庄然看她着急的樣子，竟有幾分可愛。

小莎翻了個白眼，小聲道：「還問我怎麼了？你私下裡給國王起什麼外號都沒事，但這裡有這麼多人……」

「隨便咯。」他伸了個懶腰，然後站起身。

「你去哪兒？」

「找個人少的地方看書，這裡太吵鬧了。」他拿起書，朝長廊走去。

小莎緊隨其後。

長廊中，庄然的發小李學正在搭訕一位貴族小姐。

「喲，李學，好久不見。」庄然拍了他一下，笑盈盈道。

「庄兄？呃呃，你看我，都沒有第一時間趕過去給庄兄你問好。」李學拍了下腦門，內疚道。

「你小子少耍嘴皮子。」

「咳咳，忘了給庄兄你介紹了……」

李學剛要介紹二人認識，女孩便道：「庄然庄公子嘛，誰不認識？」然後她說了自己的名字。

庄然沒有在意，他囑咐李學道：「行了，不打擾了。我要去房間看書，吃飯的時候叫我。」

李學拍着胸脯：「交給我了庄兄，放心吧。」

女孩扯住庄然的袖子：「誒，庄公子留步。聽李公子說，庄公子你棋藝精湛，正好我們聊到這個話題了，不如跟我們去下會兒棋如何？」

庄然婉拒道：「抱歉，小姐，我今天有事，不如改天吧，改天如何？」

女孩失望地嘆了口氣，嘟起小嘴道：「好叭。」

他告別了李學二人，來到自己房間，正要關門，卻見小莎徑直走了過來。

「我能進去嗎？」

「請進。」

待到她進來後，庄然關了門，拿着書躺在了床上。

「阿萊，請坐。你也受不了外面那吵鬧的環境么？」

「嗯哼，」小莎坐下，「唉，真不知道父親帶我參加這些聚會的意義何在。不過庄然你應該喜歡吧？這些貴族小姐們都圍着你轉。」

庄然一面打開書，一面搖頭道：「別亂說啊，我跟你一樣，不知道這有什麼意義。不過你最後說的那些，我想李學會感興趣。」

「你真就打算在這兒看書看到開飯？」小莎來到他旁邊，「整天看書就不會膩嗎？」

「不會，」庄然目不轉睛地盯着書看，手指角落的書櫃，「我還有很多書沒看呢。」

小莎順着庄然指的方向看去——書柜上擺滿了書籍。

「這麼多書……你得看到什麼時候去啊？」

「事實上，這只是一部分。要說看完得到什麼時候，粗略計算一下的話，我應該到了結婚生子的年紀了吧。」

「那，你對我們之間的婚約的看法是怎樣的呢？我知道我們訂的是娃娃親，我就是想問問你的想法。」小莎低着頭，焦急地等待着庄然的回答，她臉微微泛紅，不停擺弄着自己的手指甲。

「呃，」面對突如其來的詢問，庄然在腦中組織着語言，「阿萊，你不覺得我們現在談這些還為時尚早嗎？我們才……十四歲而已。」

「我，只是，想問問你的看法。」

「……」庄然嘆了口氣，「只是家族之間的聯合而已。」

「你是這樣想的？難道就僅此而已么？」

「小莎，」庄然站起身來，「我討厭被安排的人生，像只提線木偶一樣生活。我也希望你能自由、幸福的生活下去。而不是被關在這裡，被強迫着誕下子嗣。」

「我知道了。」

「我不是不承認這紙婚約，而是它實在太過脆弱了。」庄然坐到小莎旁邊，嘆氣道，「假如你們普萊斯曼家族沒落了，家父一定會廢掉這紙婚約的，他一定會的，我知道。然後讓我娶另一位貴族小姐為妻，和另一個家族聯合。當然這種情況幾乎不可能發生。

