像一條剛被驚蟄從冬眠里拉出，巨大無比的綠蟒，勿河慵懶無力地爬出勿山山麓的洞穴，繞着勿山無緒地跑好大一會兒，才使勁地往外面的世界衝去——似乎想起了勿山曾經種種卑劣的行跡，欲要逃離這裡。傍山之城也只能唯唯諾諾，為之讓道，任由這條驚慌的巨蟒在城中四處逃竄。

「這裡的人是恐懼勿山的，就像恐懼魔鬼，恐懼神明一樣。」管家取出了口糧分給了緊靠火堆的那倆人，又繼續說到，「但人的好奇心，又會驅使他們去探索這些飄渺不定的東西，所以總有源源不斷的人，頂着『探索未知』的帽子，一頭扎進勿山之中！」

雖然行程已經推進了兩天，那名叫文華的老頭還未從恐懼的顫慄之中抽離出來，他仍無法相信，大半生都不敢踏入的禁地，竟然就在自己腳下了。他瞄了一眼身旁的江遠，不敢將視線停留太久，文華倒也不是害怕他，而是害怕他這兩天來，重複的那句話：「都是因果報應啊，看看你這一生都做了些什麼傷天害理之事。」

「姐夫，難道我要像你一樣，兩袖清風，當了十年的鎮長，連一棟房都蓋不起來。房東來要錢的時候，你不在，不然也讓你聽一聽，她對我姐說的那些刁鑽刻薄的話！」文華也會不服氣譏嘲江遠。

江遠已是滿頭白髮，冷靜，沉着，這些生命的痕迹已經深深地刻在了他滿臉的溝壑和斑紋里。雖然他比文華大十六歲，但精神顯然要比文華更堅定，更清醒一些。文華已經被這些天的事情，弄得精神崩潰，臉上毫無生氣。

「嘿，吃點東西，你這樣，是爬不過幾個山頭就會沒命的！」管家把一塊在火上烤熱了的餅，遞給了文華。

「你還真以為我們能活着到山頂，這麼多年來又有幾個身強體壯的年輕人達到過山頂，多數還沒到半山就意外身亡。『意外』這種官方的話語，你難道還不明白。還有那些自稱到達了山頂的，叫他們拿出證據來，要麼是相機沒電了，要麼是相機丟了，更可恨的理由，是把相機留在了山頂，說什麼神聖儀式，說什麼其他都是食物、工具，下山必需品，只有相機最沒用。編這種鬼話還真以為有人信，人們只相信放在停屍間待認領的屍體，只相信這是一座食人的山。也不知道你主子是給了你多少好處，才讓你這一把老骨頭，還如此賣命。說吧，給了他多少錢！」說完拍了拍裝着骨灰盒的背包。

沉沉的夜在周遭散開，動物們開始在深林里追逐、逃竄。他們在錯亂，悲憤，憂傷且凌亂的交談後，回到了各自的帳篷里，慢慢地跳進入了夢裡。

江遠的夢是雜亂的，就如同他此刻的狀態。理想的生活被二兒子一舉攻破，正處於計劃中的田園生活，也如一堵剛堆積的泥牆，被這場晴天里的驟雨攪和，頃刻間，蕩然無存。

他夢見妻子在廚房做飯，自己坐在沙發上，努力從報紙上「了解」民間瑣事，以便對工作進行計劃和組織工作的順利開展。正當他將所有精力都彙集在報紙的時候，房間開始抖動、膨脹、收縮，牆壁的石膏也脫落，漂浮，他從聚精會神的狀態抽離出來，沉浸在這「慌亂」的房間里。時間和空間都在控制者手裡，他按下了另一個開關，整個房間便沉靜了下來，江遠顧視周遭，他還沒有回憶起身在何處，右側的門就被推開了，一位美麗賢惠的婦女走了進來，手裡端着江遠最愛吃的點心，笑着說到：「遠兒，餓了吧！」

那位婦女，就是江遠辭世多年的母親。她把點心放在書桌上，順手取下了江遠手中的課本，母親的動作才讓他發現手中這本早已進入博物館的教科書。「都這麼晚了，該休息了，學習固然重要，但身體才是根基！」

「我明白的，媽，我每天都在運動的，沒有整天都守在書桌前！」

「媽知道，遠兒有遠大理想。正心修身，齊家治國，是你畢生的追求，但該休息的時間，還是要用來休息！」

「我知道休息的，媽，您放心，遠兒是您的兒子，很多道理都是您教給我的，遠兒會很認真地聽從母親的教誨！」

「那書架上的……」

「遠兒今晚一定不會再碰它們！」

「吃完點心就休息吧！」

「好的，媽，您回去休息吧，遠兒會照做的！」

隨着母親離去的身影消失在門被關上的瞬間，光線也銷聲匿跡，黑暗包圍了江遠，緊緊的將他包裹在其中，擠壓他身體的每一個器官。他的呼吸變得急促，隨着牆上地時鐘秒針的聲響的累積，漸漸微弱。

他的意識也在慢慢削弱，他腦子裡開始出現了高速螺旋的光線，身體也隨之轉動，像進入了一個光滑的洞，正在以光的速度奔向另一個洞口。彷佛只是一瞬間，一個剛察覺便消失了的瞬間，在另一個洞口，江遠被拋進了一個熟悉的會議室，他的身體也從高壓中釋放，突然的鬆弛使