逢五取消宵禁，今日恰好三月十五，因此夜雖深，可沿途街道依舊熱鬧。
馬車上。
「吳淵，你不該答應的。」吳啟明盯着吳淵。
「族長，五千兩銀子，不少了。」吳淵淡淡道：「我只是晚一年入雲武殿。」
「銀錢，只是身外物，中土大地，武道實力才是根本。」
吳啟明搖頭道：「你可知雲武殿為何只招收十六歲以下少年？從十二歲到十八歲，是奠定武道根基的最佳年齡，一旦錯過，將悔恨終生。」
「能早一年入雲武殿，別說五千兩銀子，就算付出一萬兩，都值！」吳啟明已儘可能壓低聲音，可依舊有些激動：「吳淵，我原以為你近來武道開竅，長大懂事了，但你今天太讓我失望……」
「族長！」
吳淵忽然打斷吳啟明的話，他目光澄澈直視對方：「今天，我們有得選嗎？」
吳啟明露出驚色。
他猛然醒悟，之前側廳中吳淵的表現，不過都是偽裝。
「我若拒絕，能改變結果嗎？」吳淵似自問自答：「不能！只會得罪徐將軍和張院長，迫使徐將軍動用更冒險的手段。」
「徐將軍敢直接邀請我們參加宴會，敢直接見我們，證明他已有絕對把握，若拒絕，我能否安全活到武院大比都是問題。」
「現在。」
「至少，徐將軍和張院長對我們沒有敵意，我能繼續在武院安穩修鍊。」
「還得了五千兩銀子。」
「不少了。」吳淵笑着，從懷中掏出了那一大疊銀票，然後分出了大半：「族長，這些就給你了。」
吳啟明錯愕。
「若沒有家族，我入不了武院。」
「今日若沒有族長你在，徐將軍恐怕五百兩就會將我打發走。」吳淵搖頭道：「我留下一千兩，已算是我佔了家族便宜，這也確實是我修鍊和母親治病所需，還望族長體諒。」
「吳淵，這些銀兩，你都拿着！武道修鍊，錢財少不了。」吳啟明連道，將銀票往吳淵懷中塞。
卻被吳淵制止。
「族長，對我來說，錢夠用，就行！」
「若不夠修鍊，我自會再找族長你。」吳淵露出笑容：「況且，就如族長你說，只要我實力夠強，錢財自會滾滾來。」
「多大的胃口吃多大餅。」
「多了，只會撐着自己。」
「族長，就送到這，別進去了，否則，各房見到又會說閑話。」吳淵半起身，微微拱手，輕輕一竄就已出了車廂，走入不遠處的偏街。
吳啟明坐在車椅上，低頭看着手中一大疊銀票。
他確實需要銀錢，要維持一個家族，不容易！
要使一個家族不斷強大，更不容易！
「徐守翼！張達！」
吳啟明輕聲自語，眼神冷冽。
他擔任離城吳氏族長十餘年，少年時也曾有志於『武道』，可終究蹉跎！
為家族，他勞心費力。
吳淵，是離城吳氏這些年最有天賦的弟子，也是吳啟明心中復興家族的一大希望。
「該低頭時，只能低頭。」
「只希望，吳淵別被這一年耽擱。」吳啟明暗嘆。
他沒將徐將軍他們的承諾放在心上，明年大比讓吳淵奪第一？
大人物的承諾，就如狗熊劈棒子——瞎掰！
「武道修鍊，我幫不了。」
「只能想辦法，讓吳淵沒有太多後顧之憂。」吳啟明也在不斷思索，如何能更好幫助到吳淵。
……
吳淵走入光線晦暗的街巷，和沿途遇到的人一一打着招呼。
生活在這條街巷的，都是吳氏族人。
吳氏上下數百人，有十餘房，大部分都是普通家庭，普遍比城南的『貧民』要強，可遠稱不上富足。
一路前行百餘米。
吳淵方才在一間略顯破敗的小院前停下，這裡，便是吳淵的家！
「娘，我回來了。」吳淵露出笑容，大聲朝院內喊道。