文清頓了一頓，答道：「陛下，微臣上有六十老母，下有垂髫小兒，李氏門楣只剩臣這一根獨苗，微臣實是無法罔顧李氏香火。可臣全了孝義，就無法為國盡忠，實在是有負皇恩，再無顏面面見聖上。」
說著，他眼中泛起了淚光，又是一個重重的頭磕在了地上。
葉傾懷的臉色冷了下來，她的聲音也冷了下來：「有人威脅你的家人？」
回答她的，是李文清匍匐在地一動不動的身影。
她長嘆了一口氣。
這樣的局面，她也料想到了幾分。
綁了李文清的人能將他放出來，自然是有了萬全的把握。
半晌，葉傾懷道：「王立松要被流放雷州了。他活不了多久了」
她像是說給李文清聽，又像是說給自己聽的。
葉傾懷低頭看了一眼李文清，看到他交疊在地毯上的雙手不知何時已握成了拳。
良久，李文清才憋出一句話來：「求陛下賜臣一死。」
他的聲音有些暗啞，像是壓抑着哭腔。這是他今日第三次說這句話。
葉傾懷心中一股無名火燃了起來，她一向最煩這些文臣動不動就把「死」字掛在嘴邊，一副忠烈無畏的模樣，實際上並不能為她分憂，反倒是逼迫的意思更多些。
她一把抓住李文清的肩膀，拎着他的朝服強迫他抬起頭來看着她。
「你給朕聽好，朕不會賜你死，你也別想着尋死。」她盯着李文清的眼睛一字一句道，「你死了有什麼用？你死了王立松就能活命了嗎？你死了惡人就能伏法了嗎？你死了朝野就能清平了嗎？朕告訴你，你太高看自己了，這些事都不會發生！你死了，就是你死了。該死的人還是難逃一劫，該貪的人還是貪得無厭，你的死甚至連成為他們茶餘飯後的談資都配不上。」
李文清泛着淚光的雙眼離葉傾懷只有幾寸之遠，葉傾懷看到他泛紅的雙眼中滿是驚懼。
「朕來告訴你，你死了之後會發生什麼。你死了之後，你的妻兒無人照料，你的妻子不得不沒日沒夜地做工供養你兒子讀書，你的老母因為日夜思念你沒幾年就病倒了，從前看在你的面子上照拂你家人的人都不見了蹤影，甚至還會想着法子把你留下的資產分撥了。」
或許是葉傾懷說得實在是太凄苦了，李文清一雙無神的眼中淌下了一抹清淚，十足無助，像是一個被嚇壞了的飽受折磨的可憐人。
看到他這副模樣，葉傾懷也覺得自己說得重了，她的火氣登時熄了大半。她鬆開了抓着李文清的手，站起了身，側過身去負手而立，不再看他，道：「在這個世上，死是最沒有用的。李文清，你不是想忠孝兩全嗎？朕告訴你怎麼忠孝兩全。你好好地活着，就是忠孝兩全。你活着，就是讓親者快，仇者痛的事。」
葉傾懷默了半晌，才側過頭去看他，見他仍垂着頭，心中又擔心他聽不進去，面完聖回家一根繩子把自己弔死了，於是問道：「聽懂了嗎？」
李文清的身子又伏低了幾寸，答道：「微臣領旨。」
他的聲音已恢復了清明，葉傾懷這才放下了些心來。
「至於王立松那邊，朕會另想辦法，不是你該擔憂的事了。」說完，葉傾懷頓了頓，道，「你去吧，在這裡呆久了不好。」
李文清站起了身，對着葉傾懷行完一禮，抬頭看了她一眼，正對上皇帝看向他的關切的目光，心裏一跳。
葉傾懷聲音溫和了下來，道：「朕此時不好賞你什麼，容易招人耳目。你回去好好將養，把身子養好了，朝廷必有用得上你的一日。到了那時，你可別再來跟朕告什麼病假。」
說完，她輕輕拍了拍李文清的肩膀，對他露出了一個鼓勵的笑容。
李文清看着她，眼中像是死灰復燃一般，又燃起了點點星火。
「微臣謹遵陛下囑託，定會保全自身，為國盡忠。」他又磕了一個頭，才退了下去，離開了親賢殿。
李文清走後，屋裡又安靜了下來。
葉傾懷獨自坐在屋中，陷入了沉思。
看來王立松此事，必得要尋到宋哲才能破局了。
可是在宮牆之外，她又有何人可用，何人可信呢？禁軍和刑部都在顧世海的手中，要在京城中找人，等同於在顧世海的眼皮子底下找人，絕非尋常人能辦得到的。
葉傾懷眼下只有兩個選擇。要麼陳遠思，要麼陸宴塵。
可這兩個人，又都讓她感覺到危險。
葉傾懷被屋內的暖爐烤得有些胸悶，她走到窗邊，推開了木窗，窗外的冷風迎面撲來。
葉傾懷抬起眼，見到院角一枝紅梅開得正盛，冷風中浸着點點清香，讓她精神為之一振。
葉傾懷不禁感慨道：「留得和羹滋味在，任他風雪苦相欺。還得是梅花啊。可嘆我大景朝，竟是連一個有梅竹風骨的賢臣也沒有了嗎？」