第十三章 寂滅穀道
論總體天分，人族遠遠比不上神族、海族和魔族；
單論身軀力量，人族相對羸弱，不但只能望龍族的項背，連半人馬等種族都能隨便碾壓他們；
比較魔法天賦，人族根本難以企及精靈和德魯伊為代表的族群；
即使是談耐力，人族都要對矮人甘拜下風。
簡單地說，倘若只論起點的話，人族幾乎是大陸上最弱小的族群，看上去怎麼都輪不到他們說話。或許唯一足以自豪的，就是人族特別的能生，繁殖能力特別的強。
問題是，螞蟻、兔子和豬的繁殖能力也特別的強呀，怎麼不見輪到它們統治大陸呢？
人族能笑到今天，總有某些別的族群不具備，或者說不那麼突出的優點吧。否則何以解釋人族的崛起？
根據不同所謂優勢族群對此奇怪現象進行的研究，答案自然是不盡相同，但有一點是基本得到各族公認的，那就是人族十分願意學習，擅長學習，尤其是學習其他族群的優點。
人族向神族、海族和魔族學習如何運用思維，啟迪智慧，組織群體；向龍族學習使用力量的技巧，控制法術的訣竅；向精靈學習召喚魔法元素的方法；向德魯伊學習驅使動植物的能力；向矮人學習冶金技術、製造及建築工藝。
簡而言之，人族一直就是這麼虛心好學，不恥「上」問的。
經過長時間的積累，大浪淘沙的考驗以後，人族終於以相對羸弱的軀體，略微平庸的智力，崛起於強族如林的艾歐羅帕大陸。
為了成功做到這一點，人族靠的不是蠻力，而是智慧，善於學習的智慧，以及強大的組織和協調能力。憑藉著人盡其才、物盡其用的戰略方針，人族能充分集中和調動一切手頭擁有的力量與資源，擅長孤立後再集中火力打擊某一競爭者的戰術。
當別的族群還在歌頌個體英雄的事迹，沉浸於往日時光的輝煌中不可自拔的時候，人族早已靠着接力賽的形式，一代又一代的將興起的接力棒傳了下去，直至笑到最後。
千年時光過去，不知不覺之間，整個大陸竟然成了人族的地盤。
然而將目光放到千年以前，聖階對於人族已是頂級強者，可是面對強者如雲的魔族、龍族來說，高端戰力方面就有些不夠瞧了。
即使這樣，依靠阿利松、曼努埃爾等聖階武者，還有矮人等其他同盟軍族群的幫助，人族構築了「西哥特之門」這等雄關，敢於直面魔族聯軍的無敵兵鋒，抵抗到底。讓人不得不佩服他們的勇氣和智慧，付出的大量心血和努力，為之擊節叫好，以示讚賞。
感慨着人族的不易，一行人順着寬闊的山谷通道朝前走。
少年一邊走，一邊想像着千年前魔族與龍族聯軍那遮天蔽日的行軍隊伍，浩浩蕩蕩從這裡邁向人族領地的壯觀情景，三人終於來到了光禿禿的山壁這裡。
一到此處，層巒疊嶂的山林瞬間消失得無影無蹤，只剩下瘦骨嶙峋奇形怪狀的山石在追憶美好的往昔。
「這些五顏六色的坑是什麼，怎麼看都不像是天然的。」晨曦歪着腦袋，仔細觀察着兩側山壁上坑坑窪窪的凹陷部位問道。
她指着問的那些大大小小、深淺不一、形狀各異卻幾乎遍布整片山壁的坑孔，確實不像是大自然的產物，可若說是後天人為的痕迹，又看不出有什麼用。
「那都是當年激戰留下的痕迹。」普利坦德解釋道。
「負責把守雄關的人族軍團裡頭，有着大量的高階法師，這些坑窪不平遍布四周的凹陷，就是他們的傑作了。為了延遲魔族聯軍進攻的步伐，給聯軍造成重大打擊，他們早早便從關上釋放魔法，於是就給兩側的峭壁留下如此多的『烙印』。」
指了指前方右側上角的一個孔洞，老管家說道：「比如紅色的這些，是高階火球術多次打擊下產生的疊加效果；藍色冰晶一般的圓形小坑，是水系高階攻擊法術留下的痕迹，比如冰箭之類，沉澱的多了，就變了顏色；微微泛白的，自然是金屬性的魔法造成的；看上去略微帶點暗黑又隱隱泛着七彩的，則是被多種不同類型的法術重複打擊後產生的異變，最終形成了今天的模樣。至於那些看上去外表普普通通的不規則淺坑或者圓孔，則大多數是投石機和床弩的功勞了。」
「由於各種攻擊屬性的強大法術交織着，像暴雨一般傾瀉在這條魔族的進攻必經之路上，徹底摧毀了生長在山壁表面的各類植被，終於連堅固的山石都承受不住，除了出現這些醜陋的坑孔，還發生了不完整的結晶現象，於是永久性的變成了這副寸草不生的模樣。其實地上的坑窪之處更多，有些鹿砦根部的埋深達到一米以上，只是被進攻的魔族強行推倒填平了，不然咱們今天連一塊平整的落腳之處都沒有。」
諾爾默和晨曦暗暗咂舌，得多麼密集、多麼強大的法術攻擊，才能將山壁傷害成這般慘狀，千年的時光過去，都依然是一副光禿禿的難看樣子，連棵小樹苗或者小草都長不出來。
當年戰鬥的激烈程度可想而知。
一想到頭頂像下瓢潑暴雨一樣，傾瀉着殺傷力如此恐怖的「法術之雨」，兩人都替當年冒死穿過這條必經通道，朝着雄關發起進攻的魔族牙疼。
高階魔法師的恐怖之處就在於此，令人聞之色變。
越是訓練有素、軍容嚴整、陣型密集的部隊，就越是適合高階魔法打擊的對象，無需精確瞄準和定位，只要召喚出足夠強力的魔法，朝着遠方黑壓壓的敵人軍陣隨手這麼一丟，大範圍無差別的法術籠罩攻擊底下，殺傷力之巨大，保證出乎敵我雙方的預料，絕對是合法謀殺的最佳手段，沒有之一。
諾爾默和晨曦認真觀察，回憶起往日師長的教導，默默思考，面對來自城關居高臨下的高階法術攻擊，行進中的魔族聯軍有多頭疼，完全可以想像得到。
應對的手段其實很有限，無非就那麼幾種，要麼是自家軍中的高階法師張開魔法護罩，庇護周邊的士卒周全；要麼是有針對性的安排高階武者或法師