這番話可謂是說到了素家眾人的心坎上，素謙也覺得頗有道理，點點頭，揮手招呼道：「把她拖出去！」
小廝們得了命令，正要動手，素嬈淡掃了他們一眼，那眼神冰冷漠然，蘊着股無形的威勢，彷彿要將他整個人寸寸凌遲。
一股寒意自腳底直躥頭皮，怵得幾人僵在當場，一動也不敢動。
「廢物！」
周忠見狀冷喝一聲，抬腳就要上前。
素嬈微微抬眼，在眾人的審視中，對那蒼老佝僂的聲音吐出一句話，短短數字，如重鎚砸落，令人駭然變色。
「孫犁已經招供，你以為自己藏得住嗎，周總管——」
空間如同凝固般，鴉雀無聲。
過了許久，才有人訥訥問道：「你是說，周忠和孫犁串謀，謀殺素奉延，這怎麼可能……」
「怎麼不可能？他對我們父女可謂恨之入骨，我要沒猜錯的話，和劉家那樁婚事他在其中出了不少力吧？」
素家人自詡清高，愛重臉皮，定不會不顧名聲主動同劉家攀親，而劉唐那個草包也想不到通過素家施壓逼她出嫁的法子。
所以這婚事要成中間必定有人搞鬼。
能連同素劉兩家，有這個動機又便宜行事的，只有周忠，這點她在縣衙時就想明白了。
「這麼想來，劉家來下聘那日，周管事的確一直在旁說好話，似是竭力促成這樁婚事。」
不知誰說了一句，立即引來數人附和。
質疑的聲音越來越多，凝聚在周忠身上，周忠再難保持面上的平靜，他怨恨的瞪了眼素嬈，但見她眼中笑意砭骨，滿是嘲弄與諷刺。
周忠下意識握緊拳頭，怒道：「我是有意促成那樁婚事，可那又怎麼了？又能說明什麼？」
「繼素奉延之後，這些年族中再無出一位舉人，為何？」
「還不是因為他為官時狂悖自大，處處得罪人，導致失勢後上面有人針對素家，我族中子弟的卷子根本就遞不到考官案頭，而縣太爺答應會替我們疏通今年負責秋試的官員，那是素家最後的機會，難道不該抓住嗎？」
眾人不由得沉默。
素謙最初被那些話擾亂了心神，聽完周忠所言後，面色稍霽，正要寬慰兩句，就聽旁邊傳來鼓掌喝彩之聲。
「好個一心為主的忠僕。」
素嬈笑，「他們就該給你立個牌坊供着才是，怎麼能因旁人一兩句話就過河拆橋，忘恩負義的懷疑你呢？」
眾人臉色更為古怪，她這東一榔頭西一棒槌的究竟要做什麼？
說的他們好像白眼狼似的！
素謙話到嘴邊也咽了下去，頓覺喉間噎的厲害。
「素嬈！」
周忠氣急，他寧願她疾言厲色，針鋒相對，也不想聽這樣陰陽怪氣，字句誅心的腔調，他一個家僕而已，還能比素家的耆老們更在意族中的未來？
說出來豈不虛偽！
被她這一番攪和，他先前說的那番話倒更像是做戲，萬般無奈之下，周忠深吸口氣，磨牙道：「我當然有自己的私心。」
「你可知道我兒子周然是怎麼死的？」
「不知道。」
素嬈終於聽到了想聽的內容，神色一正。