朱元璋循聲望去，只見一個頭戴七梁冠，身着大紅蟒袍的男子跑了過來。

而在他的身後，還跟着兩個身着儒衫的中年男子。

那男子跑到朱元璋的跟前，恭敬地跪地行禮道：「臣左都督劉文耀拜見陛下！」

「你有何事，竟敢阻攔咱執行軍法？」

朱元璋不滿地看着劉文耀，怒聲喝道。

劉文耀聞言，有些詫異地看向朱元璋。

「大膽！」

朱元璋見狀，又厲聲喝道。

隨着朱元璋的這聲厲喝，劉文耀心中一顫，立刻叩頭請罪，同時心中滿是疑惑。

原來劉文耀與崇禎本是表兄弟，崇禎雖礙於祖制，未讓他參政，卻因生母早逝，心有遺憾，對他和他的大哥新樂侯劉文炳十分親厚。

特別是這幾日，由於叛軍壓境，崇禎對他們更是推心置腹，言聽計從，所以剛才他才敢出言阻止。

此刻見朱元璋與往日大相徑庭，一時竟有些疑惑了。

「劉文耀，你身為永定門的城守，不僅讓兵士吃不飽飯，反而為鞭打兵士之人求情，你可知罪？」

就在劉文耀疑惑之時，朱元璋的怒斥之聲再次響起。

劉文耀聞言一驚，本能地要抬頭。

不過想起朱元璋的呵斥，知他是連自己也責怪上了，於是急忙低頭道：「微臣知罪，只是因營中已欠餉數月，微臣多番籌措，也僅得數石小米……」

「一派胡言，京城中的糧餉雖已調往居庸關，但昨日咱也撥發了二十萬金，要求犒賞三軍，軍中怎會無糧？」

「分明是你等勛貴貪贓枉法，中飽私囊，才致使軍中缺糧，你竟還敢在咱面前切詞狡辯！」

劉文耀的話還沒說完，又被朱元璋的呵斥之聲打斷。

原來朱元璋從崇禎的記憶中得知劉文耀並無甚才能，只因是皇親，才得以封高官，獲厚賞。

此刻見他和身後二人皆面色紅潤，顯然是衣食無憂，隨即想到剛才見到兵士的粥中幾乎毫無米粒時，對他就有些不滿。

又見他替李國楨求情，便認為他們皆不能體恤兵士，是以決定拿他二人作筏，警示眾人。

劉文耀本是文人，生平最重名聲，此刻聽到朱元璋的指責，立時昂首道：「臣叔侄二人受命守城以來，幾乎散盡家資，豈會做那等齷齪之事！」

朱元璋見他激憤之下毫無禮法，怒喝道：「咱自有軍餉犒軍，又何須你散盡家資？」

「分明是你做賊心虛，又擔心事發難言，才拿出些碎銀，做這等博取人心的醜事。」

「今日若不將你重罰，咱也對不起這些守城的兵士。」

說著，他又看向胡四六，道：「打，給咱狠狠地打，咱就不信殺不住這股歪風邪氣！」

劉文耀見朱元璋如此決絕，似乎又見到了以前那個剛愎自用的崇禎，心中一聲長嘆，也不再申辯，緩緩地跪伏在地。

「陛下，請聽草民一言！」

這時，劉文耀身後一個身形魁梧的儒生大聲叫道。

朱元璋原以為他二人是附庸風雅的官吏，此刻聽他說是草民，有些驚訝地道：「你是何人？」

那儒生大聲道：「草民黃尼麓！」

「白身？」

朱元璋又確認道。

「白身！」

黃尼麓依然高聲答道。

朱元璋仔細打量了黃尼麓一眼，見他衣衫上有污漬，身上隱隱散發著火藥味，知他剛才應是在研究火藥之事，心中不禁對他有了幾分好感。

他略一沉吟，又看向另外一個身形消瘦的儒生道：「那你又是何人？」

「太學生申湛然！」

那儒生雖未抬頭，卻不失禮儀的回答道。

「太學生也參與守城嗎？」

朱元璋知太學生雖習騎射，但卻只是文人的習俗，真正上了戰場並無太大用處。

所以聽到申湛然的話後，又有些驚訝地問道。

「草民與新樂侯是好友，因閑時讀過幾本兵書，故新樂侯讓我來協助左都督守城。」

申湛然聞言，不卑不亢地回答道