，名流太太的生日宴會就是賓客間攀附關係的社交宴，重點往往都不在宴會本身。
以前這種宴會，林棉很少跟着參加，而後林家從名流圈跌出來，她更是沒有去過。林母在社交方面不會勉強女兒，也就從來沒提過。
阮麗淑其實也知道女兒不想去，但是……
她輕輕嘆氣，溫柔道：「禮物我已經挑好了，明天下午我讓司機來接你，是在彤彤學校附近的那個地址吧？」
提到許彤，林棉晃了下神，突然想到，再有兩天許小彤就要回國了。
明天也該跟闕清言坦白明白了，但要是去了宴會，指不定要什麽時候才能回來。
林棉心裏掙扎了下，小聲問：「不去行不行呀？」
「也就是半天的時間，耽誤不了太多功夫。」阮麗淑對著女兒的撒嬌，難得強硬了一回，「到時候來的人不少，多認識幾個人也是好事。」
阮麗淑也有自己的打算。
闕太的生日宴會，多少名流都會被邀請去。
女兒已經不小了，到了談婚論嫁的年齡。林家再困難，林母也不捨得犧牲女兒來聯姻，但至少也要在圈子裏給她物色一個良人。
不過也得是棉棉喜歡的。
，
翌日，生日宴會在近郊的半山別墅舉行，林棉到的時候，偌大的花園前就已經停了不少豪車。
花園中央是白漆雕塑的噴泉，綠茵草地上請了樂隊演奏，賓客穿過中空的花台往宴會廳裏走，傭人已經迎在了門口。
「一會兒叫宋阿姨就好了，」阮麗淑拿了禮物下車，笑道，「小的時候你見過幾次……」
林棉應了一聲，沒怎麽仔細聽林母的話，滿心滿腦的都是回去坦白的事。
另一邊，柏佳依還在關著禁閉，隔空發簡訊給她當軍師：【棉寶，像闕清言那樣見慣風浪的人，肯定不記恨別人騙他一句兩句的，你實話跟他坦白，大不了再寫一份檢討。】
林棉抽空看了眼，回：【不會的。】
他要是知道她不是自己的學生，哪裏還會讓她寫檢討……
林棉哭着心想，他肯定早就不理她了。
……
富麗堂皇的宴會廳內，生日宴還沒有正式開始。
主人沒有出現，賓客三五成群地聚集在一起，交談間觥籌交錯。阮麗淑碰巧遇上生意上的熟人，低聲囑咐了林棉幾句，過去與人攀談了起來。
大廳內燈光璀璨，香檳塔被襯出了瀲灩的酒光。林棉繞過餐桌，在各色的酒杯中拿了杯蘇打水。
她摸出手機看了眼時間，心理拉鋸戰了十分鍾。
不然，還是不要當面說了……
思忖片刻，林棉拿出手機，戳開了微信，對著闕清言的對話框看了又看，心想，也不知道他把她刪掉沒有……
林棉：【闕教授，您好。】
消息順利發出去了。
林棉：【一直以來瞞著您，真的對不起，其實我不是您的學生，也不是許彤。】
林棉心跳得飛快，一句話刪了又打，終於發了出去。
林棉：【我叫林棉。】
發完消息後，林棉灌完一杯蘇打水，盯着毫無回應的對話框，輕輕吸了口氣，將手機收了起來。
越心焦越口渴，她回過身，想要再拿一杯蘇打水。
重新轉回來的時候，林棉餘光瞥見有人徑直朝着自己這邊走了過來。
她的視線從那雙鋥亮的手工皮鞋慢慢挪上去，往上是剪裁合身的西褲，再到男人的臉。
「……」
不算T市那次會展上的對視，林棉已經幾天沒有見到闕清言了。
可……
可她完全沒有想過會是在這種場合下見面啊啊啊啊啊！！
林棉大腦一片空白，
愣怔半天，帶著一副可憐兮兮的懺悔神情，小聲開口，「闕，闕教授……」
她穿着曳地長裙，烏黑的長髮挽起，露出白皙細膩的脖頸，杏眸裏滿滿的都是心虛。
闕清言在這裏站着，已經有名媛淑女漸漸地注意了過來。
他垂眸看着林棉，抬手解鬆了一點領帶，微俯下身，將手裏的酒杯擱在了她身後的長條餐桌上。
「……」半晌，闕清言開了口，聲音微沉：「林棉？」