我的意思是說，我們可以試着增進彼此的感情。如果實在無法愛上對方——你可以有自己的愛人，我也可以。然後我們就睜一隻眼閉一隻眼，互不干涉。」

「所以，我們只是走個形式？你還要找情人？」

「你也可以，我不會過問半句。」

小莎站起來，十分生氣：「你把我當什麼人了？」

「你問我我的看法，我就說咯，又不是只有我一個人這麼干。」庄然攤了攤手，無辜道。

「哼！」小莎冷哼一聲，奪門而出。

「怎麼了這是？」李學來找庄然吃飯，卻見小莎怒氣沖沖地從房間里出來，趕忙讓路。

「庄兄，開飯了！」

【桑歌雷德森林】

傍晚。

幾隻花斑豹躲藏着，黑暗中散發出藍色、紅色、綠色的光。

一隻小鹿靜悄悄地來到湖邊喝水，它以為自己夠安靜不會被捕食者發現，殊不知已經有幾雙眼睛已經盯上它了。

「騰」地一聲。

瑟希莉率先沖了出去，小鹿拔腿就跑，她撲了個空。

隨後其餘的豹子一齊衝出，追了上去，小尼和小安在隊伍最末端。

小鹿靈敏地躲閃着，躲過一次又一次的撕咬。

眼看瑟希莉體力不支，與小鹿的距離越來越遠……

突然，小鹿的左邊衝出了一隻藍色花斑豹，咬住了它的左前腿，它栽倒下去。

身後的豹子們也上前撕咬，控制住了小鹿。

瑟希莉變回人形，那位功臣也變為了一位美男子，高大又強壯，翡翠一般的眼眸。

「你叫什麼名字？」她來到那人面前，問道。

「丹尼爾，」他挺起胸膛，像是在宣告自己的勝利一般，「女王陛下。」

「丹尼爾？一聽到這個名字我就知道你有多麼的英俊帥氣。」她撫摸着丹尼爾的肩膀，「你好強壯……」

「母親？」小安打斷道。

瑟希莉這才收斂了點，她意猶未盡道：「我們待會兒再聊。」

然後轉身看向她的女兒：「怎麼了？甜心。」

「我們，能回家了嗎？」

「還有最後一件事，來。」她拉着小安和小尼來到奄奄一息的小鹿面前。

「了結它的生命，我們就回去。」

小尼已經變為了花斑豹。

小安還在猶豫。

「等等，小尼，你姐姐還沒準備好。」

小安看着地上還在抽搐的小鹿，於心不忍，她搖頭道：「我不能……」

「什麼？」

尤利出來救場：「小安她已經很累了，今天就到這兒吧。」

「我沒讓你說話，尤利，退下。」瑟希莉惡狠狠地瞪了他一眼，然後俯下身道，「你以後是要成為女王的，女王不會優柔寡斷。這是為了我們的生存，這是我們的天性。」

小安似乎被說動了，她變為花斑豹，一步一步來到小鹿身前。

她看了看母親，又看了看父親……

猶豫片刻，終究還是沒能下去手。

「我不能……」

小尼受不了她姐姐，一口咬了上去，小鹿停止了動彈。

回家後。

瑟希莉和尤利吵了起來。

尤利高聲道：「她還是個孩子，你還想讓她做什麼！」

瑟希莉怒道：「我才是女王。你在那麼多人面前質疑我，讓我威信難立！」

「我只是覺得她年紀還小，你不該逼迫她……」

「阿萊尼斯呢？她跟她姐姐同歲，她就可以。跟她同齡的孩子都可以，這是我們的天性。」

「我們應該慢慢去教導她。她是不同的。直覺告訴我，預言是真的，我的夢是真的，她就是月神的轉世。」尤利看向空中，感嘆道。

瑟希莉也冷靜下來，叉腰道：「我不管她是誰轉世。她日後是要接替我的位子的。當我把家族的傳承和責任交給她時，我希望她能夠勝任。」

「時間還很長，總得有個過程不是？綠蔭之神的庇佑使我們的壽命要比人類長的多，所以，耐心一點嘛。」

小安和小尼躺在床上，兩人都沒有睡。

