虞有跟丟獵物的情況出現。
到目前為止，精心布局的「捕獵」之旅，實施的十分順利，一切都和計劃好的那樣，只要沒有什麼大的岔子出現，獵物落入囊中、任人魚肉不過是遲早的事，因此追捕的過程也就無需過度緊張。
受人錢財，替人消災。明晃晃、沉甸甸的金幣彷彿已在傭兵們的面前晃動，閃爍着分外迷人的光芒，使得他們的心情也很好。
早在第一聲垂死的哀號響起，山間小路盡頭上的山洞裏頭，沉睡中的少年諾爾默就張開了眼睛，野外宿營，睡覺警醒乃是必備的條件。他懷中的晨曦幾乎在同一時間也睜開了雙眼，素手隨即警覺地握住手邊的匕首。
耳邊又傳來火球術擊中目標發出的轟鳴聲，諾爾默側耳傾聽着，默默估算着戰鬥地點與山洞的距離。
戰鬥的響聲實在太明顯，根本不需要他們布置在外面的小機關來示警了。
「離山洞大約還有不到三百米。」普利坦德說道。老年人夜間睡得輕，很容易就醒過來了，他掀開狼皮褥子坐起來，開始做戰鬥前的準備。
少女晨曦與諾爾默也沉默着，迅速着手穿上皮甲，披好外衣。
出門在外，一切都要小心，尤其是周邊發生戰鬥的時候。不管交手的雙方是誰，來頭多大，與己方是否相熟，有沒有仇怨，一切都不重要。重要的是自己一行要隨時準備戰鬥，有備無患，免得一旦戰火蔓延到自己身上，沒有防備之下成了殃及的池魚，那就麻煩大了。
這世上順手牽羊，反手牽豬的例子不要太多，事後還往往美其名曰：「摟草打兔子，兩不誤」，反正受害者往往已經長眠，沒有能耐從地裏面爬出來控訴他們的罪行。
又過了不長的時間，外頭傳來清脆的踩踏樹枝聲，那是有人重重的一腳踩在諾爾默睡覺前特意布置的枯枝上頭。
亂七八糟的腳步聲中，一身火紅緊身戰衣的女郎戴妮絲，和兩名傷得不輕的同伴一道跌跌撞撞，好不容易衝到山洞前，拐過洞口的天然照壁，看也不看就一頭闖進漆黑的山洞，剛剛勉強站穩，驚魂未定的三人就急切地掃了一眼洞穴內部。
「天，黑黢黢的，竟然沒有『老薑』在此過夜？」戴妮絲心下沮喪，握刀的手忍不住顫抖起來，呼吸聲都粗亂了幾分。
沒有旁人相助的話，僅靠精疲力盡的她們，今晚就真的只能交待在這裡了。
比起初涉江湖容易熱血上頭的「生薑」，「老薑」生性謹慎不容易拉下水，但勝在行事乾脆、狠辣，只要認清形勢對己方不利，反而會果斷的伸出援手。
「不對，這是刀刃上的光芒。」
戴妮絲正準備轉身迎敵，依靠山洞相對狹窄的空間拚死一搏，一絲微弱的光芒映入眼角，她連忙站住身子，瞪大雙眼，死死盯住光芒來自的方向，辨認起來。
黑乎乎的山洞，加上洞中人刻意的保持沉默、放輕呼吸，使得江湖行走經驗豐富的她，差點被瞞了過去，現在察覺到對方的存在，心中頓時一陣歡喜。
可惜等到她的眼睛終於適應黑暗，大致看清楚洞內的具體情形，戴妮絲剛提起來的一顆心不由得又沉到了海底：「我的天哪！竟然是兩個孩子和一個老人，頂什麼用啊！」
短短几息時間，作為紅辣椒傭兵團的現任團長，江湖履歷豐富的戴妮絲經歷了從失望沮喪到狂喜，又從狂喜瞬間被打落到絕望的兩種極端情緒，差點都要犯心臟病了。
溺水之人凄惶的發現，自己千辛萬苦搶到手裡的，不過是幾根無用的稻草而已。
最早的失望和沮喪，是她以為洞中沒有過夜之人。否則野外過夜，哪怕是在相對安全的山洞裏，睡覺前都一定會在外側燃起篝火，這是一種常識，既可防範覓食的野獸偷襲，也同樣是對其他準備進入洞內的過路人一個提醒，避免雙方產生不必要的誤會。
而能找到這個隱藏的很深的山洞來過夜，只能是外出經驗十分豐富之人，也即是所謂的「老薑」，這樣的人又不可能犯下不留明火守夜的致命失誤。
隨後的狂喜，是戴妮絲察覺了洞中人手中兵刃反射出的微弱光芒。既然在此過夜，又能在聽到打鬥聲後及時熄滅篝火，做好戰鬥的相應準備，那要麼是擁有一定規模和實力的正規傭兵團成員，要麼是人數較少，但身手了得的小隊冒險者。
面對這兩種人，無論是否和「紅辣椒」相熟識、有交情，本心是否想要作壁上觀，常年活動在這一帶的戴妮絲都有很大機會將他們拉下水，幫自己一把，畢竟以她對敵人向來行事風格的深刻了解，殺人滅口是敵人的慣用手法，只要告知一聲敵人的名頭，提醒一下過夜之人遭受牽連的後果，屆時不怕他們不和自己勠力合作，誰願意坐以待斃呢？
萬萬沒想到的是，等她基本看清楚了洞內全副武裝、兩前一後成戰鬥隊形展開、一臉戒備神情的諾爾默三人，卻無奈的得出了兩隻菜鳥外加一個老頭，戰力基本等於零的結論。
在這三個人裏面，前邊右側略微靠前半步的地方，站着一個身材高大的少年，手握一把長劍，從位置上看，方才落入戴妮絲眼中的那一絲光芒，就是從這把劍上反射出來的，胸前則舉着一塊小小的盾牌，遮護着要害；
少年的身旁則是一位身材嬌小的少女，一手握着匕首之類的短兵器，另一隻手半掩在身後，隱約拿着什麼東西，所站之處離少年大約有一米左右。
在兩人的身後，還站着一個老頭，從他手握法杖，頭戴法師帽來看，應該是一位魔法師。
兩個擔任近戰，一個負責遠攻，倒是這年頭一個最基本也最常見的三人冒險組合。
倘若不考慮年齡等實際情況的話。
雖然洞內幾近一片漆黑，常年行走在灰色地帶的戴妮絲，視力還是很好，藉著僅有的一點光線辨認出眼前三人的基本情況，雖然無法真正看清楚他們的面部細節和表情，但從輪廓上面，還是能夠大致判斷出他們各自所處的年齡段。
正所謂老的老，小的小，怎麼看都不像一個合理的三人組。
以戴妮絲看來，想必這幾人是先前誤打誤撞找到了這裡，連夜間點火驅趕野獸的常識都不懂，壓根就不是什麼經驗豐富、戰力雄厚之輩，除了一起完蛋以外，對自己一方毫無用處，心裏面剩下的自然只有苦澀和絕望。
這把賭輸了，一切全完了。戴妮絲想到。