐助又是個孩子，所以他才會有些擔憂。
然而，什麽關心的話配上他那張平淡的臉，都會讓人感覺是他是在嘲諷！
就算知道義勇大概沒有惡意，但佐助還是狠狠咬了咬牙。
【「你學這個是為了點蠟燭嗎？」】的屈辱感再次湧上心頭。
此外，他還看見了前面有幾個人的衣服上畫著宇智波的族徽。
【這裏距離爸爸上班的地方不遠了……】
如果把飯盒給了義勇，碰巧被正在上班的父親看見——
「才不要你多事！」
他對著義勇吼了一聲，不要命似的繼續加速。宇智波鼬見此倒也沒說什麽，佐助加速他也一起，義勇就更沒問題了。
就這樣，三兄弟維持着動態平衡，像是三道漆黑的風從木葉主街道上穿行而過，迎面遇上一個穿着綠色緊身衣的西瓜頭男人，正衝著他們瘋狂鼓掌打起節拍。
「加油！這就是熱烈的青春啊！就是要這樣，努力拚命揮灑汗水哦！」
宇智波鼬沖對方點頭打了招呼。
佐助明明都快要斷氣了，還是羞恥地單手捂住半張臉。
而義勇看了邊上一眼，感覺煉獄杏壽郎如果復活，應該會和這個人非常投緣。
畢竟他們都是毫無顧忌就和陌生人搭話的類型，而且聲音都好大好大。
這種勇氣，讓義勇很是在羨慕。
【如果是煉獄來完成復活大家的任務，應該會更容易一些吧。】
西瓜頭看三人頭也不回地離開了，還在繼續說著鼓勵的話，惹得街道上的小販捂著耳朵直翻白眼。
「聲音小一點，人家還要做生意呢。」
卡卡西從高處落下，打着哈欠捅了綠皮人的後腰。
「哦，卡卡西，這麽早就打瞌睡，可一點都不青春啊。」
邁特凱露出一個字面意義上的閃光微笑，「如果不是還有任務，我一定要跟你比一比，究竟誰能只用手率先爬上火影岩！
「不過說起來，剛才那三個孩子長得很像呀。而且我總覺得他們背後那乒乓球拍一樣的標誌好像在哪兒見過——」
三個巡邏的警備隊隊員猛地轉過頭來，眼神兇惡地看着他。
但再一看對方身邊站着的是寫輪眼的卡卡西，冷哼一聲便回過身去。
那是三代身邊的走狗，族長交代過他們不要和對方發生衝突。
路上的小販和行人讓開路來，用各種複雜的眼神盯着警備隊的人離開。
「那是宇智波一族的族徽，求求你不要在警備隊門口，這麽大聲地展示你的健忘啊！」
卡卡西無語地扶了扶額頭，「村子裏的上忍說出這種話，別人會以為你是在有意嘲諷的！」
【要是凱成了村子和宇智波之間矛盾的導火線，那就真不知道該說什麽好了。】
「因為腦子裏全是這次的任務，把用不着的東西全部清空了嘛。」
凱仰著頭燦爛地笑了笑，「不過大家都是熱血的年輕人，不會因為這點就誤會我的！」
「要是都像你這樣想，我也不會那麽累了。」
卡卡西挑了挑眉毛，順帶換了個話題：「對了，剛剛那兩個小鬼，你覺得怎麽樣？」
一晚上值班過去，卡卡西再一次見到了義勇。
昨天他就好奇對方的力氣，是不是稍微有點大了。
結果今天又看到對方，能以那平常的姿勢跑得這麽快，但卻連氣息紊亂的徵兆都沒有。
但對方身上的確沒有查克拉這一點，他卡卡西是不會看錯的。
凡人之身比肩忍者嗎？
他認識的人裏，恐怕只有小時的凱有這個體質了吧。
「都還不錯啊。尤其是右邊的那個少年……」
邁特凱摸了摸下巴，「他的身體素質很適合練習體術呢。只是他的眼神裏沒有什麽神采，看來不是個很有熱情的孩子。」
說著，他轉頭看向卡卡西那隻露在外面的死魚眼，「和你這種不一樣，那是一雙完全沒有光的眼睛啊。可話說回來，他又給我一種很可靠的感覺，不知道是怎麽回事。」
卡卡西點了點頭。
對沒有腦子的邁特凱而言，直覺是他最准確的決斷工具，比喜歡誇張的忍犬更值得信任。
畢竟對一條力量有限的忍犬而言，大多數和人有關的東西都是危險的，所以才會說出那種話來吧。
昨晚的時候，他還想把那孩子的特殊之處稟報給三代大人，畢竟「性格陰沉冷漠」+「宇智波」+「天賦異稟」，實在很難讓人不在意。
可一旦被團藏知道了，難免會發生什麽不愉快的事。
但既然邁特凱都這麽說了，他也懶得管這個閑事，就當還止水的人情吧。
以後，他的任務就是監視和保護鳴人，其它什麽都和他無關了。
與此同時，剛剛經過的三個警備隊員，回到了辦公之所。
三人的上忍和兩個下屬告別後，一路來到了警備隊的最頂層，也就是隊長的辦公室所在。
上忍打開門時，宇智波富岳正端著一杯茶站在窗邊，雙目冷冷地盯着下邊，直到卡卡西和凱的身影消失在一樂拉麵的路口拐角，他才抿了一口茶轉過身來。
「什麽事？」
富岳走到辦公桌旁坐下，口氣平淡地問道。
「族長，止水成為火影直屬暗部臨時隊長的消息，您聽說了嗎？」
這個上忍臉上露出隱隱的怒氣，「這個傢伙！他已經選擇光明正大地站在村子那邊了。」
「說了多少次，在警備隊時不要叫我族長，也不要談家族裏的事情。」
富岳瞥了他一眼，「這只是你的想法，並未得到驗證。而且
你也聽到了，止水只是『臨時隊長』。」
「您就一點都不懷疑那傢伙嗎？」
上忍皺起眉頭。
「懷疑了又怎麽樣，他不也時不時向我們透露村子高層的情況嗎？」
富岳搖了搖頭，拿起桌子上的一份文件搖了搖，「再說，只要給鼬和……給鼬足夠的時間，止水的力量也就沒有以前那麽重要了。你看，我早上剛一到這兒，就收到了三代要求鼬參加中忍考試的通知。」
「十、十歲的中忍嗎？」
上忍眸中透出一抹光亮來，「鼬這孩子還真是了不起呢。」
富岳用茶杯擋住嘴角升起的弧度，「其實兩年前他就夠格參加了，但考慮到成為中忍就要去村外執行任務，沒時間陪佐助和義勇，他才一直沒有去。但明年三月，佐助和義勇也該去上學了，他這次便沒理由拒絕了……
「不過，以鼬的驕傲，應該不會選擇和人組隊，一個人參加中忍考試，危險重重，最好還是先確定一下他的水平比較好。」
「您是想？」上忍追問道。
「我記得……」