「我當時不該猶豫的。如果我不猶豫，爸媽就不會吵架了。」小安內疚道。

小尼道：「你怎麼會下不去手呢？」

「它……那麼可憐，躺在地上……」

「這種情形你不應該興奮嗎？這是我們的天性啊。」

「我……沒有那種感覺。」

「沒關係啦，下次再試嘛。等夜深了，我帶你去個好地方，同樣可以培養我們的天性。」

「哪兒？」

「你去了就知道咯。」小尼故意吊她姐姐的胃口。

**的豪宅。

晚宴結束了。

「叔叔，阿萊，慢走。」庄然同他父親送走了最後一批客人。

「庄然，跟我來，我有話跟你講。」

他跟着他父親來到房間里。

「什麼事？」

「溫狗失蹤了。」他父親關上門，「同他的寶冠和寶劍一起，他的兒子理乍得·寒風會在明日登基。」

「喔，那慘了，整個王國會開始動蕩。」庄然拿起顆桌上的葡萄吃，雲淡風輕地說道。

「普萊斯曼家族是個古老的家族，它的存在可以追溯到溫狗南征之前，甚至更早。直到今天，它的影響力仍然很大。現在，正是需要家族與家族之間聯合的時候。」

「所以呢？」庄然撇嘴道，「你想說什麼？」

「你和小莎之間要增進感情，要向外人展示——我們是團結的，我們是一體的。」

「遵命，父親。」

夜深了。

小尼拍了拍她姐姐：「姐姐，姐姐？睡了么？」

小安坐起身：「沒有。」

「走。」

小尼拉着她姐姐的手就往外走。

「我們這樣偷跑出去，爸媽會生氣的吧。」

「不會的，不會的，快走。」

「就是這裡了。」二人來到一處樹叢後。

樹叢對面傳來快樂的歌聲。

小尼透過縫隙偷看，拉着她姐姐一起。

「母親怎麼在那？那個不是丹尼爾先生么？」小安詫異道。

「她是女王嘛，這是我們的傳統。你以後也會成為女王的。」

「這就是你說的，我們的天性？」小安搖了搖頭，「我要回去了。」

「這就是我們的天性啊，你不知道嗎？現在可是盛夏，總有那麼幾天，我們會控制不住自己，轉而被慾望控制，必須填滿它，才能擺脫。」小尼解釋道。

「我就沒有。」小安撇了撇嘴，離開了。

看着姐姐離去的背影，小尼搖了搖頭：「你會有的。」

小安在回去的路上聽見了美妙的歌聲。

這次是真的歌聲。

她追尋歌聲而去，穿過樹叢，撥開黑暗——是一個火矢家族的小男孩，他有着英俊的臉旁，紅瑪瑙般的雙眼。

小男孩察覺到了小安的存在，停止了歌唱：「公主……」

「別在意，請繼續……」小安頷首致意。

「是我吵到您睡覺了嗎？」

「沒有，抱歉，我不該打擾你的。可我還想聽聽你那美妙的歌聲，可以嗎？」

「我……有點不好意思，我還從沒在別人面前唱過呢。」

「請問您尊姓大名？」

「不敢不敢，」小男孩連忙擺手，「紅月·火矢，叫我小月就好。」

「小月，請繼續。」小安坐在一旁，請道。

【風聲堡，王宮】

次日，登基大典。

「暮水城主陳綜，在此宣誓效忠陛下。」

「水宮堡主瓦德·獵潮……」

「鋼鐵堡主艾爾·刃牙……」

「舜城城主唐詔……」

「紫雷城主喬恩·雷……」

「在此宣誓效忠陛下。」

「眾卿平身。」王儲被主教加冕為王，「父王從小教導我『欲戴王冠，必承其重』。父王的傳奇故事應該被寫進書里，在世間傳頌。他南征一統，擊敗邪神，應尊為寒風大帝，修其雕像於神光大聖堂。諸愛卿，我將繼續維繫王國的安定，使之變得強盛起來。請輔佐我成為下一代明君。」

「願陛下長治久安——」

「鐺~鐺~鐺~」

伴隨着悠揚的鐘聲，理乍得·寒風——人稱小風皇帝——即位。

他高坐在王座上，看着眾領主跪地臣服。