陳氏道：「那如何行，豈不是壞了規矩。」
「多年不見我孩兒，親近些好，至於規矩，晚些，你安排個媽媽去她院里，慢慢教就是。」
「是，老爺。」
「謝謝爹爹。」
林柔道：「請爹爹用飯，請母親用飯。」
林和道：「請爹爹用飯，請母親用飯」
林莞莞放下筷子，學着說：「請爹爹用飯，請二娘用飯」
菜飯倒是可口，但是林莞莞看着一乾二淨的碗底，怎麼好像只給添一碗飯四周都靜悄悄的，她到底該不該再夾菜，但是沒飯了，二娘不說話，姐姐和兄長也沒說話……她偷偷瞥了一眼爹爹，他也沒說話，好嚴肅啊……
林朝英放下碗筷，陳氏、林柔、林和跟着放下。
林莞莞也把碗筷放下，林朝英這才問道：「莞莞，你昨日回來，怎得是周家公子去接你？」
「不知道。」她搖搖頭。
他又問：「你要回來，為何不讓庵里的師傅修書回來告知為父？」
「寫過信……」林莞莞想起周斂說的昨日的事不要訴任何人，她又將話收了回去，「許是我先走了幾步，沒走在一條道上，斂……周斂是周夫人派過來接我的。」
他點點頭，「大致是周夫人不放心，喚周斂去看看……此前，為父已與你書信時已告知過你，你與周家公子有一門親事，眼前你還尚小，周家也不曾說要接過去，也好，你多陪陪爹爹幾年，過幾年你到了年紀，再議此事。」
她應道：「好。」
林莞莞回到自己屋內癱倒在床上，「回家怎得一點不如此前想的那般？」
雖是歸了家，又像個外人，生母逝了，父親忙碌又不喜多言，二娘和姐姐倒是和善，只是從前不再一起生活，沒有親近之感，她明明是林府的姑娘，更像借住在林家的客人，熟悉，又生疏。
「你此前是如何想的？」
林莞莞突的一下坐起，「兄……兄長！」
林和擺擺手，「咱倆就別來那套了，總是那樣規規矩矩的講話，你不嫌累，我還嫌累……話說，其實你不習慣吧？」
「……沒有。」
林和撥弄了一下屋內的擺着花草，「我都沒習慣，你能習慣什麼！」
「家裡吃飯都像今天這般嗎？」
林和癟嘴，「食不言寢不語，這是我們的家規。」
「哦。」林莞莞應了一聲。
林和今年十四，大概是二人年歲差不多，林和像是找到了志同道合的人，與她格外親熱，道：「莞妹子，你剛進府，有甚不知道的就問我，作為『大哥』，我會照顧你的。」
她看着林和那口白牙，眼睛眯起來，笑：「謝謝大哥！」
林和看着她，「不過庵堂里吃食也忒差了些，就算妹妹身子骨弱，也不至於這般瘦小。」
她道，「師傅們不讓殺生。」
林和一臉驚訝，「難道你十幾年來，沒吃過葷么？」
她想起昨天與今日，道，「吃過的。」
「你可得多吃點，別的姑娘十二歲，身形已與我差不多了。」
二人正在說話間，屋外走進來一媽媽，她穿着紅色短襖棕灰色褲子，頭髮花白，她向公子姑娘請了安，「見過姑娘，見過公子。」
林和道，「秦媽媽，你來這院子作甚？」
她道，「夫人將我安在這院子，讓我與照應姑娘，與姑娘說規矩。」
他一臉不悅，「真是無趣的很！」
林莞莞說，「媽媽，勞煩你了。」
林和挺直了背，道：「妹子，我還要讀書，就不與你說話了。」
「好的，大哥慢走。」
他挑眉，聽到大哥二字，甚時滿意，以往家中數他最小，旁人也總是小公子小公子的叫，刺耳的很，現在林莞莞回來了，他終於可以脫離小公子的稱呼了！

第五章小媳婦
秦媽媽一把拉住她的手，摸着那細小的手指，頓時眼淚嘩嘩，「姑娘，你可算是回來了！回來好！回來好！」
林莞莞不解道：「媽媽你哭什麼？」
秦媽媽擦了擦眼淚，道，「姑娘，我之前是夫人房裡的。」
「母親房裡？」
「是，我是夫人房裡的，夫人辭世後，姑娘被送上了庵堂，我便一直在府里等姑娘回來。」
林莞莞見她淚眼婆娑，連忙拉着她坐下，「媽媽你別著急，有什麼話你慢慢說。」
秦媽媽道：「姑娘都已十二，卻瞧起來和九歲孩童一般大，可見這些年，受了許多苦。」
林莞莞忙搖頭，「沒有受苦，雖然日子清淡，吃穿樸素了點，倒不曾受苦，庵堂里的師傅們都待我很好。」
二人話未畢，院里又來一個媽媽。
「秦媽媽你到這裡來做什麼？」
秦媽媽道：「我來教姑娘規矩，吳媽媽又來做什麼？」
吳媽媽道：「胡說八道，夫人叫我來教規矩，又沒叫你來！」
林莞莞看了看秦媽媽又看了另外吳媽媽，秦媽媽將林莞莞擋在身後，「你去告訴你的『夫人』，從今往後，我就在這長樂居了。」
「秦媽媽，你莫要仗着自己母親是老爺的奶媽子，老爺是念舊情將你留在這府里，不是叫你作威作福的！」
「那你去叫老爺來，問問他，我要照顧嫡小姐，他允不允！」秦媽媽雙手插在腰上，一臉蠻橫。
「你，你！」那媽子對着林莞莞道，「姑娘，你說，你說，你要誰留在這院子里！」
林莞莞怯怯的看着她們二人，暗自衡量，新來的吳媽媽一來就冷眉豎眼，似是不好惹，反觀前來的秦媽媽，她說自己以前是母親院里的，又說這些年她辛苦了，對她心疼的很，若將這些事說謊，她在父親面前提及一二便穿了，瞧起來是做不得假，自己母親院里的人定是心疼自己些……
但吳媽媽，說自己是『夫人』差遣過來的，雖尚未被父親扶正，但父親現只得一房，家中又無長輩祖母操持，自是二娘當家，她剛回來，不好駁二娘的面子，豈不是遭人說閑話，說是她擺嫡女的譜子，瞧不上二房院子里的人……
轉念一想，依秦媽媽方才的性子，若真是母親房裡的，她自會有主意留下來。
林莞莞將責任拋開：「二位媽媽，我剛歸家，年紀小，許多規矩尚不熟悉，二娘叫我學規矩是為我着想，二位誰留下都好，我都沒得意見。」
「三姑娘，你，你怎麼也不幫我？」
秦媽媽道：「老婆子，你硬是要留下來自討無趣，那你便留下來，我老媽子在這府里幾十年，你家娘子才來多久，哼，一個庶出的小娘子，自稱什麼夫人！」
「你！你！」那媽媽指着秦媽媽，硬是沒說上一句話來。
秦媽媽趕她，「還不滾，等我拿棒子趕你